Volgens astronomen kan een tweede zon boven de planeet aarde oplaaien. De ster Betelgeuze zal voor ons zo'n zon worden, klaar om herboren te worden in een supernova. De explosie zal ons hele Melkwegstelsel - de Melkweg - doen huiveren.
Orion diamanten
Lang geleden, in een melkwegstelsel, helemaal niet ver, maar integendeel, heel dicht bij ons, woedde … de grote strijd van de titanen tegen de goden. De goden, geleid door Zeus, wonnen een beslissende overwinning en de titanen werden naar Tartarus geworpen.
Een van hen, de machtigste titaan Atlas, kreeg echter een andere straf. Voor altijd en eeuwig was hij gedoemd het uitspansel op zijn schouders te houden, en zijn zeven dochters bleken dakloze en weerloze ballingen te zijn. Ze werden fel achtervolgd door de jager Orion, de zoon van de god van de zeeën, Poseidon.
Tot wanhoop gedreven, wendden de meisjes zich tot de koning van de goden Zeus. Hij kreeg medelijden met hen en veranderde ze in het sterrenbeeld van de Pleiaden. En tegelijkertijd, voor meer gerechtigheid, veranderde hij Orion zelf in een constellatie - zelfs als, zeggen ze, hij nu de Pleiaden door het hele firmament achtervolgt tot hij er genoeg van krijgt.
Eenmaal in de hemel sierde Orion zichzelf royaal met juwelen: op zijn rechterschouder heeft hij een robijnrode broche - Betelgeuze, aan zijn riem zijn drie heldere diamanten - Alnitak, Alnilam en Mintaka, en diamanten armbanden om zijn benen - Rigel en Saif.
Maar ondanks het feit dat Orion-diamanten een van de helderste en mooiste sterren aan de noordelijke hemel zijn, zijn de ogen van astronomen meestal geklonken aan de karmozijnrode vonk van Betelgeuze.
Promotie video:
Is de ster een mutant?
Dat Betelgeuze niet echt een gewone ster is, is bekend bij iedereen die astronomie op school heeft gestudeerd uit het prachtige leerboek van B. A. Vorontsov-Velyaminov. Een rode superreus van spectraalklasse M met een oppervlaktetemperatuur van slechts 3600 ° K, met bijna
uitgebrande waterstof "brandstof" en duidelijke lijnen van koolmonoxide, titanium en zirkonium in het spectrum, zou het niet opvallen tussen vergelijkbare, niet zo zeldzame in de stellaire gemeenschap van objecten, zo niet voor enkele merkwaardige omstandigheden.
In 1920 werd Betelgeuze de eerste ster (na de zon) waarvoor het mogelijk was om de hoekdiameter te meten. Toegegeven, het werd al snel duidelijk dat deze diameter om de een of andere reden aan het veranderen was: als Betelgeuze zich op de plaats van onze zon bevond, zou het de hele baan van Mars of Jupiter innemen.
Betelgeuze is een pulserende ster met een onregelmatige, asymmetrische vorm. Misschien is het omgeven door een gasvormige nevel en heeft het een stellaire "metgezel" die dit gasvormige omhulsel verbergt en die verantwoordelijk is voor de waargenomen veranderingen in grootte en helderheid.
Over het algemeen worden astronomen te vaak gedwongen om het woord "mogelijk" te gebruiken als ze over Betelgeuze spreken. Zelfs de afstand van de zon tot Betelgeuze kan niet met zekerheid worden gezegd of het 420 of 650 lichtjaar is (bedenk dat een lichtjaar de afstand is die wordt afgelegd door licht dat beweegt met een snelheid van 300.000 kilometer per seconde in een jaar). De massa en straal van de karmozijnrode ster worden ook zeer ruw geschat: respectievelijk van 13 tot 17 zonsmassa's en van 900 tot 1200 zonnestralen.
Maar het meest opmerkelijke is dat Betelgeuze, ondanks zijn "jonge" sterleeftijd - slechts 10 miljoen jaar, zich in de laatste fase van zijn levenscyclus bevindt. De reden voor zo'n snelle (duizenden keren sneller dan de evolutie van de zon) ontwikkeling, rijping en uitsterven van een ster is nog onbekend.
Het is echter min of meer duidelijk voor wetenschappers hoe het korte, rijke en heldere leven van Betelgeuze zal eindigen.
Hoe de sterren sterven
Elke ster "leeft" als gevolg van de thermonucleaire fusie die in zijn binnenste plaatsvindt - de omzetting van waterstof in helium. Wanneer waterstof opraakt, wordt het hydrostatische evenwicht verstoord in de ingewanden van een gewone ster als onze zon. Het zwelt geleidelijk honderden keren op en verandert in een rode reus die de meeste planeten van zijn systeem absorbeert. Natuurlijk wordt elk leven in de directe omgeving van zo'n ster onmogelijk. (Laten we de lezer bij voorbaat geruststellen - de bewoners van het zonnestelsel en in het bijzonder de planeet Aarde zijn minstens 3-5 miljard jaar verwijderd van deze trieste gebeurtenis.)
