Wetenschappers van het Instituut voor Genbiologie van de Russische Academie van Wetenschappen hebben samen met collega's uit Wit-Rusland transgene dieren gemaakt die melk geven met het menselijke eiwit lactoferrine. Onlangs werd het Russische biotechnologische centrum voor transgenese in de farmaceutische industrie bewoner van het Skolkovo-innovatieproject
In veel landen over de hele wereld wordt gewerkt aan het fokken van dieren die melk kunnen produceren met menselijke eiwitten. In Rusland werden deze werken meer dan 10 jaar geleden gestart door wetenschappers onder leiding van de directeur van transgenbank Igor Goldman van het Institute of Gene Biology (IBG) van de Russian Academy of Sciences. In juni 2004 sprak Izvestia voor het eerst over deze veelbelovende wetenschappelijke richting.
Maar aanvankelijk vonden de ideeën van onze genetici thuis geen steun - toen waren er geen raszuivere geiten in het land, geen geld. Maar wetenschappers vonden begrip, financiële steun en stamboomgeiten in de Unie-staat Rusland en Wit-Rusland. Door de jaren heen zijn ze erin geslaagd om genetisch gemanipuleerde constructies te maken die de introductie van het menselijke lactoferrine-eiwitgen in het lichaam van dieren mogelijk maakten. Ze werden op muizen getest en vervolgens in geiteneieren geïmplanteerd. We hebben geitenproducenten van hen - de nakomelingen van geiten die melk geven met magische menselijke eiwitten.
Lactoferrine is hetzelfde eiwit waarmee moedermelk de immuniteit van een pasgeboren baby vervangt die nog niet is gevormd. Het beschermt tegen ziekte, stress, kou en hitte - tegen alles wat de baby kan schaden. En bij infecties werkt het als een natuurlijk antibioticum, dat bacteriën, virussen en schimmels vernietigt.
"Kinderen die flesvoeding krijgen, krijgen geen lactoferrine, daarom lopen ze een grotere kans om ziek te worden en onder hen zijn de morbiditeit en mortaliteit veel hoger", zegt Elena Sadchikova, hoofd van het transgeneselaboratorium van het IBG RAS. - Om hen te helpen, kan donormelk worden gebruikt. Maar het is niet genoeg, bovendien kan het een bron zijn van gevaarlijke virussen en bacteriën, daarom is het gebruik ervan als bron van lactoferrine in Rusland verboden.
Maar lactoferrine is niet alleen nodig voor kinderen, het is ook effectief bij de behandeling van kanker en vele andere ziekten. Het is geen toeval dat één gram ervan op de wereldmarkt tot $ 3.000 kost. In veel landen over de hele wereld zijn al transgene koeien gefokt, waarvan de melk menselijke lactoferrine bevat. Zelfs de Chinezen hebben dit onlangs gemeld.
Onze wetenschappers hebben echter niet toevallig geiten gekozen. Ten eerste kunnen niet alle kinderen koemelk verdragen, en geitenmelk wordt al lang gebruikt in medische voeding. Ten tweede produceert een geit met een hoge opbrengst tot een ton melk per jaar. Ten derde moet het eiwit dat eruit wordt geïsoleerd worden geregistreerd als een medicijn, wat tijd kost, en geitenmelk kan eenvoudig worden gedronken door zowel kinderen als volwassenen. Ten vierde is het gehalte aan lactoferrine erin gemiddeld 10 keer hoger dan in menselijke moedermelk, en het is volledig identiek aan moedermelk.
De doelen van de wetenschappers werden ondersteund door Russische boeren. Er zijn al twee geitenboerderijen gebouwd voor de productie van medicinale melk - in de regio Moskou en in de buurt van Veliky Novgorod. Boeren zijn klaar om melk en verschillende producten ervan te gaan produceren. In de tussentijd hebben genetici ook een technologie ontwikkeld om therapeutische lactoferrine eruit te isoleren, evenals menselijke en dierlijke eiwitten te scheiden. Nu is het noodzakelijk om alle vereiste tests van het medicijn uit te voeren en het als medicijn te registreren. Onder de paraplu van Skolkovo zijn genetici er zeker van dat al dit werk veel sneller zal gaan.