Onze held is bij iedereen bekend sinds zijn kindertijd. Een geval in de geschiedenis is geenszins gewoon, want volgens talrijke opiniepeilingen en vrij serieuze sociologische studies weten onze tijdgenoten zelfs de helden van de zeer recent voltooide en buitengewoon rijke gebeurtenissen van de 20e eeuw heel weinig. Als het gaat om de verre 15e eeuw, worden meestal maar een paar namen onthouden. In het beste geval worden de namen van Jeanne d'Arc, Jan Hus, Jan Zizka, Columbus, Vasco da Gama, Tamerlane en Ivan III genoemd. En bijna niemand vermoedt zelfs dat hertog Blauwbaard, die ze goed kennen uit Charles Perrault's leerboeksprookje, een echt historisch personage is dat actief heeft deelgenomen aan de Honderdjarige Oorlog en aan het lot van het meisje van Orléans. En tot mijn grote verbazingtwee deelnemers aan de televisie "Svoy Igry" op NTV, vrij recent in de laatste ronde van het programma dat op 16 december 2018 werd uitgezonden, beantwoordden de vraag over onze held niet - alleen Alexander Lieber loste het op.
En toch is dit geen grap of zelfs maar een historische sensatie: in de Bretonse ballads van de 15e - 16e eeuw. de namen van Blauwbaard en de held van ons artikel wisselen elkaar zo af dat het vrij duidelijk wordt: we hebben het over dezelfde persoon. Zijn naam was Gilles de Montmorency-Laval, Baron de Rais, Comte de Brienne. Een briljante aristocraat, een van de rijkste en meest vooraanstaande edelen in zijn land, een peer van Frankrijk. Natuurlijk kleurde hij zijn baard niet blauw. Bovendien wordt aangenomen dat hij helemaal geen baard had: "blauwbaard" werden in die tijd geschoren mannen "tot blauw" genoemd.
Gilles de Laval, M. de Re, schilderij van Elio-Firmin Feron, 1835
Gilles de Rais werd geboren in 1404, in het kasteel van Machekul, op de grens van de Franse provincies Bretagne en Anjou, uit het huwelijk van de nakomelingen van de ruziënde adellijke families de Rai en de Craon gedurende vele jaren (dus probeerden ze een einde te maken aan deze vijandschap).
Ruïnes van het kasteel van Machekul.
Op 11-jarige leeftijd werd hij wees, achtergelaten onder de hoede van zijn grootvader, op 16-jarige leeftijd trouwde hij met zijn neef, Catherine de Toire, die de enige vrouw werd van Gilles de Rais en haar man lange tijd overleefde. Catherine was een familielid van de Dauphin (erfgenaam van de Franse troon) Charles (toekomstige koning van Frankrijk Charles VII). Volgens familielegenden en sommige historische kronieken, om zo'n prestigieuze bruid voor zijn kleinzoon te krijgen, stal de grootvader van Gilles haar eenvoudig van haar familieleden.
Koning Charles VII van Frankrijk.
Het is waar dat de Dauphin zelf in die tijd in de meest wanhopige situatie verkeerde en zelfs twijfelde aan de wettigheid van zijn rechten op de Franse troon. Hij had geen echte macht, geen geld, geen autoriteit. Zijn kleine en slecht georganiseerde troepen controleerden nauwelijks de steden in de Loire-vallei. Karl's kleine binnenplaats in Chinon leefde volgens het principe "na ons, zelfs een overstroming", het geld dat van woekeraars (en soms van het beroven van passerende caravans) werd ontvangen, werd besteed aan allerlei soorten amusement op de binnenplaats - toernooien, ballen, feesten, sommige historici gebruiken het woord ook " orgieën ". De rijke jonge hark Gilles de Rais, die voortdurend geld leende aan zowel de hovelingen als de dauphin zelf, werd daar met vreugde begroet.
Promotie video:
Ondertussen ging de oorlog met Engeland (later de Honderd Jaar genoemd) traag voort - uiterst mislukt voor Frankrijk. En sinds 1427 nam Gilles de Rais deel aan vijandelijkheden tegen de Britten. Veel succes boekte hij toen niet, maar hij deed gevechtservaring op. De militaire situatie stond op de rand van een ramp. De Britten, die Parijs al hadden veroverd, rukten gestaag en onverbiddelijk op naar Chinon. De ongelukkige Dauphin dacht er serieus over na om zijn land te verlaten om voor zichzelf te zorgen en te schuilen in de zuidelijke provincies, maar op dat moment kwam Jeanne d'Arc aan bij Karels hof.