Wanneer de laatste waterstofatomen in helium veranderen, zal de thermonucleaire cyclus volledig zijn voltooid en zal de rode reus snel leeglopen en naar binnen vallen. De zogenaamde gravitationele ineenstorting zal optreden, waardoor de stervende ster binnen enkele maanden volgens onze tijd zeer snel het uiterlijk zal krijgen van een kleine, zo groot als een kleine planeet, maar extreem helder door de ineenstorting van een witte dwerg. En na een paar miljoen jaar zal de witte dwerg afkoelen en een zwarte dwerg worden, super dicht en uiteindelijk "dood" ruimtevoorwerp, alleen met zijn massa en zwaartekracht die lijkt op de vroegere stralende ster.
Betelgeuze had hetzelfde lot kunnen wachten als ze een gewone, kalme en ‘respectabele’ ster was, zoals onze zon. Maar de meeste astronomen zijn het erover eens dat Betelgeuze zijn leven zal beëindigen in de helderste uitbarsting - het zal een supernova worden en aardse waarnemers enkele weken een ongewoon mooie nachthemel geven. In dit geval zal inderdaad een lichtgevende nevel verschijnen in plaats van de robijnrode broche van Orion, waarvan de helderheid vergelijkbaar zal zijn met de helderheid van de volle maan.
Wat zal er gebeuren? Misschien vanwege de grote massa Betelgeuze, zijn pulsaties, te snelle, onstabiele aard van ontwikkeling, of om andere redenen, zal Betelgeuze geen witte dwerg worden, maar exploderen.
Feit is dat, naast de omzetting van waterstof in helium, ook andere thermonucleaire reacties kunnen optreden in de ingewanden van een zware ster. Wanneer (en als!) De geaccumuleerde massa van de heliumkern te groot wordt, kan de kern zijn eigen gewicht niet dragen en begint hij te krimpen. Door de stijgende temperatuur kan helium in koolstof, koolstof - in zuurstof, zuurstof - in silicium en tenslotte - silicium in ijzer worden omgezet. Daarbij komt natuurlijk een enorme hoeveelheid energie vrij.
Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) in Chili.
Binnenin de gigantische ster verschijnt een nieuwe, ijzeren kern die groeit. Het zal blijven groeien totdat de steeds toenemende zwaartekracht de structuur van zijn samenstellende atomen afbreekt. De elektronenschillen van atomen "storten" op hun kernen, waardoor ze van proton in neutron veranderen. Eigenlijk zullen de atomen hierop ophouden te bestaan, alleen zullen er nog een miljoen keer kleinere neutronenkernen overblijven. De kern van de ster zelf zal miljoenen keren kleiner worden en er zal een enorme vacuümlaag verschijnen tussen de ster en de buitenste schillen van de ster. Waarin natuurlijk deze buitenste schalen zullen vallen en opwarmen tot enorme temperaturen.
Maar er zal nergens vooral vallen, omdat de neutronenkern de buitenste lagen reflecteert, zoals het racket van een ervaren tennisser - een vliegende bal. En dan zullen de gereflecteerde schelpen exploderen en de ster zal in een supernova veranderen.
Dit is wat Betelgeuze waarschijnlijk zal doen. De enige vraag is wanneer?
Wanneer zien we een supernova?
De mensheid wordt over het algemeen niet bedorven door de prachtige panorama's van dergelijke kosmische catastrofes. Feit is dat we ons als het ware aan de "galactische periferie" bevinden: het zonnestelsel bevindt zich tussen de twee spiraalarmen van het Melkwegstelsel op een zeer aanzienlijke afstand van het centrum - 32.660 lichtjaar. Te ver weg om de uitbraken die zich voordoen in de "dichtbevolkte" gebieden van ons Melkwegstelsel vanaf de grond met het blote oog te zien.
Bijna duizend jaar zijn verstreken sinds de laatste dergelijke gebeurtenis die door historici is opgetekend: in 1054 observeerden Chinese en Arabische astronomen een krachtige supernova in het sterrenbeeld Stier. In onze tijd bleef er na deze uitbraak slechts een zwakke, onmerkbare en oninteressante Krabnevel over.
Het is daarom niet verwonderlijk dat geruchten over een op handen zijnde supernova-explosie in het sterrenbeeld Orion in de komende jaren zowel wetenschappelijke als niet-wetenschappelijke gemeenschappen enthousiast maakten.
Laten we echter verstandig zijn. Ja, sommige feiten over de verandering in de pulsatie en de helderheid van Betelgeuze in de afgelopen 10 jaar duiden, met een zekere mate van waarschijnlijkheid, op het nabije einde. Ja, de kenmerken van de structuur en ontwikkeling die wij kennen, spreken in het voordeel van het feit dat dit doel precies een supernova-explosie zal zijn. Maar geen enkele serieuze astronoom beweert dat de Betelgeuse-explosie zeker de komende jaren zal plaatsvinden.
Volgens sterrenconcepten kan het "nabije einde" honderden, duizenden en zelfs een miljoen jaar betekenen. De kans dat dit tijdens het leven van onze generatie zal gebeuren, bestaat, maar is erg klein. Het is aanzienlijk minder waarschijnlijk dat iemand die dit artikel leest binnenkort de jackpot van meerdere miljoenen dollars zal winnen.
Bron: "Geheimen van de twintigste eeuw"
