Slim zijn en verstandige beslissingen nemen is niet hetzelfde. Deskundigen zijn ervan overtuigd dat een hoog niveau van intelligentie invloed heeft op cijfers op school, succes op het werk en zelfs de relatie met de wet. Maar het garandeert geen welzijn, tevredenheid met het leven en een lang leven. Het verschil tussen kritisch denken en intelligentie, de stompzinnigheid van slimme mensen en de kwaliteiten die ons helpen negatieve gebeurtenissen te vermijden, blijkt uit het materiaal van Heather Butler, assistent-professor psychologie aan de California State University (CSUDH).
We kennen waarschijnlijk allemaal iemand die slim is en verrassend genoeg vaak onredelijke dingen doet. Mijn familie verheugt zich over de momenten waarop ik (de professor) echt domme fouten maak. Wat betekent het om slim of slim te zijn? Ons dagelijkse gebruik van de term is bedoeld om iemand te beschrijven die goed geïnformeerd is en verstandige beslissingen neemt, maar deze definitie is in strijd met hoe het mentale vermogen traditioneel wordt beoordeeld. Een bekende maatstaf voor intelligentie is het intelligentieniveau, dat wordt gemeten door een IQ-test die visu-ruimtelijke puzzels, wiskundige problemen, visueel zoeken en patroonherkenningsproblemen en vocabulaire vragen omvat.
De voordelen van intelligentie zijn onmiskenbaar. Intelligente mensen hebben meer kans om betere cijfers te halen en op school te slagen. Ze hebben meer kans om succesvol te zijn op het werk. En ze zullen minder snel in de problemen komen (zoals het plegen van misdaden) als adolescenten. Maar gezien alle voordelen van intelligentie, zal het je misschien verbazen te horen dat het niet bepalend is voor andere levensprestaties, zoals welzijn. Je kunt je voorstellen dat succes op school of op het werk kan leiden tot meer voldoening in het leven, maar verschillende grote onderzoeken hebben geen bewijs gevonden dat IQ de tevredenheid of levensduur van het leven beïnvloedt. Grossman en collega's beweren (1) dat de meeste intelligentietests er niet in slagen de besluitvorming in de echte wereld en ons vermogen om goed met anderen om te gaan, vast te leggen. Met andere woorden,misschien is dit de reden waarom "slimme" mensen "domme" dingen doen.
Aan de andere kant wordt het vermogen om kritisch te denken geassocieerd met gezondheid, welzijn en een lang leven. Hoewel het vaak wordt verward met intelligentie, is kritisch denken geen intelligentie. Kritisch denken is de verzameling cognitieve vaardigheden die ons in staat stellen rationeel en doelgericht te denken, en de neiging om deze vaardigheden te gebruiken wanneer dat nodig is. Kritische denkers zijn vriendelijke sceptici. Het zijn flexibele denkers die bewijs nodig hebben om hun overtuigingen te ondersteunen en om onjuiste pogingen om hen te overtuigen te herkennen. Kritisch denken betekent het overwinnen van allerlei soorten cognitieve vooroordelen (bijvoorbeeld vooringenomenheid bij bevestiging, niet-objectief beweren, enz.).
Kritisch denken helpt bij het voorspellen van een breed scala aan levensgebeurtenissen. In een reeks onderzoeken (2, 3) die in de Verenigde Staten en in het buitenland zijn uitgevoerd, hebben mijn collega's en ik ontdekt dat kritisch ingestelde mensen minder problemen in het leven ervaren.
We vroegen mensen om levensgebeurtenissen te inventariseren en kritisch denken te evalueren (beoordeling van kritisch denken volgens D. Halpern ⓘ
Diana Halpern is een onderzoeker en auteur van The Psychology of Critical Thinking.). Deze score meet vijf dimensies van kritisch denken, waaronder verbaal redeneren, argumentanalyse, hypothesetesten, waarschijnlijkheids- en onzekerheidsanalyse, besluitvorming en probleemoplossing.
Promotie video:
In de lijst met negatieve levensgebeurtenissen waren er gevallen uit verschillende gebieden: van de academische (ik vergat bijvoorbeeld het examen), uit de gezondheidssector (ik liep bijvoorbeeld een seksueel overdraagbare infectie op omdat ik geen condoom gebruikte), legaal (ik was bijvoorbeeld gearresteerd voor rijden onder invloed van illegale middelen), interpersoonlijk (ik bedroog bijvoorbeeld mijn partner, met wie ik meer dan een jaar samen was), financiële sfeer (ik heb bijvoorbeeld meer dan 5 duizend dollar aan creditcardschuld), enz. We hebben herhaaldelijk gevonden dat kritische denkers minder negatieve gebeurtenissen in het leven meemaken. Dit is een belangrijke bevinding omdat er veel bewijs is dat kritisch denken kan worden aangeleerd en verbeterd.
Wat is beter: kritisch kunnen denken of een hoge intelligentie hebben? Mijn laatste onderzoek heeft zich gericht op het vergelijken van deze eigenschappen van de menselijke psyche om te begrijpen welke wordt geassocieerd met minder negatieve levensgebeurtenissen (4). Mensen die sterk waren in intelligentie of kritisch denken, ervoeren minder negatieve ervaringen, maar kritische denkers deden het beter.
Intelligentie en de verbetering daarvan zijn hot topics die tegenwoordig veel aandacht krijgen. Dit is het moment om wat meer te leren over kritisch denken. Keith Stanovich heeft hier een heel boek over geschreven: What Intelligence Tests Miss Yale University Press (2010). Redenering en rationaliteit hebben meer te maken met wat we bedoelen als we zeggen dat de geest van een persoon niet beperkt is tot ruimtelijke vaardigheden en wiskundige vaardigheden. Bovendien is het moeilijk om intelligentie te verbeteren, die grotendeels wordt bepaald door genetica. Kritisch denken kan echter verbeteren met training en het is aangetoond dat de voordelen ervan in de loop van de tijd aanhouden. Iedereen kan zijn vaardigheden op het gebied van kritisch denken verbeteren: en we kunnen vol vertrouwen zeggen dat dit slim is.