Middeleeuwse mensen dachten dat er ergens ver, ver weg mystieke monsters echt bestaan.
Geografen en cartografen van West-Europa geloofden bijvoorbeeld dat er in het oosten een enorm gebied is dat Groot-Tartaar wordt genoemd. Naar verluidt begint hier de rivier van de doden, en de inwoners van dit land zullen op een dag aan de hele wereld aankondigen dat het einde van de wereld komt. Waar was dit mystieke land gelegen?
Wat voor land?
Grote Tartaar is een geografische term die voornamelijk wordt gebruikt door West-Europese wetenschappers. Van de XII tot de XIX eeuw plaatsten ze deze staat in verschillende delen van Azië: van de Oeral en Siberië tot Mongolië en China.
Sommige cartografen geloofden dat dit de naam was voor alle landen die niet door vertegenwoordigers van de katholieke wereld werden verkend. En toen breidden de grenzen van Tartary zich uit van de Kaspische Zee tot de Stille Oceaan. Andere geleerden associeerden dit mysterieuze land daarentegen met Turkestan of Mongolië.
Voor het eerst wordt dit toponiem gevonden in de geschriften van de Navarrese rabbijn Benjamin van Tudel, omstreeks 1173 schreef deze reiziger over Tartaria en noemde het een Tibetaanse provincie. Volgens de joodse religieuze leider ligt dit land ten noorden van Moghulistan in de richting van Tangut en Turkestan.
Promotie video:
Heidenen uit de hel
Wetenschappers associëren de oorsprong van het toponiem "Tartaria" met de besmetting van twee termen tegelijk: de oude Griekse Tartaar en de naam van de mensen "Tataren". Er wordt aangenomen dat deze woorden verenigd waren in de geest van de inwoners van West-Europa vanwege de gelijkenis in geluid.
Feit is dat de Europeanen van de karavanen die goederen vanuit China langs de Grote Zijderoute vervoerden, hadden gehoord over de mysterieuze Tataren die in de oostelijke landen woonden.
Omdat de Chinezen praktisch alle volkeren die ten noorden van het Hemelse Rijk woonden, inclusief de Mongolen en Yakuts, Tataren noemden, ontstond in het westen het idee dat Tartaria een enorme macht is die bijna heel Azië bezet.
In de 13e eeuw, na de invallen van de troepen van de Mongoolse Khan Batu in een aantal Europese landen, werd de houding ten opzichte van de Tataren negatief. Ze begonnen te worden gezien als angstaanjagende krijgers uit het oosten, wiens hordes op een dag het bestaan van de christelijke beschaving zouden beëindigen. In religieuze teksten werd gezegd dat de Tataren wilden zijn, woest als demonen die door Satan zelf zijn gestuurd.
Bovendien is Tartarus volgens de oude Griekse mythologie een afgrond onder het koninkrijk van Hades (de wereld van de doden). Vanwege de gelijkenis van het etnoniem "Tataren" met de naam van de heidense hel in West-Europa, werd aangenomen dat Groot-Tartaar een land is waar verschillende monsters en monsters leven, waaronder de legendarische Gog en Magog, en de mensen daar aanbidden de Antichrist.
Men geloofde dat de bron van de rivier die door dit gebied stroomt in de buitenaardse realiteit ligt.
Van de Oeral tot de Stille Oceaan
Veel wetenschappers uit West-Europa beschouwden de Grote Tartaar als een enorm rijk dat zich uitstrekte van de Oeral tot de Stille Oceaan. Zo schreef de Italiaanse diplomaat en jezuïet Giovanni Botero in zijn werk Relationi universali uit 1595 dat dit land vroeger Scythia heette. En het beslaat de helft van Azië, in het westen grenst het aan de Wolga-regio en in het zuiden aan China en India. Tegelijkertijd worden de landen van het enorme rijk gewassen door de wateren van de Kaspische Zee aan de ene kant en de Beringzee aan de andere kant.
Een andere vertegenwoordiger van de jezuïetenorde - de Franse oriëntalist Jean-Baptiste Duald - publiceerde in 1735 een wetenschappelijk werk "Geografische, historische, chronologische, politieke en fysieke beschrijving van het Chinese rijk en het Chinese Tartaria". Naar zijn mening grenst dit enorme land in het westen aan Muscovy, in het zuiden - aan Mongolië en China, vanuit het noorden wordt deze staat gewassen door de Arctische Zee, en de Oostzee scheidt Tartary van Japan.
