Het is bekend dat de nazi's op het punt stonden de atoombom te creëren. Er is echter een mening onder historici dat wetenschappers die tijdens het Derde Rijk werkten in het kader van het Duitse atoomprogramma niet alleen er niet in slaagden een bom te maken, maar ook met al hun mogelijk belemmerd ‘uranium’ onderzoek.
Duitse versie
Deze versie werd voor het eerst gehoord op 6 augustus 1945, uit de mond van een directe deelnemer aan het Duitse atoomprogramma, de beroemde natuurkundige Karl Friedrich von Weizsacker. Op de dag dat de atoombom op Hiroshima werd gedropt, vond er een discussie plaats tussen de tegen die tijd gearresteerde Duitse natuurkundigen, opgenomen door luisterapparatuur, waarin Weizsacker letterlijk het volgende verklaarde: 'Ik denk dat de belangrijkste reden voor onze mislukkingen is dat de meeste principiële fysici overwegingen wilden dit niet. Als we allemaal wilden dat Duitsland zou winnen, zouden we zeker succesvol zijn."
In 1947 publiceerde het beroemde Duitse wetenschappelijke tijdschrift Die Naturwissenschaften (Natuurwetenschappen) een artikel van een andere beroemde deelnemer aan het Duitse atoomprogramma, een uitstekende natuurkundige, Nobelprijswinnaar 1932 Werner Heisenberg. Heisenberg voerde aan dat "een groep academische wetenschappers toezicht hield op nucleair onderzoek en, geleid door hun hoge morele principes, het werk afleidde van het creëren van kernwapens."
Voor de hand liggende tegenstrijdigheden
Het laatste kruis op de "apologetische" versie die zo aantrekkelijk was voor Duitse natuurkundigen, werd pas in februari 2002 opgeheven, toen het Niels Bohr Instituut in Kopenhagen 11 tot nu toe onbekende brieven publiceerde van een Deense natuurkundige gericht aan zijn leerling Werner Heisenberg. Tot dat moment werden de brieven bewaard in de familie Bohr en moesten ze, volgens een bepaald "gezinsmoratorium", 50 jaar na de dood van de wetenschapper openbaar worden gemaakt, samen met andere documenten uit het persoonlijk archief. In 2002 werd dit moratorium echter herzien en werden de brieven 10 jaar eerder gepubliceerd dan de streefdatum!
Promotie video:
De onafgemaakte en niet-verzonden brieven werden tussen 1957 en 1961 door Bohr geschreven. Ze werpen licht op de ware inhoud van Werner Heisenbergs reis naar het bezette Kopenhagen, die hij en zijn vriend, de natuurkundige Karl Weizsäcker, in september 1941 ondernamen om zijn leraar te ontmoeten. De officiële reden voor de reis was de astrofysische conferentie die werd gehouden in het Duitse Wetenschappelijk Instituut en bedoeld was om de culturele samenwerking met het Instituut voor Theoretische Fysica, onder leiding van Niels Bohr, te versterken.
Tot nu toe was de inhoud van een privégesprek tussen twee prominente natuurkundigen alleen bekend in de presentatie van een van de gesprekspartners - Werner Heisenberg. Volgens hem wilde hij van Bohr "moreel advies" krijgen, en bovendien via hem met collega's aan de andere kant van het front een wederzijds moratorium afspreken op het ontstaan van de atoombom. De informatie in Bohr's eerste en belangrijkste brief is echter fundamenteel in strijd met de interpretatie die Heisenberg voorstelt. We voegen eraan toe dat de brief door Bohr is geschreven onder de indruk van Robert Jungs boek "Brighter than a Thousand Suns", gepubliceerd in 1957 in Denemarken, dat onder andere een verontschuldiging bevatte voor Duitse natuurkundigen die naar verluidt het Duitse atoomprogramma hadden gesaboteerd.