Jeanne d'Arc, tekening van de secretaris van het parlement van Parijs, Clément Focombert, gedateerd 10 mei 1429, en een middeleeuwse miniatuur uit de tweede helft van de 15e eeuw.
De Maagd van Orléans maakte een werkelijk verbazingwekkende indruk op Gilles de Rey: er gebeurde een echt wonder voor zijn ogen - een herderin die uit het niets kwam bracht de laffe Dauphin plotseling tot bezinning.
Jeanne d'Arc, middeleeuwse miniatuur.
Het lot van Gilles was bezegeld: een van de meest nobele baronnen van Frankrijk gehoorzaamde gedwee een ontworteld plattelandsmeisje en werd haar lijfwacht en commandant. Ondanks een nogal dubieuze reputatie, tegen die tijd stevig verankerd in Gilles, vertrouwde Jeanne d'Arc hem volledig. Naast Jeanne d'Arc werd de verwende en losbandige Gilles de Rais plotseling een held: hij volgde haar op haar hielen, vocht naast haar in veldslagen - in alle behalve de laatste. Zijn verdiensten waren zo groot en duidelijk dat hij op 25-jarige leeftijd niet alleen de titel van maarschalk van Frankrijk ontving, maar ook het exclusieve recht om het koninklijke embleem van Lily te dragen.
Vincent Cassel als Gilles de Rais in een film van Luc Besson.
Een ander zeer dubieus personage, dat op dat moment naast Jeanne d'Arc stond, was Etienne de Vignol, heer de Coucy, Gascon bijgenaamd La Gere ("Wrath").
Louis-Félice Amiel, Portret van Etienne de Vignoles (La Guira), 1835
Het karakter van De Vignol wordt misschien het best overgebracht door zijn zin, die de geschiedenis inging: "Als God een soldaat was, zou hij ook beroven." Nog een aforisme van deze "held": "Als je wilt overleven, moet je eerst slaan." La Hire werd beschouwd als een "oude man" (bijna 40 jaar oud!). Hij hinkte ernstig op zijn rechterbeen, kon niet lezen en schrijven, maar had de reputatie een onverbeterlijke godslasteraar en grof taalgebruik te zijn. In navolging van Jeanne d'Arc, die altijd zwoer bij de "staf van haar banier", begon hij ook te zweren bij de "staf", maar niet de banier, maar "zijn eigen", die een man van een vrouw onderscheidt. Tijdgenoten noemden hem zelfs 'de favoriet van de duivel'. En het was deze man die als eerste de goddelijke gave van Jeanne d'Arc inzag! Onder haar invloed begon hij zelfs de communie bij te wonen. De Rais en La Hire waren bijna de enige Fransen die Jeanne d'Arc niet verraden. Aan de vooravond van de executie van de Maagd van Orleans, Gilles de Rais,aan het hoofd van een detachement huurlingen die hij op eigen risico en gevaar had verzameld, probeerde hij door te breken naar Rouen, maar kwam te laat. De Vignol nam na de verbranding van Jeanne jarenlang wraak op de Bourgondiërs, die hij schuldig achtte aan haar dood. Hij nam wraak op zijn gebruikelijke manier - hij doodde, beroofde, verkrachtte, en deze wraak, moet men denken, bracht hem persoonlijk veel plezier. In 1434 werd hij ook maarschalk van Frankrijk. De derde persoon die Jeanne probeerde te helpen was een naamloze Engelse boogschutter die zichzelf in het vuur wierp om een zelfgemaakt houten kruisbeeld aan het verlaten 19-jarige meisje te overhandigen.bracht hem veel plezier. In 1434 werd hij ook maarschalk van Frankrijk. De derde persoon die Jeanne probeerde te helpen, was een naamloze Engelse boogschutter die zichzelf in het vuur wierp om een zelfgemaakt houten kruisbeeld aan het verlaten 19-jarige meisje te overhandigen.bracht hem veel plezier. In 1434 werd hij ook maarschalk van Frankrijk. De derde persoon die Jeanne probeerde te helpen, was een naamloze Engelse boogschutter die zichzelf in het vuur wierp om een zelfgemaakt houten kruisbeeld aan het verlaten 19-jarige meisje te overhandigen.
Jeanne d'Arc voor executie, middeleeuwse miniatuur.
