Toonaangevende limnologen (limnologie - de wetenschap van de fysische, chemische en biologische aspecten van meren en andere zoetwaterlichamen - noteren "Lenta.ru") van de planeet, samen met Russische onderzoekers van het Instituut voor Biologie van de Irkutsk State University (ISU), zijn bezorgd over de versnelling van de ecologische crisis op het Baikalmeer. Het bijbehorende rapport is donderdag 6 oktober gepubliceerd in het tijdschrift Nature.
Klimaatveranderingen en vervuiling van de kustwateren van het Baikalmeer veranderen het hele ecosysteem van het unieke meer. In sommige delen van Baikal is er een intensieve ontwikkeling van draadalgen Spyrogira, giftige cyanobacteriën, evenals een massale ziekte van zeldzame soorten endemische Baikal-sponzen.
De situatie wordt nog verergerd door het feit dat de wetenschappelijke programma's voor ecologische monitoring van het meer op het Baikalmeer op het punt staan te stoppen.
Sinds februari 1945 voert het Instituut voor Biologie van de Irkoetsk State University een uniek project uit van ecologische monitoring van het Baikalmeer met een wekelijkse beoordeling van de toestand van plankton in de waterkolom van het meer. Volgens wetenschappers is informatie over de toestand van planktongemeenschappen de belangrijkste indicator van de toestand van het hele ecosysteem van het meer.
Het belang en de betekenis van de verkregen gegevens wordt bevestigd door het feit dat onder de specialisten die het meer bestudeerden, het project voor langetermijnmonitoring van het Baikalmeer de onofficiële naam "Punt nr. 1" kreeg. Het is dankzij deze waarnemingen van 70 jaar dat het mogelijk was om langetermijntrends in ecosysteemveranderingen vast te stellen, en ook om vast te stellen dat er de afgelopen jaren een versnelde herstructurering heeft plaatsgevonden van de belangrijkste gemeenschappen van het meer.
Onderzoekers zijn er zeker van dat langdurige en continue observaties van het Baikal-ecosysteem cruciaal zijn voor het behoud ervan. De kosten van monitoring bedragen iets meer dan vier miljoen roebel per jaar, wat niet te vergelijken is met de omvang van de ecologische en economische waarde van het Baikalmeer. Tot op heden is er echter bijna geen geld toegewezen om de monitoring voort te zetten, en het programma staat op het punt te worden afgesloten.
Het Baikalmeer is het grootste reservoir van vloeibaar zoet water ter wereld. Omdat het wordt bewoond door endemische (alleen kenmerkend voor dit ecosysteem) organismen, staat het stuwmeer op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Tegelijkertijd wordt de ecologische toestand bedreigd door zowel de invloed van wereldwijde klimaatveranderingen als door lokale menselijke activiteiten.
