Degene die pijn heeft, hij praat daarover. De problemen van het leven zijn ongetwijfeld de belangrijkste onderwerpen van communicatie tussen mensen. En waar hebben de kippen het over? Kunnen ze überhaupt praten, of heeft het geen zin om te kakelen? Belgische onderzoekers hebben vastgesteld dat er een betekenis is, en hebben zelfs een paar "kippenwoorden" geïdentificeerd.
De kippenboerderij in Eastmore (Derbyshire, Engeland) bevat 180.000 vleeskuikens. Hun leeftijd is kort, maar de eigenaar van de boerderij, David Speller (David Speller) gelooft dat hij ze gewoon een menswaardig bestaan moet geven. Natuurlijk niet uit liefde voor vogels, maar om het in het bedrijf geïnvesteerde geld te behouden en te vergroten, probeert Speller zich te houden aan de meest geavanceerde methoden en de kippen de meest gunstige leefomstandigheden te bieden.
Het automatische systeem bewaakt constant het kooldioxidegehalte in de kippenhokken om het pand op tijd te ventileren. Vloerverwarming zorgt voor een optimale temperatuur. Het gehele kippenverzorgingsproces is gebaseerd op wetenschappelijk advies.
Het zou echter leuk zijn om te weten hoe het advies van ervaren specialisten overeenkomt met de subjectieve sensaties van de kip, zijn de vogels op hun gemak?
Videocamera's in kippenhokken volgen dag en nacht de bewegingen en lichaamsbewegingen van vogels. Waarnemers onderzoeken de vleeskuikenspopulatie ijverig en proberen erachter te komen hoe de afdelingen zich voelen: zijn ze ziek? Het zou leuk zijn om de kippen hier zelf naar te vragen. Helaas was het tot voor kort onmogelijk om een antwoord van hen te krijgen.
Toch hing het idee, zoals ze zeggen, in de lucht. Dus toen Speller een aanbod kreeg om deel te nemen aan een Europees project om de efficiëntie van de veehouderij te vergroten, was de eigenaar van de boerderij het daar mee eens.
Om te beginnen registreerden onderzoekers van de Universiteit van Leuven (Denemarken) in het laboratorium het kakelen van één kip in verschillende situaties. Na analyse van de spectrale componenten van de signalen, slaagden de wetenschappers erin om 11 unieke "woorden" te isoleren van de schijnbaar zinloze ruis en ze te interpreteren.
Het bleek dat kippen kunnen melden dat ze het warm of koud hebben, willen eten of drinken, dat het licht te fel of te zwak is, en zelfs dat ze bang zijn, gekwetst, of juist blij zijn met alles. Microfoons die op de boerderij zijn geïnstalleerd, sturen nu geluiden van de kippenhokken naar de computer, waar een speciaal programma het kakelen van de kip vertaalt in informatie over de gezondheid van de vogels.
Promotie video:
Volgens Speller, die niet alleen een boerderij in Eastmore bezit, maar ook een dozijn andere die in totaal 2,5 miljoen kippen houden, is het geluk van de vogels de sleutel tot een efficiënte productie. De zakenman hoopt dat de nieuwe technologie zal leiden tot een winststijging van 10%.
"We hebben elf verschillende geluiden geïdentificeerd, waaronder hitte, kou, honger, dorst, fel licht, zwak licht, stress, pijn en comfort", zegt de eigenaar van de vleeskuiken. "We kunnen ze koppelen aan de vijf fundamentele vrijheden van het dier - vrij zijn van honger en dorst, ongemak, pijn, ziekte en verwonding, angst en verdriet - om het juiste te doen."
De introductie van technologie in de productie staat nog aan het begin. Het bleek veel gemakkelijker te zijn om te begrijpen waar een kip in het laboratorium over kakelde, dan om het geluid van een heel kippenhok te interpreteren.
Onderzoekers werken momenteel aan het probleem hoe de individuele kippenstem te scheiden van de kakofonie van geluiden. Een van de oplossingen zou mobiele robots kunnen zijn met microfoons die in de kippenhokken bewegen.
David Speller gelooft dat hij de nieuwe technologie de komende jaren op al zijn boerderijen kan introduceren.
Alexey Norkin