Sommige historici beweren nu dat Jeanne in het algemeen slechts een symbool was, en bijna een stuk speelgoed in de handen van "echte" commandanten. Natuurlijk beweert niemand dat Jeanne d'Arc de reïncarnatie was van Julius Caesar of Alexander de Grote. Het gaat om de kracht van de persoonlijkheid. Mark Twain schreef volkomen terecht in de historisch accurate roman Personal Memoirs of Jeanne d'Arc van Sier Louis de Comte:
(Louis de Comte is een landgenoot en medewerker van Jeanne d'Arc, een getuige bij het proces van haar rehabilitatie in Parijs in 1455, zijn getuigenis onder ede is vastgelegd in het protocol en wordt, samen met andere documenten uit die tijd, door historici als primaire bron gebruikt.)
En in dit geval spreken de feiten voor zich: naast Jeanne werden de Rais en de Vignol, die, in tegenstelling tot vele anderen, in staat waren om hun ogen op te heffen en de sterren te zien, helden werden. Na haar dood vervielen ze snel tot hun gebruikelijke staat: Gilles de Rais werd een Bretonse aristocraat-tiran, La Hire - een Gascon-bandiet van de hoofdweg.
Allen Douglas, Saint Joan of Arc in de oorlog met de Britten.
Dus een onbekend jong meisje dat plotseling aan het hof van de Dauphin verscheen, orde op zaken stelde in het half vervallen leger, de Britten versloeg bij de muren van Orléans en Charles dwong zich in Reims te laten kronen.
William Etty, The Taking of Orleans.
Jules Eugene Leneveux, Jeanne d'Arc bij de kroning van Charles VII, 1889
En na Orléans werd ook de stad Compiègne vrijgelaten.
Jeanne d'Arc bij het beleg van Turret, miniatuur uit de 15e eeuw.
Omringd door de zwakke en wilskrachtige Charles VII waren mensen als Gilles de Rais en La Hire echter niet de regel, maar de uitzondering. Arrogante aristocraten konden de gewortelde provinciale Jeanne niet vergeven voor militaire successen of invloed op de koning. Het eerste alarmsignaal klonk minder dan twee maanden na de kroning van Karel: op 8 september 1429, tijdens een mislukte bestorming van Parijs, raakte Jeanne d'Arc aan het been gewond door een pijl van een kruisboog en bleef zonder hulp tot het vallen van de avond, hoewel de troepen van de hertog van Alencon La Tremois in de buurt waren. …
George William Joy, Jeanne d'Arc gewond, Museum voor Schone Kunsten, Rouen.
De ontknoping kwam op 23 mei 1430, toen de poorten van het fort werden gesloten voor het zich terugtrekkende detachement van Jeanne d'Arc, bijna al haar soldaten werden gedood voor de glorieuze Franse baronnen. Jeanne werd zelf gevangengenomen door de Bourgondiërs, die op dat moment bondgenoten waren van de Britten. Historici debatteren nog steeds: zou de commandant van het kasteel het hebben aangedurfd de poorten te sluiten als er naast Jeanne een immens toegewijde maarschalk en peer van Frankrijk Gilles de Rais was?