Bohr's bericht
Bohr schrijft: “Beste Heisenberg, ik heb Robert Jungs boek Brighter than a Thousand Suns gelezen, dat onlangs in het Deens is gepubliceerd. En ik moet je zeggen dat ik diep verbaasd ben over hoeveel geheugen je weigert in een brief aan de auteur van het boek. Ik herinner me elk woord van onze gesprekken. In het bijzonder waren ik en Margrethe, evenals iedereen op het instituut met wie u en Weizsäcker spraken, diep onder de indruk van uw absolute overtuiging dat Duitsland zou winnen en dat het daarom dwaas van ons was om terughoudendheid te betrachten met Duitse voorstellen voor samenwerking. Ik herinner me ook duidelijk ons gesprek in mijn kantoor op het instituut, waarin u in vage bewoordingen zei: onder uw leiding wordt in Duitsland alles gedaan om een atoombom te maken. Ik heb in stilte naar je geluisterd, omdat het ging om een belangrijk probleem voor de hele mensheid. Maar het feit dat mijn stilzwijgen en zware ogen, zoals u in uw brief schrijft, kunnen worden opgevat als een schok die wordt veroorzaakt door uw bericht dat er een atoombom kan worden gemaakt, is een zeer vreemde waanvoorstelling van u. Drie jaar voordat ik me realiseerde dat langzame neutronen splijting kunnen veroorzaken in uranium-235 en niet in uranium-238, werd het me duidelijk dat er een bom kon worden gemaakt op basis van het effect van uraniumsplijting. In juni 1939 hield ik zelfs een lezing in Birmingham over de splijting van uranium, waarin ik sprak over de effecten van zo'n bom, waarbij ik echter opmerkte dat de technische problemen bij het maken ervan zo complex zijn dat het niet bekend is hoe lang het zal duren om ze te overwinnen. En als iets in mijn gedrag als een schok kon worden geïnterpreteerd, was het een reactie op het nieuws datdat Duitsland de eerste was die krachtig deelnam aan de race om kernwapens te verwerven …"
Onwetenschappelijke missie
Het getuigenis van Heisenbergs vrouw Elizabeth, die eraan herinnerde dat haar man zichzelf voortdurend kwelde met de gedachte dat de geallieerden met de beste middelen een bom konden maken en deze tegen Duitsland konden gebruiken, verdient bijzondere aandacht.
De historicus van het Duitse atoomproject, professor Paul Laurence Rose van de Universiteit van Pennsylvania, wijst erop dat Weizsacker in juli 1941 ook bezorgd was over het bericht van een Zweedse krant over een Amerikaans experiment om een atoombom te maken. Rose gelooft dat de reis naar Kopenhagen een heel specifiek doel had - om erachter te komen wat de geallieerden doen en of Bohr een manier heeft bedacht om een atoombom te maken waar Heisenberg niets van af weet. Bovendien hoorde Rose dat Heisenberg dit aan het einde van deze reis had gemeld bij de Gestapo. Helaas is dit rapport verdwenen, net als veel andere Heisenberg-documenten.
Rose kreeg echter een even interessant document in handen van 135 pagina's waarin het proces van het werken aan de atoombom in 1942 wordt beschreven. Het is opmerkelijk dat dit rapport niet in de open archieven staat, het werd aan Rose gegeven door een van de voormalige nazi-wetenschappers. Dankzij de publicatie van de brieven van Bora bevestigde Rose nogmaals de geloofwaardigheid van zijn eigen reconstructie van de bijeenkomst in Kopenhagen: "De brieven bevestigen wat velen van ons zeiden en wat ik zelf schreef in een boek over Heisenberg: het was een bezoek van vijanden, in feite was het een verkenningsmissie."
Bohr schrijft dat Heisenberg hem tijdens zijn bezoek aan Kopenhagen vertelde dat als de oorlog langer duurt, kernwapens de uitkomst zullen bepalen. Bohr vertelde Amerikaanse wetenschappers over deze uitdrukking van Heisenberg in 1943, toen hij naar Amerika kwam na zijn gedwongen vlucht uit Denemarken.
Onder het mom van een conferentie
In verschillende ontwerpen van zijn niet-verzonden brief dringt Bohr koppig aan op de vraag aan Heisenberg: wie heeft "deze gevaarlijke reis met geheime documenten" uitgevonden en geautoriseerd? Een nieuwe omstandigheid doet zich voor: het blijkt dat er enkele "geheime documenten" zijn die Bora Heisenberg heeft meegebracht en waarover absoluut niets bekend is!
