Met het apparaat kon de patiënt de wereld zien als een patroon van lichtgevende punten. De resolutie was laag, maar het was voldoende om onderscheid te maken tussen letters en mensen. Na de eerste patiënt krijgen nog vijf vrijwilligers met blindheid een bionisch oog.
Bernadette Gomez verloor 16 jaar geleden haar gezichtsvermogen. Door nieuwe technologieën is ze echter weer in staat om te zien - in ieder geval tijdelijk. De vrouw, wiens verhaal wordt verteld door de MIT Technology Review, nam deel aan een experiment om een bionisch oog te creëren.
Het ongebruikelijke apparaat is ontwikkeld door de Spaanse neuro-ingenieur Eduardo Fernandez, een medewerker van de Universiteit van Miguel Hernandez. Het bestaat uit verschillende onderdelen. De eerste is de bril die is uitgerust met een camera. Signalen daaruit gaan naar een computer, waar ze worden omgezet in elektrische impulsen en via een kabel naar een speciale poort worden gestuurd. De poort wordt in de achterkant van de schedel ingebracht en werkt samen met een implantaat in de visuele cortex van de hersenen.
Bernadette Gomez heeft het apparaat zes maanden getest. Gedurende deze periode bezocht ze het laboratorium vier keer per week om de kwaliteit van het gezichtsvermogen en het algehele welzijn te beoordelen. Volgens Bernadette zag ze de wereld in lage resolutie, in de vorm van lichtpuntjes. Het was echter voldoende om letters en mensen te identificeren en een eenvoudig computerspel te spelen dat deed denken aan Pac-Man.
Aan het einde van het experiment verwijderden onderzoekers van het team van Fernandez het implantaat uit de hersenen van Bernadette. Nu staan ze voor grotere tests. U moet bijvoorbeeld technologieën testen die de vernietiging van implantaten in het lichaam voorkomen. In de komende jaren zullen nog vijf mensen die lijden aan visusverlies het "bionische oog" krijgen.
Eerder voerde het in Parijs gevestigde bedrijf Pixium Vision succesvolle tests van het bionische oog uit. In tegenstelling tot de ontwikkeling van Spaanse wetenschappers, gebruikt het de oogzenuw om signalen over te brengen. Het apparaat gaf vijf vrijwilligers de mogelijkheid om te lezen.
Auteur: Sergey Kolenov