Maar Jeanne d'Arc kon nog steeds worden gered. Volgens de gebruiken van die tijd hadden de strijdende partijen bij een eerlijk aanbod van losgeld niet het recht om de gevangengenomen vijandelijke krijger te houden. Er was zelfs een soort schaal waarop krijgsgevangenen werden beoordeeld, volgens welke niemand losgeld kon eisen voor een gewone ridder dan voor een edele baron, en voor een baron als een hertog. Maar Karel VII toonde niet de minste belangstelling voor het lot van Jeanne d'Arc en probeerde zelfs niet in onderhandeling te treden met de Bourgondiërs. Maar de Britten boden voor Jeanne een prijs aan die gelijk was aan het losgeld van de prins van bloed. Ze lieten voorzichtig het recht over om Jeanne d'Arc aan de Fransen zelf te beoordelen, en ze slaagden er zeer goed in de hun toegewezen taak te vervullen. Ze durfden de volksheldin nog steeds niet te martelen, maar ze onderwierpen het oprechte geloof in Godmaar een jong meisje, dat geen ervaring had met theologische kwesties, onder de zwaarste morele druk. Ze beschuldigden haar van het ontkennen van het dogma van Unam Sanctam enz. En van godslastering in vele andere standpunten van het katholieke geloof, van godslastering, afgoderij, van het verbreken van het verbond om ouders te eren, wat tot uitdrukking kwam in het ongeoorloofd verlaten van haar huis, en ook van het feit dat ze 'schaamteloos fatsoen en terughoudendheid ontkende. van haar geslacht nam ze zonder aarzelen de beschamende kleding en militaire gedaante aan. ' Aangekondigd als een aanstichter van oorlog, "boos dorstend naar menselijk bloed en dwingend om het te vergieten." Jeanne's verklaring dat "de heiligen Frans spreken, omdat ze niet aan de kant van de Engelsen staan", werd erkend als godslastering jegens de heiligen en een schending van het gebod om de naaste lief te hebben. Jeanne's vertrouwen dat ze naar de hemel zal gaan als ze haar maagdelijkheid behoudt,bleek in strijd te zijn met de grondslagen van het geloof. Ze werd ook erkend als een bijgelovige, afgodendienaar, die demonen opriep, beschuldigd werd van tovenarij en de toekomst voorspelde. De hoogste hiërarchen van de Franse katholieke kerk en de meest gezaghebbende professoren van de Sorbonne 'stelden vast' dat de stemmen die Jeanne d'Arc opriepen om het vaderland te verdedigen niet toebehoorden aan de aartsengel Michaël en de heiligen Catharina en Margaret, maar aan de demonen Belial, Behemoth en Satan. Ten slotte werd ze ervan beschuldigd niet op de rechtbank van de kerk te willen vertrouwen en deze te gehoorzamen. De druk op Jeanne hield niet op, zelfs niet tijdens haar ziekte veroorzaakt door visvergiftiging. In de steek gelaten door iedereen, bang, moe en teleurgesteld, stemde Jeanne ermee in de troonsafstand te ondertekenen en akkoord te gaan met het vonnis van de kerk. Op 24 mei 1431 werd ze veroordeeld tot een eeuwige gevangenisstraf op brood en water en veranderd in een vrouwenjurk,maar op 28 mei trok ze opnieuw een mannenpak aan en zei dat ze "de betekenis van haar verzaking niet begreep". Op 29 mei bevestigden dezelfde rechters het feit van een terugval van ketterij en namen ze een resolutie aan over de overdracht van Jeanne naar seculiere rechtspraak. Op 30 mei werd Jeanne geëxcommuniceerd en veroordeeld om op dezelfde dag op de brandstapel te worden verbrand. Voorafgaand aan de executie vroeg ze vergeving van de Britten en Bourgondiërs, die ze bevolen te achtervolgen en te doden.
De uitvoering van Jeanne d'Arc, middeleeuwse miniatuur.
Overigens kun je op internet de aria "Mis" uit de rockopera "Jeanne d'Arc" (de groep "Temple") vinden en beluisteren, waarin de stem van Gilles de Rais ("The False God of the Human Flocks") is.
De oorlog met de Britten duurde voort, maar Gilles de Rais, teleurgesteld in zijn koning, verliet de dienst. Pas in 1432 keerde hij kort terug naar actieve militaire activiteit en hielp Karel VII bij het opheffen van het beleg van Linyi. Gilles de Rais vestigde zich in het kasteel van Tiffauges, waar hij woonde, omringd door een groot gevolg, en genoot van roem en rijkdom. Zijn bewakers telden op dat moment 200 ridders en 30 kanunniken dienden in zijn persoonlijke kerk.
Kasteel van Tiffauges.
