Er zijn tumoren die helaas buitengewoon moeilijk te behandelen zijn, dus ze vragen om een andere aanpak. Een van de opties zijn gemodificeerde virussen die de mens niet schaden, maar wel de tumor aantasten. Dit is precies wat onderzoekers van Duke University wisten te doen, die een van de meest agressieve tumoren - glioblastoom - konden overwinnen.
Glioblastoom is een van de meest voorkomende hersentumoren en is buitengewoon moeilijk te behandelen. Volgens statistieken overleven de meeste patiënten niet meer dan 20 maanden na de diagnose. Bovendien komt glioblastoom heel vaak terug, zelfs na een schijnbaar positief resultaat van de behandeling. Tegelijkertijd wordt alles gebruikt: chemotherapie, bestralingstherapie en indien mogelijk zelfs chirurgische behandeling.
Om een moeilijk probleem op te lossen, besloten wetenschappers om een aangepaste versie van het poliovirus te gebruiken. Het feit is dat dit virus tragisch is voor het zenuwweefsel, en in het bijzonder voor het CD155-eiwit. Glioblastoma produceert dit eiwit in overmaat, maar het gebruik van de pathogene versie is onmogelijk en onmenselijk. Om dit te doen hebben experts een versie van het poliovirus ontwikkeld, genaamd PVSRIPO. Het herkent effectief CD155 en bevordert de vernietiging van kwaadaardige cellen zonder gezonde cellen te beïnvloeden. Bovendien stimuleert PVSRIPO de activiteit van het immuunsysteem en moedigt het het aan om de ziekte te bestrijden.
Tijdens een reeks experimenten werden 61 patiënten geselecteerd met een terugkerende (dat wil zeggen, een die na therapie terugkeerde) vorm van glioblastoom. 21% van de patiënten die met PVSRIPO werden behandeld, konden meer dan 3 jaar overleven. In een andere controlegroep, die geen behandeling kreeg, leefde slechts 4% van de patiënten langer dan 3 jaar. Tegelijkertijd leven van degenen die worden behandeld, nog 2 patiënten. En het experiment zelf is trouwens al zes jaar aan de gang. Nu zijn de onderzoekers van plan het medicijn verder te bestuderen en uit te zoeken hoe effectief het zal zijn in combinatie met andere vormen van antikankertherapie.
Vladimir Kuznetsov
