Mariam Nabatanzi, 39, uit Oeganda heeft de afgelopen twee jaar al haar 38 kinderen alleen moeten opvoeden omdat haar man haar verliet.
Ze had zo'n groot aantal kinderen doordat ze zes keer een tweeling, vier keer een drieling en vijf keer vierlingen kreeg. Bovendien stierven zes van haar kinderen op jonge leeftijd, en daarom heeft ze nu "slechts" 38 over.
En dit waren allemaal natuurlijke opvattingen, geen IVF.
Mariam Nabatanzi had nooit gedacht dat ze zo'n moeder zou worden met veel kinderen. Ze trouwde op 12-jarige leeftijd, wat volgens de Oegandese tradities niet ongebruikelijk is, en een jaar later beviel ze van haar eerste tweeling. Daarna bleef ze ongeveer om de twee jaar verschillende baby's baren.
Meteen na de eerste bevalling ging Mariam naar de gynaecoloog en daar bleek dat ze ongewoon grote eierstokken had en dat ze veel eitjes aanmaakten. De dokter gaf haar echter geen medicijnen, omdat dit zou kunnen leiden tot een verslechtering van de gezondheid van de toen zeer jonge moeder.
Samen met haar volwassen en jonge kinderen woont Mariam in vier geïmproviseerde huizen bedekt met golfplaten in het dorp Kasavo, 50 km van Kampala, de hoofdstad van Oeganda. Het dorp leeft van het verbouwen van koffie.
Promotie video:
In Oeganda heeft elk gezin gemiddeld 5-6 kinderen, maar zelfs in Oeganda is de familie Mariam ongelooflijk groot. De laatste keer dat Mariam beviel, was twee en een half jaar geleden, en haar zwangerschap verliep met complicaties. Een van de tweelingen stierf tijdens de bevalling.
Daarna besloot haar man, die ook zelden thuis verscheen, zijn vrouw en kinderen helemaal te verlaten, waarbij hij Mariam beschuldigde van de dood van het kind. Nu is zijn naam als een familievloek en Mariam spreekt alleen met veel vloeken over hem.
Mariam werkte als kapster, decorateur, zamelde en verkocht schroot, brouwde lokale gin en verkocht geneeskrachtige kruiden. Al het geld ging naar voedsel, kleding, medicijnen en school voor de kinderen.
Op de vuile muur van een van de huizen hangen portretten van die Mariam-kinderen die van school konden afstuderen.
Ivan kon de middelbare school niet afmaken, omdat zijn moeder op dat moment geen geld meer had.
Mariam zelf maakte op zeer jonge leeftijd een familietragedie mee, haar moeder verliet haar en haar vader met vijf kinderen, zodra Mariam werd geboren. En toen zijn vader voor de tweede keer trouwde, vergiftigde de boze stiefmoeder vijf van Mariam's broers en zussen door gebroken glas door hun eten te mengen. Mariam ontsnapte op wonderbaarlijke wijze aan represailles en ontsnapte op tijd naar een ver familielid.
Toen groeide Mariam op met het verlangen naar een sterk gezin met zes kinderen, maar het lot "overtrof haar plan" verschillende keren.
Elke dag gebruikt Mariam ongeveer 25 kg maïsmeel om alle kinderen te voeden. Soms krijgen kinderen vis of stukjes vlees, maar dit is zeer zeldzaam. Het voedsel wordt op een bord op de grond gesorteerd en het voedsel wordt in potten boven een open vuur gekookt.
Beschikbaarheid van ruimte is ook een groot probleem. Alle vier de huizen zijn klein en lijken meer op kleine kamers. Kinderen slapen op metalen stapelbedden met dunne matrassen. Er zijn bijna geen andere meubels in huis. De muren van het huis zijn vies, al proberen de kinderen op te ruimen als hun moeder hier niet genoeg tijd voor heeft.