Het moet gezegd worden dat Gilles de Rais, in tegenstelling tot de meeste Franse aristocraten uit die tijd, een goede opleiding heeft genoten. Hij stond bekend als een kunstkenner, bedreven in muziek, verzamelde een grote bibliotheek. De kunstenaars, dichters en wetenschappers die naar zijn kasteel kwamen, kregen steevast genereuze geschenken. Er werd veel geld uitgegeven aan de verheerlijking van Jeanne d'Arc, die in die tijd vrij officieel als een heks werd beschouwd (de redder van Frankrijk zou pas 20 jaar later worden gerehabiliteerd - in 1456), met name het grandioze mysterie van Orléans werd in gebruik genomen en opgevoerd in het theater. Maar op financieel gebied toonde Gilles een zeldzame onzorgvuldigheid en werd na 8 jaar geconfronteerd met een gebrek aan geld. Ondertussen was de baron niet gewend zichzelf iets te ontzeggen, en daarom sloeg hij het traditionele en verderfelijke pad in: hij begon zijn kastelen te hypotheken en land te verkopen. Maar onder deze omstandigheden toonde Gilles de Rais een zekere originaliteit, en in een poging om ondergang te voorkomen, wendde hij zich tot alchemie en magie. Natuurlijk vond hij heel snel een assistent in deze twijfelachtige zaken: de Italiaanse avonturier Francesco Prelati, die beweerde dat hij een demon genaamd Barron in dienst had, die hun zoektocht op het goede pad kon leiden. Familieleden van Gilles de Rais waren verontwaardigd, zijn vrouw ging naar haar ouders en zijn jongere broer René realiseerde de eigendomsverdeling. Charles VII, die geruchten had gehoord over de extravaganties van Gilles de Rais, herinnerde zich nog steeds de verdiensten van zijn maarschalk en probeerde zijn ondergang te stoppen. In 1436 verbood hij hem nog meer landgoederen te verkopen, maar de koning was nog steeds erg zwak en zijn decreet in Bretagne werd eenvoudigweg genegeerd. De belangrijkste kopers en schuldeisers van Gilles de Rais zijn de hertog van Bretonse Jan en zijn kanselier,De bisschop van Nantes Malestrois had hun slachtoffer al stevig aangegrepen en wilde haar niet laten gaan, zelfs niet over het bevel van de koning. Omdat ze bijna al het bezit van Gilles de Rais voor een schijntje hadden opgekocht, ervoeren ze toch enige ongerustheid, aangezien de contracten die ze met Gilles sloten hem het recht gaven om terug te kopen. Een buurman kon 'zijn geest vasthouden' en zijn breedste connecties aan het koninklijk hof zouden hem in staat stellen geleidelijk zijn bezittingen terug te winnen. Maar in het geval van de dood van Gilles de Rais, zouden zijn bezittingen voor altijd hun eigendom worden.en zijn breedste connecties aan het koninklijk hof konden hem in staat stellen geleidelijk zijn bezittingen met hypotheek terug te winnen. Maar in het geval van de dood van Gilles de Rais, zouden zijn bezittingen voor altijd hun eigendom worden.en zijn breedste connecties aan het koninklijk hof konden hem in staat stellen geleidelijk zijn bezittingen met hypotheek terug te winnen. Maar in het geval van de dood van Gilles de Rais, zouden zijn bezittingen voor altijd hun eigendom worden.
Ondertussen verspreidden geruchten zich door het hele district dat de voormalige maarschalk en de recente held van Frankrijk de neigingen van een maniak en een sadist toonden, dat hij, gebruikmakend van zijn hoge positie in de samenleving, naar verluidt zijn dienaren beveelt jongens te ontvoeren, die hij steevast vermoordt nadat ze zijn misbruikt. Er wordt beweerd dat de kelders van het kasteel bezaaid zijn met de overblijfselen van onschuldige slachtoffers, en dat de Rais de schattigste hoofden als relikwieën bewaart. Er werd ook gezegd dat de gezanten van Gilles, geleid door zijn opperjager, de Briqueville, op kinderen jagen in de omliggende steden en dorpen, en de oude vrouw Perrine Meffre lokt de kinderen rechtstreeks het kasteel binnen. Populair gerucht gaat over Gilles de Rais over 800 gevallen van verdwijning van kinderen. Deze activiteiten van de voormalige maarschalk vielen echter niet onder de jurisdictie van de spirituele of inquisitoire rechtbank. Het lijkt misschien vreemdmaar later werden deze misdaden als secundair beschouwd, terloops tussen zaken, op één lijn met beschuldigingen van dronkenschap en feestvreugde. Feit is dat in de 15e eeuw in Frankrijk jaarlijks minstens 20 duizend jongens en meisjes verdwenen. Het leven van een kind van arme boeren en ambachtslieden was in die tijd geen cent waard. Duizenden kleine ragamuffins die niet door hun ouders gevoed konden worden, dwaalden rond op zoek naar een klein inkomen of bedelen om een aalmoes. Sommigen keerden periodiek naar huis terug, anderen verdwenen spoorloos, en niemand kon met zekerheid zeggen of ze werden gedood of zich bij een handelskaravaan of een troep zwervende acrobaten voegden. Een te vrijzinnige behandeling van kinderen in de gebieden die onder de Franse baronnen vallen, hoe beangstigend het ook klinkt, in die tijd was niet iets bijzonders,en kon niet dienen als basis voor het opleggen van een doodvonnis aan een nobel persoon, waarin talloze vijanden van de maarschalk van vitaal belang waren. En daarom waren de belangrijkste misdaden die aan Gilles de Rais hadden moeten worden toegerekend afvalligheid, ketterij en communicatie met de duivel. Er werd ook rekening gehouden met de alchemie, aangezien de speciale stier van paus Johannes XXII, die alle alchemisten vervloekte, nog steeds van kracht was.
