Er werd een nogal onverwachte correlatie gevonden tussen verslaving aan pornografische video's en het niveau van religiositeit. Naarmate de frequentie van het kijken naar pornografie toeneemt, daalt het niveau van religiositeit eerst, maar stijgt dan weer.
"Onderzoek heeft consequent een negatief verband aangetoond tussen religiositeit en het kijken naar pornografie", schreef professor Sam Perry van de Universiteit van Oklahoma. "Het is algemeen aanvaard dat meer religiositeit leidt tot minder kijken naar pornografie, maar tot nu toe heeft niemand getest of frequent kijken leidt tot een afname van het niveau van religiositeit in de loop van de tijd." Een verslag van het werk van Sam Perry is gepubliceerd in de Journal of Sex Research.
Om deze hypothese te testen, wendde de wetenschapper zich tot gegevens van de Portraits of American Life Study (PALS), een uitgebreide longitudinale sociaal-psychologische studie van Amerikaanse ingezetenen. Hij merkte op dat mensen die naar pornografische foto's, video's en films keken, later grotere twijfels over religieuze kwesties meldden, minder religiositeit toonden en minder vaak baden dan degenen die aangaven helemaal geen pornografie te hebben bekeken. Deze relatie bleek echter verre van eenduidig.
De afname van religiositeit in Perry's studie werd zelfs consequent waargenomen bij mensen die niet vaak pornografie gebruikten - tot wel eens per week. Naarmate de frequentie van weergaven toenam - tot "dagelijks of meerdere keren per dag" - keerde de curve echter om, en integendeel, dergelijke pornoliefhebbers woonden vaker religieuze ceremonies bij en baden vaker. Volgens de wetenschapper was dit effect onafhankelijk van het geslacht.
"Deze gegevens suggereren dat het kijken naar pornografie kan leiden tot een afname van sommige aspecten van religiositeit", vat professor Perry voorzichtig samen. "Bij hoge activiteit kan het daarentegen juist bepaalde aspecten van religiositeit versterken, of in ieder geval tot een dergelijke toename leiden."