Rose suggereert dat Heisenberg Bohr probeerde te betrekken bij het Duitse nucleaire programma als onderdeel van een zeer specifieke opdracht. In dit licht lijkt het aannemelijk dat de Duitse academische uitwisselingsdienst haastig een conferentie in Kopenhagen organiseerde als voorwendsel voor het bezoek van Heisenberg. Rose wijst erop dat Heisenberg banden had met de SS-beveiliging en de wetenschappelijke afdeling, die verbonden was met de Gestapo. Dus zowel de Gestapo als de SS-veiligheidsdienst wisten van deze reis.
In alle eerlijkheid moet worden opgemerkt dat Niels Bohr op zijn beurt contacten onderhield met de speciale diensten van de geallieerden, hoewel hij schreef over het ontbreken van dergelijke contacten in die periode. Als bewijs kan men zijn brieven aan de Nobelprijswinnaar en goede vriend, de Engelsman James Chadwick, noemen, die op dat moment werkte in het kader van het Britse atoomprogramma. Het is bekend dat de Britse inlichtingendienst herhaaldelijk in contact kwam met Bohr en hem aanbood om naar de kant van de geallieerden te gaan. Bohr weigerde op zijn beurt steevast Denemarken te verlaten, met het argument dat hij de instelling die hij leidde, moest redden en een voorbeeld moest stellen van moreel verzet tegen het nazisme voor zijn landgenoten. Het is onwaarschijnlijk dat Bohr deze omstandigheden eenvoudigweg zou kunnen vergeten, het is beter aan te nemendat dergelijke vergeetachtigheid werd gedicteerd door de aanwezigheid van bepaalde verplichtingen jegens de relevante diensten van de geallieerden …
Intelligence informatie
Hieruit volgt een natuurlijke en uiterst belangrijke conclusie: de speciale diensten van de geallieerden waren al in 1941 volledig op de hoogte van de werkelijke positie van Heisenberg. Dit blijkt in het bijzonder uit de volgende regels uit Bohr's niet-verzonden brief: “Ik had de gelegenheid om deze kwestie (hoever het Duitse atoomprogramma is gevorderd) te bespreken met zowel de Britse inlichtingendienst als leden van de Britse regering, en ik heb uiteraard verslag uitgebracht over al onze zaken. evenementen en in het bijzonder deelde hij zijn indrukken van een bezoek aan Kopenhagen door jou en Weizsäcker."
Het meest interessante is echter dat, naast de westerse speciale diensten, soortgelijke informatie door Bohr "proactief" onder de aandacht van de Sovjet-zijde werd gebracht. Laten we eens kijken naar de getuigenis van Pavel Anatolyevich Sudoplatov, het voormalige hoofd van de NKVD-groep "C", wiens taak het was om de activiteiten van de inlichtingendienst van de generale staf van het Rode Leger en de NKVD over het atoomprobleem te coördineren. Tegelijkertijd was Sudoplatov het hoofd van de contraspionagedienst voor de Sovjet-nucleaire industrie. In zijn memoires zegt Pavel Anatolyevich dat Bor, die al vanuit het door de Duitsers bezette Denemarken naar Zweden was gevlucht, in 1943 de prominente wetenschappers Lisa Meitner en Hannes Alfven die daar waren, vroeg om Sovjetvertegenwoordigers en wetenschappers, in het bijzonder Kapitsa, te informeren dat zijn bezocht door de Duitse natuurkundige Heisenberg. Hij zei ook dat de kwestie van het maken van atoomwapens in Duitsland wordt besproken. Meitner of Alfven ontmoetten op hun beurt in Göteborg een TASS-correspondent en een Sovjet-inlichtingenofficier en vertelden hem dat Bohr zich zorgen maakte over de mogelijke creatie van atoomwapens in Hitlers Duitsland. Vergelijkbare informatie van Bohr. ontving zelfs voordat hij uit Denemarken ontsnapte Britse inlichtingen.
Concluderend merken we op dat de publicatie van Bohr's brieven de positie van een van de Duitse "vaders" van de Amerikaanse waterstofbom, Hans Albrecht Bethe, aanzienlijk heeft beïnvloed. Lang geloofde hij dat Heisenberg alleen een "civiele" kernreactor wilde bouwen, maar Bethe moest dat toegeven. 'Blijkbaar wilde Heisenberg in 1941 een bom maken.'
Tijdschrift: Secrets of the 20th century №21. Auteur: Alexey Komogortsev