De Rais gaf zelf een reden om zich openlijk tegen hem te verzetten. Hij maakte ruzie met de broer van de penningmeester van de hertog van Breton, Jean Ferron, die werd gewijd en op basis hiervan persoonlijke immuniteit genoot. Dat hield Gilles de Rais niet tegen: de baron nam zijn eigen kasteel in beslag, verkocht aan de broer van de priester, waarin zijn misbruiker zich op dat moment bevond. De priester diende op dat moment de mis in de kerk, wat niet belette dat Gilles hem vastgreep en hem aan boeien vastsloot en hem vervolgens in de kelder bewaarde. Dit was al te veel, de hertog van Bretagne beval de vrijlating van de gevangene en de teruggave van het verkochte kasteel aan de nieuwe eigenaren. Tijdens zijn studie van de magie had de Rais blijkbaar al alle realiteitszin verloren: hij weigerde niet alleen te voldoen aan deze wettelijke eis van zijn opperheer, maar sloeg zelfs zijn boodschapper. Het resultaat was een echte bestraffende militaire operatie:het kasteel van Tiffauges werd belegerd door de troepen van de hertog en de vernederde baron werd gedwongen zich aan geweld te onderwerpen.
De positie van Gilles de Rais was echter zo hoog dat zelfs nu zijn seculiere vijanden de baron niet voor de rechter durfden te brengen. Maar de spirituele autoriteiten handelden krachtiger. De eerste die sprak was de bisschop van Nantes Malestroix, die eind augustus 1440 tijdens een preek de parochianen meedeelde dat hij zich bewust was geworden van de gruwelijke misdaden van "maarschalk Gilles tegen jonge kinderen en adolescenten van beide geslachten". De bisschop eiste dat alle personen met belangrijke informatie over dergelijke misdrijven officiële verklaringen aan hem zouden afleggen. In feite baseerde Jean de Malestroix zich op de enige verklaring over de verdwijning van het kind, die een maand eerder door de echtgenoten van Eisé bij zijn kantoor was ingediend; er waren geen feiten die Gilles de Rais belasten in deze verklaring. Niettemin,De prediking van Malestrois maakte indruk op de samenleving en al snel ontving zijn kantoor beschuldigingen van het missen van nog eens 8 kinderen. Op 13 september 1440 riep de bisschop Gilles de Rais op voor een geestelijk proces, waar de eerste beschuldigingen tegen hem werden ingediend wegens het dienen van de duivel en ketterij. Twee van de meest vertrouwde en naaste dienaren van De Rais (Siglier en Briqueville) vluchtten, maar de baron zelf verscheen moedig tijdens het proces, waar hij per ongeluk instemde met het erkennen van het recht van de bisschop om hem te veroordelen. Gilles de Rais gaf om de een of andere reden toestemming om als beklaagde aan het proces deel te nemen en vergat om de een of andere reden zijn onbevoegdheid tegenover de seculiere rechtbank van de stad Nantes en de rechtbank van de bisschop. Hij had een rechtszaak gemakkelijk kunnen vermijden door een beroep te doen op zijn niet-jurisdictie van enige autoriteit behalve de koninklijke. Het ergste dat hem in deze zaak bedreigde, was een harde boete en een geldboete voor de beledigingen die de kerk in de persoon van haar predikant waren aangedaan. Maar de baron,alsof hij verblind was door zelfvertrouwen (of misschien de hoop op tussenkomst van de demon Prelati), stemde hij ermee in om alle beschuldigingen van de bisschop te beantwoorden, waarbij hij zichzelf vrijwillig overgaf aan de handen van vijanden.
Het proces tegen Gilles de Rais.
Vanaf dat moment was Gilles de Rais gedoemd. Prelati en enkele bedienden van de baron werden gearresteerd en naar Nantes gestuurd. Daar werden ze onderworpen aan martelingen, waar een gewoon persoon gewoon niet tegen bestand is. Het resultaat was dat een bekentenis werd verkregen waarin een vreselijke waarheid op bizarre wijze verweven was met monsterlijke fictie.
