"Bijbelse" urnen vertelden over onverwachte veranderingen in het magnetische veld van de aarde, schrijft de PNAS-editie.
Wetenschappers hebben de sporen van het aardmagnetische veld bestudeerd, die werden "geprint" in de klei van vaten die in bijbelse tijden waren gemaakt. De studie werd geleid door archeoloog Eretsa Ben-Yosef van de Universiteit van Tel Aviv.
Eerder was bekend dat elke 450 duizend - 1 miljoen jaar de magnetische noord- en zuidpool van de aarde van plaats wisselen. Bewijs hiervoor wordt gevonden in de structuur van oude kleien en vulkanisch gesteente. Ongeveer 40 duizend jaar geleden zou de noordpijl van het kompas bijvoorbeeld naar de huidige zuidpool wijzen en de zuidpijl naar het noorden.
Israëlische wetenschappers hebben aardewerk bestudeerd dat onlangs werd ontdekt in de oude Joodse stad Ramat Rachel. De ruïnes van deze stad zijn in de jaren 60 van de vorige eeuw opgegraven.
In de 8e-2e eeuw voor Christus was Ramat Rachel een van de meest actieve handelscentra in het koninkrijk Juda. De aarden vaten die tijdens de opgravingen werden ontdekt, dragen de datum van hun vervaardiging. Hierdoor konden geologen heel nauwkeurig bestuderen hoe het magnetisch veld van de aarde in het verleden is veranderd.
Wetenschappers legden uit dat veel rotsen van de aarde, waaronder klei, atomen van ijzer en korrels van de rotsen bevatten die het bevatten, waardoor het mogelijk is om vast te stellen waar het magnetische veld van de planeet is "gedraaid" en welke sterkte het had op het moment van hun vorming. En als de klei tot een bepaalde temperatuur wordt verwarmd, kan deze informatie met moderne apparaten worden uitgelezen.
Door de fabricagedatum van het aarden vat te kennen, is het daarom mogelijk om vast te stellen hoe het magnetische veld van de aarde er in het verre verleden uitzag. Dit wetende, ontvingen Israëlische wetenschappers een soort "geomagnetische kroniek" die beschrijft hoe het magnetisch veld van de planeet veranderde van de 8e naar de 2e eeuw voor Christus.
En deze keer slaagden ze erin nieuwe informatie te ontdekken die niet eerder was onthuld in de studie van natuurlijke kleien en gesteenten in hetzelfde deel van het Midden-Oosten. Over het algemeen nam de sterkte van het magnetische veld in die periode geleidelijk af, wat in lijn is met theoretische voorspellingen en andere metingen. Maar aan het einde van de 6e eeuw voor Christus was er een onverwachte stijging van de sterkte van het magnetische veld, die afwezig is in de "natuurlijke" gegevens. Gedurende deze periode nam de veldsterkte sterk toe, tot tweemaal de huidige sterkte van het magnetische schild van de aarde.
Promotie video:
Ook maakte de studie van aardewerk het mogelijk om een episode van een scherpe daling van het magnetische veld van de aarde vast te leggen. Dit gebeurde in 730-701 voor Christus. Toen, in slechts 30 jaar, daalde de veldsterkte met 27%.
Wetenschappers merken op dat je door de studie van oud aardewerk kunt zien hoe de aarde van plaats verandert. En met dergelijke kennis, weten ze zeker, is het mogelijk om te voorspellen waar en wanneer het de volgende keer zal gebeuren.
