In februari 2017 besloot de 25-jarige Chileense burger Michael Coroseo Akuña om het Madidi National Park in Bolivia te bezoeken en langs de Tuychi-rivier (Amazonebekken) te lopen langs de route die wordt aangeboden door reisorganisatie Max Adventures. Er ging echter iets mis en hij raakte verdwaald in de jungle.
Mensen waren al een aantal dagen op zoek naar een man, maar het mocht niet baten. Negen dagen later hoorden ze hem per ongeluk schreeuwen op de oever van de rivier, anderhalve kilometer van het kamp. De geredde zei dat hij het alleen overleefde omdat "hij een kudde apen volgde".
Het verhaal van de man wordt verteld door de National Geographic-website.
Volgens de vertegenwoordiger van het reisbureau ging de groep, waaronder Maykul, een dag naar de jungle. Michael was na zijn eerste kennismakingsbezoek aan de jungle duidelijk geagiteerd en gedroeg zich "een beetje vreemd".
Daarna zou een groep toeristen een boshut bezoeken, waar een ceremonieel ritueel van eerbied voor Moeder Natuur - Pachamama werd uitgevoerd. Het ritueel gebruikte cocabladeren, kaarsen en sigaretten. Volgens tekens zullen de "geesten van de natuur" zonder dit ritueel geen mensen in hun bos toelaten.
Michael weigerde om de een of andere reden met iedereen naar de hut te gaan. Nadat de ceremonie voorbij was en de mensen de route naar het bos volgden, zag de gids Michaels verdwijning. Het leek alsof hij in het niets leek te verdwijnen, zoals mensen hem pas vijf minuten geleden zagen, en toen zag niemand hem.
De groepsleden zochten overal, maar vonden hem niet. Later waren er zelfs lokale sjamanen bij het zoeken naar hem, die 'met zijn ziel moesten praten', hiervoor zijn sok gebruikend, die in het struikgewas was gevonden.
Het hoofd van Max Adventures reisbureau Faizar Nava is ervan overtuigd dat Akunya werd gestraft voor zijn gebrek aan respect voor de geest van Moeder Natuur, omdat hij weigerde de ceremonie bij te wonen. Volgens Nava viel de boze geest van de duende Akunya aan en verborg hem in een andere dimensie.
Promotie video:
"Dit is onze cultuur en wij geloven in deze dingen", zei Nava tegen een woordvoerder van National Geographic. "Wij geloven dat de duende echt is.
Duende zijn karakters uit de Spaanse en Portugese folklore. In veel opzichten lijken ze op de sprookjesfiguren van andere landen: kabouters, goblins, brownies. Het zijn bovennatuurlijke wezens. Ze kunnen onzichtbaar worden en ook van vorm veranderen. Bolivia werd veroverd door de Spaanse conquistadores en het is niet verwonderlijk dat personages uit Spaanse volksverhalen hier populair zijn
National Park Rangers zocht zes dagen lang naar de vermiste toerist. Maar ze vonden alleen zijn vuile sok, die door de uitgenodigde lokale sjamanen in hun ritueel werd gebruikt. De sjamanen voerden verschillende ceremonies uit om "Akunya uit een andere dimensie te halen", waar hij naar verluidt gevangen werd gehouden.
Ondertussen werden Michaels overlevingskansen in de jungle steeds kleiner. Hij had maar een kleine voorraad voedsel en water bij zich, en de lokale bevolking, maar geen toeristen, zijn goed in het vinden van voedsel en geschikt water in de jungle.
Maar uiteindelijk, negen dagen na de verdwijning, hoorden de rangers het geschreeuw van een man aan de andere kant van de rivier, slechts anderhalve kilometer van hun kamp, en ontdekten dat het de vermiste Michael Akunya was.
De man werd zwaar gebeten door insecten en bekrast met doornen, en zijn benen waren opgezwollen. Hij was zwak, maar bewust en maakte zelfs grapjes dat hij "Coca-Cola miste". Hij vertelde dat hij een kudde apen volgde en zo in de jungle overleefde. Volgens hem gooiden de apen hem vruchten van de bomen, en toen hij hen volgde, brachten ze hem naar drinkwater en onderdak voor de nacht.
Akunya sprak heel onduidelijk over al het andere. Hij kon zien dat hij aan het rennen was, trok toen zijn sandalen uit en gooide om de een of andere reden zijn mobiele telefoon en zaklamp weg.
Die nacht, toen hij aan de oever van de rivier werd gevonden, bad Akunya tot God en hij gelooft dat het God was die hem redde, maar gelooft niet in jungle-geesten. En de parkwachters van het park bleven nog steeds van mening dat de duende hier had gewerkt en Akunya naar een andere dimensie had gelokt. Bovendien kon Akunya niet met vertrouwen zeggen hoe hij verdwaald was.
Madidi National Park in Bolivia staat bekend om het feit dat je er gemakkelijk een gevaarlijke infectie en dodelijke darmparasieten kunt oppikken, maar er is lange tijd niemand vermist. Daarom is het gemakkelijk voor te stellen wat voor soort lawaai daar gaande was na de verdwijning van Akunya.
De laatste keer dat een toerist verdwaalde in Madidi was in 1981. Het was een Israëliet die door zijn medereiziger was misleid en alleen in de jungle was achtergelaten. Drie weken lang overleefde de toerist tussen bijtende insecten en ondoordringbaar struikgewas. Zijn avonturen waren zelfs te zien in de film Back from Tuichi.