Aanvankelijk hield Gilles de Rais stand en ontkende alle beschuldigingen. Hij herstelde zichzelf en trok de autoriteit van de spirituele rechtbank in twijfel met het argument dat alle aan hem toegeschreven misdaden onder de jurisdictie van de strafrechtbank vallen. De kerkelijke autoriteiten en inquisiteurs waren echter niet van plan om zo'n kostbare buit los te laten, Gilles de Rais werd uit de kerk geëxcommuniceerd en de aanklager ging na onderzoek van de beschuldigingen naar de spirituele autoriteiten. In zijn conclusie over de verdeling van de rechtsmacht werden misdaden tegen kinderen niet eens meer overwogen, maar er was sprake van losbandigheid in de kerk en belediging van heiligdommen, die werden toegeschreven aan het bisschoppelijk hof, en dienst aan de duivel, afvalligheid, ketterij, die onder de jurisdictie van de inquisitoire rechtbank vielen. Gilles de Rais was gebroken. In ruil voor het opheffen van de excommunicatie, bekeerde hij zich op 15 oktober van alle misdaden die hem werden toegeschreven. In zijn getuigenis beweerde de baron dat hij een voorbeeld nam van de heersers van het oude Rome, over wiens barbaarse perversiteiten hij had gelezen in geïllustreerde manuscripten die in de familiebibliotheek werden bewaard. "Ik vond een boek in het Latijn over het leven en de gewoonten van de Romeinse keizers, geschreven door de historicus Suetonius (Suetonius)," zei Gilles de Rais. "Dit boek bevatte prachtige tekeningen die het gedrag van deze heidense keizers weergeven, en ik kon een fascinerende het verhaal van hoe Tiberius, Caracalla en andere "Caesars" zich amuseerden met kinderen en het enige plezier vonden om hen te kwellen. Ik besloot hierin te zijn zoals de bovengenoemde keizers, en op dezelfde avond begon ik hetzelfde te doen als zij … "opgeslagen in de familiebibliotheek. "Ik vond een boek in het Latijn over het leven en de gewoonten van de Romeinse keizers, geschreven door de historicus Suetonius (Suetonius)," zei Gilles de Rais. "Dit boek bevatte prachtige tekeningen die het gedrag van deze heidense keizers weergeven, en ik kon een fascinerende het verhaal van hoe Tiberius, Caracalla en andere "Caesars" zich amuseerden met kinderen en het enige plezier vonden om hen te kwellen. Ik besloot hierin te zijn zoals de bovengenoemde keizers, en op dezelfde avond begon ik hetzelfde te doen als zij … "opgeslagen in de familiebibliotheek. "Ik vond een boek in het Latijn over het leven en de gewoonten van de Romeinse keizers, geschreven door de historicus Suetonius (Suetonius)," zei Gilles de Rais. "Dit boek bevatte prachtige tekeningen die het gedrag van deze heidense keizers weergeven, en ik kon een fascinerende het verhaal van hoe Tiberius, Caracalla en andere "Caesars" zich amuseerden met kinderen en het enige plezier vonden om hen te kwellen. Ik besloot hierin te zijn zoals de bovengenoemde keizers, en op dezelfde avond begon ik hetzelfde te doen als zij … "hoe Tiberius, Caracalla en andere "Caesars" met kinderen speelden en het enige plezier vonden om ze te kwellen. Ik besloot hierin te zijn zoals de bovengenoemde keizers, en op dezelfde avond begon ik hetzelfde te doen als zij … "hoe Tiberius, Caracalla en andere "Caesars" met kinderen speelden en het enige plezier vonden om ze te kwellen. Ik besloot hierin te zijn zoals de bovengenoemde keizers, en op dezelfde avond begon ik hetzelfde te doen als zij …"
Zoals we ons herinneren, wordt een populair gerucht toegeschreven aan de moord op 800 kinderen door Gilles de Rais, maar de rechtbank bewees zijn betrokkenheid bij 140 verdwijningen. Tegelijkertijd werd erkend dat slechts één van deze kinderen voor magische doeleinden werd gedood. Deze omstandigheid stelde de rechters enorm teleur en daarom stelde de bekentenis van de baron de inquisiteurs niet tevreden, die "in het belang van de waarheid" eisten dat hij zou worden gemarteld. Ontmoedigd door deze wending van de zaak, schreeuwde Gilles de Rais naar de aanklagers: "Heb ik niet al zulke misdaden op zich genomen die genoeg zouden zijn om tweeduizend mensen ter dood te veroordelen!" Uiteindelijk werd Gilles de Rais veroordeeld om te worden opgehangen en ter dood te worden verbrand. Twee van zijn dienaren werden ook samen met hem veroordeeld. Het vonnis werd uitgevoerd op 26 oktober 1440. Monster schreef in zijn kroniek over deze executie:
Uitvoering van Gilles de Rais en zijn handlangers, middeleeuwse miniatuur.
