Geologen hebben de exacte plaats gevonden waar de primitieve bevolking van Groot-Brittannië enkele stenen voor Stonehenge meenam. De ontdekking leidde tot een mysterie: de plaats past niet in de theorie van routes en methoden om enorme megalieten naar Salisbury Plain te vervoeren
De oorsprong van de blauwe Stonehenge-stenen, die de binnenste cirkel van cromlech vormen, trekt al lang de aandacht van onderzoekers en veroorzaakte veel controverse. In de vroege jaren 1920 werden sporen van een soort blauwe steen, de zogenaamde gespikkelde doleriet, gevonden in de Mynydd Preseli Hills, ten noorden van Pembrokeshire. De oorsprong van andere stenen, voornamelijk ryolieten (of liparieten) en zeldzame zandstenen, was echter nog onbekend.
Dr. Richard Bevins van het National Museum of Wales (Wall Amgueddfa Cymru), samen met collega's Dr. Rob Ixer van de Universiteit van Leicester en Dr. Nick Pearce van de Universiteit van Aberystwyth, bestudeerden de chemie van ryolieten uit Stonehenge … Uiteindelijk concludeerden de onderzoekers dat een van de stenen die ze bestudeerden, afkomstig was van het grondgebied van Wales.
De term "blauwe stenen" wordt
in Groot-Brittannië gebruikt om Stonehenge-stenen te beschrijven die niet konden worden gewonnen in de buurt van de cromlech-constructie. Dit is eerder een generaliserende eigenschap, en het heeft niets te maken met de terminologie van geologen, aangezien het ongeveer 20 verschillende soorten gesteenten verenigt. Aangenomen wordt dat al deze stenen rond 2300 voor Christus in de Salisbury-vlakte werden geplaatst. Blijkbaar waren er hier 80 van dergelijke blokken, maar tot op de dag van vandaag zijn er slechts 43 bewaard gebleven De 30 grootste megalieten waaruit Stonehenge bestaat, behoren niet tot blauwe stenen, het zijn sarsenstenen (zandsteen).
In hun werk gebruikten de onderzoekers conventionele methoden van petrografisch onderzoek en voerden ze complexe chemische analyses uit. Na analyse van monsters uit Stonehenge en het noorden van Pembrokeshire, vonden wetenschappers een overeenkomst tussen een van de ryolieten en rotsformaties ten noorden van de Preseli Hills, in de Pont Sison-site. “Werken was meer zoeken naar een speld in een hooiberg. Ik heb de meeste, zo niet alle soorten rotsformaties in deze heuvels bestudeerd. En nu zijn we er zeker van dat we de exacte plaats hebben gevonden waar een van de Stonehenge-rhyolieten vandaan komt, vooral omdat we tegenwoordig verschillende gesteenten kunnen vergelijken aan de hand van een aantal tekens, en niet volgens een enkel kenmerkend kenmerk, zoals het was aan het begin van de 20e eeuw. Nu proberen we erachter te komen waar de andere vulkanische en zandstenen rotsen naar Stonehenge zouden kunnen zijn gekomen, 'zei Beavins.
Wetenschappers weten opnieuw niet hoe de megalieten werden vervoerd
In de afgelopen jaren hebben de meeste archeologen vertrouwd op de veronderstelling dat neolithische mensen goede redenen hadden om rotsblokken met een gewicht tot vier ton van Noord-Wales naar de Cromlech-site te vervoeren, en dat ze de technische bekwaamheid hadden om dergelijke bewerkelijke operaties uit te voeren. “Deze laatste ontdekking is veelbetekenend en geeft ons misschien nieuwe informatie over hoe en zelfs waarom de Welshe blauwe stenen naar de Salisbury Plain werden vervoerd. Eerder werd beweerd dat mensen gespikkelde doleriet van de Preseli-heuvels naar de Milford Haven-waterweg lieten zakken en ze vervolgens in de Bristol Bay en de Avon-rivier smolten. Onze ontdekking doet echter twijfels rijzen over deze route. Omdat de stenen ten noorden van de heuvels werden gewonnen, is het onwaarschijnlijk dat mensen ze eerst optillen en vervolgens vanaf de andere kant laten zakken,om naar Milford Haven te komen. Als deze mensen een beetje gezond verstand hadden, moesten ze een andere, gemakkelijkere manier vinden. Er is echter een andere theorie dat rotsafval van Pont Sison naar het Stonehenge-gebied werd gebracht door de beweging van ijskappen tijdens de laatste ijstijd. En dan is Pont Sison niet direct gerelateerd aan de constructie van cromlech,”verklaarde Dr. Bivins de complexiteit van het probleem.
Stonehenge-onderzoeker en professor archeologie aan de Universiteit van Sheffield Mike Parker Pearson noemde de ontdekking van geologen erg belangrijk. “De resultaten van de studie dwingen ons onze eerdere conclusies over de transportroute van blauwe stenen te heroverwegen, en geven ons ook de mogelijkheid om in de toekomst de oorsprong van alle andere megalieten van Stonehenge te ontdekken. Naar mijn mening hebben wetenschappers weer een belangrijke stap gezet om te begrijpen waarom deze mysterieuze stenen zo belangrijk waren voor de mensen van het Neolithicum”, gaf de professor zijn mening.
De studie is gepubliceerd in het laatste nummer van de Journal of Archaeological Science.
Promotie video:
