Hypnose lijkt niet het meest geschikte onderwerp voor serieus wetenschappelijk onderzoek, maar de laatste tijd wordt er steeds meer aandacht aan besteed. Het blijkt dat hypnose als anesthesie kan worden gebruikt. Het wordt gebruikt om het geheugen te herstellen na een blessure. Bovendien vermindert hypnose angst en behandelt het zelfs ontstekingen. Hoe het precies werkt, ontdekt het Deense "Wiedenskab".
Onderzoek heeft aangetoond dat hypnose kan worden gebruikt als anesthesie en het geheugen kan verbeteren bij mensen met hersenbeschadiging. Bovendien vermindert het angst en behandelt het ontstekingen.
Hypnose is een toestand van diepe concentratie en concentratie. Je isoleert je van andere invloeden op de zintuigen en bent minder kritisch over wat de hypnotiseur zegt.
Bobby Zachariae, een professor aan het Instituut voor Psychologie aan de Universiteit van Aarhus, sprak hierover toen de Wiedenskub-staf hem belde om erachter te komen wat de wetenschap echt weet over hypnose.
“Blijkbaar is dit een natuurlijke toestand die meestal maar kort duurt, bijvoorbeeld als je wordt ondergedompeld in een goed boek, een zware lichamelijke oefening doet of een leuke film kijkt. Iemand vergeet tijd en plaats en concentreert zich volledig op één ding”, legt hij uit.
Bobby Zacaria doet al sinds eind jaren tachtig onderzoek naar hypnose. Hij bestudeert bijvoorbeeld het effect van hypnose op pijn.
Dit is hoe hypnose werkt
Promotie video:
Hypnose begint met wat onderdompeling of inductie wordt genoemd. Velen geloven dat dit is waar hypnose om draait.
Gewoonlijk zit iemand op een stoel of gaat liggen, en de hypnotiseur zegt dat hij van 100 tot 0 zal tellen en dat de gehypnotiseerde persoon tijdens het tellen moet voelen hoe zijn innerlijke kalmte en concentratie toenemen.
De hypnotiseur zegt dat een persoon alle gedachten moet laten vallen en zich alleen op zijn woorden moet concentreren. Je hoeft ze niet in twijfel te trekken, je hoeft alleen maar te geloven zonder kritische beoordeling.
Inductie dompelt de persoon in een hypnotische toestand, waarin de gevoeligheid voor de invloed van de hypnotiseur toeneemt. Maar de verwerking van een persoon, bestaande uit een aantal hypnotische suggesties (psychologische invloeden), vindt plaats na onderdompeling.
Dit kan bijvoorbeeld gebeuren tijdens advertenties of de herhaling van politieke boodschappen, waarbij de beïnvloedende persoon zich daar misschien niet van bewust is.
De invloed wordt niet uitgeoefend door hypnose zelf, maar door de handelingen daarbij.
Tijdens hypnose willen ze de gehypnotiseerde persoon meestal psychologisch beïnvloeden.
Dit gebeurt met behulp van hypnotische suggesties, waarbij het herhalen van de gewenste boodschap een belangrijke rol speelt.
Wanneer u onderzoek doet naar het fenomeen hypnose, moeten alle suggesties in een handleiding worden opgeschreven, zodat iemand anders het experiment later kan herhalen en ervoor moet zorgen dat alle mensen die worden gehypnotiseerd op dezelfde manier worden behandeld.
“Het is niet de hypnose zelf die werkt, maar de behandeling van een persoon onder hypnose. Wanneer je gehypnotiseerd wordt, is je ontvankelijkheid groter - uiteraard omdat je meer gefocust bent en gemakkelijker instemt met wat de hypnotiseur zegt,”zegt Bobby Zacaria.
Goede resultaten zijn aangetoond met psychotherapie onder hypnose, gericht tegen bepaalde vormen van angst: bijvoorbeeld tegen kankerfobie, angst voor operaties of posttraumatische stressstoornis.
"Met de kracht van het denken kunnen we meer doen dan we zelf denken", zegt Bobby Zacaria.
Sommige resultaten kunnen volgens Bobby Zacaria worden bereikt zonder hypnose, maar hypnose versterkt ze.
Hypnose?
"Wel verdomme! Hypnose?! Lees ik echt het tijdschrift "Science" of is het een soort "Hocus-Pocus"? " - je moet nu nadenken (videnskab is uit het Deens vertaald als "wetenschap" - red.).
Maar hoewel dit allemaal een beetje obscuur klinkt, tonen een aantal onderzoeken en meta-analyses aan dat hypnose in veel omstandigheden kan helpen.