Was Gilles de Rais echter werkelijk schuldig aan alle misdaden die aan hem werden toegeschreven? Of, net als de Tempeliers, werd hij belasterd en werd hij het slachtoffer van hebzuchtige buren die ervan droomden zijn eigendom in bezit te nemen? Sommige onderzoekers wijzen erop dat bij het lezen van de notulen van het proces tegen Gilles de Rais, die overigens pas aan het begin van de twintigste eeuw zijn gepubliceerd, in ieder geval zeer, zeer veel verbijstering veroorzaakt. Allereerst wordt de aandacht gevestigd op tal van procedurele overtredingen: niet alleen kreeg Gilles de Rais geen advocaat, ook zijn persoonlijke notaris mocht de zittingen niet bijwonen. Het voorstel van Gilles de Rais om de kwestie van zijn schuld op te lossen door middel van een beproeving - "goddelijk oordeel", waarop hij, als een man van adellijke afkomst, volkomen recht had en dat een beproeving met een heet ijzer zou zijn, werd afgewezen. In plaats daarvan besloten de rechters om te martelen. Van de bijna 5.000 bedienden van de baron werden slechts een paar mensen uitgenodigd en ondervraagd als getuigen, en bijna allemaal, inclusief zelfs de naar verluidt bezeten persoonlijke demon Francesco Prelati en de "leverancier van levende goederen" Meffre, werden later vrijgelaten. De rechters in dit proces waren duidelijk alleen geïnteresseerd in de soevereine baron Gilles de Rais. Dit spreekt duidelijk over de geordende aard van dit proces en de zelfzuchtige belangen die door de organisatoren worden nagestreefd. In de kastelen van de maarschalk werd, in tegenstelling tot de geruchten, geen enkel lijk gevonden. Strikt genomen kan alleen de beoefening van alchemie en pogingen om in contact te komen met de demon maestro Prelati als onbetwistbaar bewezen worden beschouwd door de rechtbank. De persoonlijke bekentenissen van De Rais, waardoor hij de geschiedenis inging als sadist en moordenaar, werden verkregen door middel van wrede morele en fysieke druk. Maarschalk werd eerst geëxcommuniceerd, en vervolgens gemarteld totdat hij beloofde "vrijwillig en vrijelijk" te bekennen. Ter bevestiging van deze bekentenissen werd hem een gemakkelijke dood beloofd - de traditionele 'genade' van de inquisiteurs in de vorm van wurging voordat ze verbrandden. Twijfels over de schuld van de maarschalk ontstonden onmiddellijk na zijn executie. Na 2 jaar werd Gilles de Rais gerehabiliteerd door de koning van Frankrijk, die officieel aankondigde dat zijn maarschalk zonder reden was veroordeeld en geëxecuteerd. Op de plaats van executie richtte de dochter van De Rais een monument op dat al snel een bedevaartsoord werd voor zogende moeders die baden om een overvloed aan melk. Interessant is dat in 1992 op initiatief van de schrijver Gilbert Prutaud een tribunaal werd samengesteld in de Franse Senaat, bestaande uit voormalige politici, parlementariërs en deskundigen, die tot doel hadden de zaak van Gilles de Rais te herzien. Over dit proces werd een vraag gesteld in het tv-programma "Own Game" (dat al aan het begin van het artikel werd genoemd): een van de spelers zag Gilles de Rais aan voor Robespierre, de tweede voor Mazarin, slechts een derde van hen had het goed beantwoord. Dit proces eindigde met de vrijspraak van de verdachte, maar de uitspraak van het gerechtelijk college is niet geldig, aangezien de samengestelde samenstelling van de rechtbank niet de bevoegdheid had om 15e-eeuwse zaken te herzien.
Auteur: Ryzhov V. A.