En in 1659 werd in Londen een appendix bij het werk van de Franse kardinaal Dionysius Petavius "Science of Time" (Opus de doctrina temporum), gewijd aan geografie, gepubliceerd. Het zei dat de Tartarus-rivier het grootste deel van het uitgestrekte rijk irrigeert. Volgens de kardinaal wordt Groot-Tartaar in het westen begrensd door de Oeral en in het zuiden door de rivier de Ganges. De kust van de Frozen Ocean ligt in het noorden van het land, en de wateren van de Qingzee wassen dit gebied vanuit het oosten.
Centraal-Azië
Niet alle wetenschappers waren echter geneigd om zulke uitgestrekte ruimtes aan Groot-Tartaar te geven. Sommige geografen hebben dit land in Centraal-Azië gevestigd. De encyclopedie "Britannica" (deel 3, 1773) geeft dus aan dat de staat Tartarus ten zuiden van Siberië, ten noorden van India en Perzië en ten westen van China ligt.
Dit standpunt werd ook gedeeld door de Zweedse onderzoeker Philip Johann von Stralenberg. In 1730 publiceerde hij "A New Geographical Description of Great Tartary", waarmee hij deze staat tussen Mongolië, Siberië en de Kaspische Zee plaatste.
Mongolië
Een aantal wetenschappers bracht Tartaria rechtstreeks in verband met het thuisland van Genghis Khan. De Italiaanse diplomaat en franciscaan Giovanni Plano Carpini, die in 1246 Mongolië bezocht, liet een bizarre beschrijving van het land achter. In zijn werk "The History of the Mongals, We Call Tartars" combineerde hij zijn reisimpressies met middeleeuwse mystieke legendes. De auteur noemde bijvoorbeeld vuurspuwende knuffelbeesten, mensen met hondenkoppen en koeienhoeven, evenals wezens waarvan de benen geen gewrichten hebben.
Waarschijnlijk streefde Plano Carpini twee doelen na: indruk maken op lezers en niet in tegenspraak met het onder katholieken gevestigde idee van Tartary.
Vele West-Europese cartografen lieten zich in hun werk nog enkele eeuwen leiden door de werken van de Italiaanse franciscaanse diplomaat.
Siberië
Sommige geleerden beschouwden de mysterieuze uitgestrekte gebieden van Siberië als de Grote Tartaar. Zo publiceerde de Vlaming Abraham Ortelius in 1570 de wereldatlas "The Spectacle of the Earth's Circle". In deze editie bevond Tartary zich tussen Muscovy en het Verre Oosten.
Sommige onderzoekers zeiden in hun geschriften dat het zo koud is in een enorm rijk dat ijs al ondiep onder de grond is. Het was hier, zoals de Franse reiziger van Hongaarse afkomst Franz Tott geloofde, dat de bakermat van de mensheid lag. In zijn "Memoirs of Turks and Tartars" (1784) schreef hij dat de allereerste mensen van Tartaria naar het zuiden en westen migreerden en zich vestigden in China, Tibet, India en later Europa.
Barbarijse
Veel katholieke geleerden beschouwden de grens tussen Europa en Azië als een mystieke grens tussen goed en kwaad. En hoewel Muscovy geografisch ten westen van het Oeralgebergte lag, viel het in de hoofden van de Britten, Italianen, Fransen en Duitsers samen met het beeld van een buitenaards, ver, wild en gevaarlijk land. Daarom plaatsen geografen vaak een gelijkteken tussen Rusland en Groot-Tartaar.
Zo presenteerde de Engelse onderzoeker John Speed in 1626 aan de wetenschappelijke gemeenschap de 'New Map of Tartary' die hij had samengesteld. De publicatie bevatte een afbeelding van een typische inwoner van dit land, hij droeg de kleren van de wachters onder Ivan IV de Verschrikkelijke. En de cartograaf schilderde de Russische tsaar zittend in een yurt.
Bovendien beschouwden sommige historici en geografen uit West-Europa de Noord-Kaukasus als het meest westelijke deel van Groot-Tartaar.
Wat binnenlandse wetenschappers betreft, ze vermeden dit toponiem om twee redenen:
wist dat er geen mensen waren die "tartaren" werden genoemd;
Tartary werd geassocieerd met de wereld van de doden of een land geregeerd door kwade machten.
Hoewel je deze staat op de allereerste Russische kaarten kunt vinden, wat wordt verklaard door de invloed van de West-Europese traditie. Dus kreeg Tartary de "Tekening van heel Siberië, ingenomen in Tobolsk bij decreet van tsaar Alexei Mikhailovich", die in 1667 werd opgesteld onder leiding van Boyar Pjotr Godoenov.