Ingapirca is de ruïnes van een oude Inca-nederzetting op de top van een hoge heuvel in de zuidelijke Andes van Ecuador, 90 km ten noorden van de grote stad Cuenca. In vertaling uit Quechua betekent "Ingapirka" "Fort van de Inca's". Ingapirca is een van de grootste Inca-nederzettingen in Ecuador. Vóór de komst van de Inca's woonden de Canyari-indianen in dit gebied. De Inca's kwamen hier pas in de 14-15e eeuw. De strijd om Ingapirka duurde meerdere jaren. Uiteindelijk gaven de Canyari zich over, de Inca's namen het met sluwheid over. Het is verrassend dat de overwinnaars na felle bloedige gevechten de Canyari in deze landen hebben laten wonen. Nadat de Spanjaarden het Inca-rijk hadden veroverd, werd Ingapirca geplunderd. De stad stond verlaten totdat de regering van Ecuador in het midden van de 20e eeuw begon met de wederopbouw.
Dankzij deze tijdige tussenkomst is Ingapirca vandaag de belangrijkste archeologische vindplaats en een van de belangrijkste toeristische attracties in Ecuador. Ondanks het feit dat voornamelijk de ruïnes van de eens zo majestueuze stad tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, beslaat het Ingapirki-complex maar liefst 240 vierkante kilometer. Kortom, de overblijfselen van het 'gemerkte' Inca-metselwerk zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven en schetsen de contouren van woongebouwen, voedselpakhuizen en verschillende gebouwen waar religieuze ceremonies en zelfs de ruïnes van een oude Indiase begraafplaats, genesteld in het midden van de onneembare Andes, werden gehouden.
Promotie video:
Onder de ruïnes wordt de aandacht vooral gevestigd op de Zonnetempel - een majestueuze structuur met een regelmatige elliptische vorm. De tempel is zo gelegen dat tijdens de lente- en herfstzonnewendes, op bepaalde tijden van de dag, zonlicht direct in het midden van de hoofdingang valt.
Een onderscheidend kenmerk van de gebouwen die door de Inca's zijn opgetrokken, is het metselwerk zonder het gebruik van bindmortel. De stenen werden zo precies op elkaar verwerkt en op elkaar afgestemd dat het onmogelijk was om er zelfs maar een mes tussen te plaatsen.
Elke hoek in Ingapirka herinnert aan de versmelting van twee culturen: de Canyari en de Inca's.
De ruïnes zijn sinds 1966 opengesteld voor het publiek.