Ierse psychologen hebben ontdekt dat synesthesie - zijgevoelens bij het waarnemen van bepaalde beelden of geluiden - lang aanhouden en sterk geassocieerd zijn met hersenactiviteit. Ze kwamen tot deze conclusie terwijl ze de toestand van een van de patiënten observeerden. Een voordruk van het artikel van de wetenschappers wordt gepubliceerd in de bioRxiv.org-repository.
Psychologen onderzochten een zeldzaam geval van synesthesie bij een jonge vrouw. Ze kan doorschijnende gekleurde vlekken zien tijdens het klinken van noten en akkoorden en, zegt ze, neemt halo's of aura's rond de gezichten van mensen waar met haar "innerlijke visie". Hun kleur hangt af van de persoonlijkheid van de persoon en kan ook veranderen afhankelijk van emoties. Wetenschappers kennen slechts acht gevallen van deze vorm van synesthesie.
Psychologen waren in staat veranderingen in het vermogen van een vrouw te volgen wanneer ze medicijnen tegen migraine gebruikte, evenals virale meningitis. In het ene geval leidden de medicijnen tot het tijdelijk verdwijnen van synesthesie en in het andere tot een verandering in de kleurperceptie van noten. Het laatste was volgens de patiënt het verschijnen van "verkeerde" kleuren. In 2014 werd een vrouw getroffen door de bliksem, wat resulteerde in een volledige vervorming van kleursensaties en het verschijnen van witte flitsen.
Bovendien ervoer de patiënt na een traumatisch hersenletsel paniekaanvallen, die werden voorafgegaan door gewaarwordingen van vreemde en "niet-bestaande" kleuren. Tijdens de behandeling slikte ze een medicijn dat bedoeld was om neurosen te behandelen. Als gevolg hiervan werd de synesthesie gedempt, maar na een tijdje kwamen de vorige gewaarwordingen weer terug.
Volgens deskundigen zullen studies van dergelijke gevallen helpen de neurologische mechanismen bloot te leggen die ten grondslag liggen aan het fenomeen synesthesie.
