De Vikingen waren een van de meest wrede krijgers aller tijden, en slechts een select aantal van hen hanteerden een speciaal wapen - een zwaard, gemaakt met technologie die bijna duizend jaar vooruit was. Het materiaal zelf bleef eeuwenlang onbekend bij hun vijanden. Het zwaard stond bekend als "Ulfberht".
Ulfbert is zo uniek en gemaakt van zo'n puur staal dat het zelfs vandaag de dag moeilijk is om de technologie van de fabricage na te bootsen.
In totaal werden ongeveer 171 eenheden van dergelijke wapens ontdekt, daterend van 800 tot 1000 na Christus. Er zijn zwaarden gevonden op oude slagvelden en op Scandinavische begraafplaatsen in verschillende delen van Europa.
Het mysterie van Ulfbert ligt in een metaal van zeer hoge kwaliteit dat praktisch vrij is van onzuiverheden. De legering die bekend staat als smeltkroesstaal gaf zwaarden hun tijd ver vooruit. Maar alleen in die tijd in Europa, en enkele eeuwen later, wist niemand hoe hij ijzer tot zo'n hoge temperatuur moest smelten om alle slakken eruit te verwijderen.
Hoe kwamen de Vikingen, beter bekend als barbaren, aan deze geavanceerde technologie?
Naast de afwezigheid van onzuiverheden heeft Ulfbert ook een ideaal koolstofgehalte, waarvan het onjuiste gehalte in het metaal het zwaard te zacht of te kwetsbaar kan maken. Het Vikingzwaard heeft een koolstofgehalte van ongeveer drie keer dat van andere zwaarden van zijn tijd. Dit feit maakte het duurzamer en flexibeler, en het was ook veel lichter dan andere zwaarden, en was in staat om conventionele stalen wapens in de negende en tiende eeuw te vernietigen.
Promotie video:
Het geheim van het maken van Ulfbert is al zo'n duizend jaar verloren. Deskundigen hebben geprobeerd de technologie voor het maken van dergelijke zwaarden opnieuw te creëren om erachter te komen hoe ze zijn gemaakt.
Met grote inspanning en precisie slaagde de moderne smid Richard Furrer uit Wisconsin (VS) erin een zwaard te smeden dat vergelijkbaar was met de kwaliteit van Ulfbert, waarbij hij probeerde technologie te gebruiken die in de middeleeuwen beschikbaar zou zijn geweest.
"Het goed doen is de moeilijkste taak die ik ooit heb gehad", zei hij, eraan toevoegend dat de maker van de Ulfbert magische krachten leek te hebben. “Wapens uit de grond kunnen maken is behoorlijk krachtig. En een wapen maken dat kan buigen zonder te breken, scherp blijft en heel weinig weegt, is iets bovennatuurlijks. '
Wat betekent ULFBERHT?
De zwaarden waren gemarkeerd met de inscriptie "ULFBERHT", maar de oorsprong van deze naam blijft een mysterie.
Onderzoekers debatteren nog steeds over de betekenis van het woord. Er zijn versies dat dit de naam is van een legendarische smid (of een familie van smeden die geheime kennis van generatie op generatie hebben doorgegeven), anderen praten over een verborgen klooster in Noord-Duitsland, een geheime gemeenschap van ambachtslieden of zelfs een verloren stad.
Als wetenschappers erin slagen de betekenis van de inscriptie te achterhalen, zullen misschien antwoorden worden ontvangen op vragen als
- wie heeft deze uitgebreide zwaarden gemaakt?
- hadden ze een soort geavanceerde technologie of was het veel eenvoudiger dan we denken?
- waar komt deze technologie vandaan? waren ze erfgenamen van de metallurgische kennis van een geavanceerde beschaving die al lang bestond?
Er is een andere versie dat het materiaal en de fabricagetechnologie van dit zwaard uit het Midden-Oosten kwamen. Op de Wolga was er een handelsroute die de Viking-nederzettingen en het Midden-Oosten verbond, deze werd geopend op hetzelfde moment dat de eerste Ulfberts verschenen en de laatste Ulfberts werden gemaakt toen de handelsroute werd gesloten.