Van angst en pijn tot geheugenproblemen en ontstekingen.
Onderzoek geeft geen uitsluitsel over hoe dit gebeurt, maar het is duidelijk dat hypnose ons vatbaarder maakt voor invloeden van buitenaf, en onze denkkracht is in feite in staat tot meer dan we zelf denken.
Misschien stelt hypnose ons in staat om onze hersenen ervan te overtuigen bewust een aantal psychologische en fysiologische processen te beheersen die bijvoorbeeld verband houden met angst, geheugen of ontsteking.
Verbeelding versus realiteit
Probeer je voor te stellen dat je opspringt en naar de keuken rent voor een kop koffie.
Hoewel je stil blijft zitten, zijn de processen in je hersenen hetzelfde alsof je daadwerkelijk koffie gaat drinken.
De elektrische activiteit van de hersenen is verplaatst naar gebieden die betrokken zijn bij het plannen en uitvoeren van een actie, zonder dat de hersenen het eindsignaal sturen.
Dit is herhaaldelijk experimenteel bewezen, zegt Jonas Lindeløv, universitair hoofddocent bij het Center for Cognitive Neuroscience aan de Universiteit van Aarhus.
"Je plaatst mensen in een MRI-scanner en kijkt welke hersengebieden worden geactiveerd als iemand zich iets voorstelt", vertelde hij aan Wiedenskub.
Een gedachte aan een actie activeert veel processen die beweging voorbereiden.
Stel je voor dat als je opstaat om koffie te halen, je met je bovenbeen hard tegen de hoek van de tafel slaat. Stel je voor dat de pijn naar beneden en naar boven over het been straalt.
Je hersenen vormen al het gevoel van pijn dat je zou ervaren als je daadwerkelijk signalen van je gekneusde been zou ontvangen.
Studies tonen aan dat door iemand te suggereren dat hij pijn ervaart, je onder hypnose in wezen dezelfde reactie in de hersenen kunt bereiken alsof de persoon in werkelijkheid aan pijnlijke fysieke stimulatie wordt blootgesteld.
Pijnsignalen worden in de hersenen van een persoon getriggerd, louter vanuit de wetenschap dat iets pijn veroorzaakt.
Hypnose herstelt het geheugen van mensen met hersenschade
Geheugenproblemen komen veel voor bij mensen met hersenletsel door bijvoorbeeld een verkeersongeval of beroerte.
Voorheen waren er geen effectieve manieren om dergelijke geheugenproblemen te behandelen. Maar vorig jaar (2017) toonde een Deens onderzoek aan dat het geheugen van mensen met hersenschade door hypnose kan worden hersteld.
“Het idee om hypnose te proberen, was helemaal nieuw en het was een grote verrassing voor ons om zo'n goed resultaat te krijgen. Op dit gebied hebben velen verschillende methoden geprobeerd die niet werkten, dus waarom werkte de onze ineens? - vraagt Yunas Lindelev.
Hij voerde een studie uit die werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Brain, een toonaangevend neurowetenschappelijk tijdschrift.
49 patiënten met hersenletsel werden gehypnotiseerd en, gemiddeld verbeterd door verschillende neuropsychologische tests, was hun werkgeheugen ongeveer hetzelfde als, of zelfs beter dan, de gemiddelde gezonde persoon.
De verbeteringen hielden aan gedurende de 12 weken dat de onderzoekers de deelnemers aan het experiment observeerden.
"Ik ben nog steeds erg sceptisch, ook omdat niemand zo'n resultaat had verwacht", zegt Yunas Lindelev, die nu een grotere studie uitvoert onder meer patiënten met geheugenproblemen na een traumatisch hersenletsel of hersenschudding.
Er komt nog wat onderzoek
Patiënten met hersenletsel, die aan geheugenproblemen leden, werden in een staat van hypnose gebracht en keerden onder hypnose terug naar het verleden - naar de toestand van voor het letsel.
Ze moesten onthouden hoe hun geheugen toen werkte, en toen wisten ze dat het nog steeds was zoals het was.
“We hebben een zogenaamde leeftijdsregressie gedaan, waarbij we een persoon teruggaven naar de tijd vóór het hersenletsel. In feite was het nodig dat mensen informatie kregen dat hun hersenen op dezelfde manier werken als toen”, zegt Yunas Lindelev.
Na drie uur hypnose verbeterde hun geheugen aanzienlijk.
"Maar na de blessure hadden de hersenen ook geen weefsel, dus voor het grootste deel begrijpen we niet waarom het werkt", zegt Yunas Lindelev.
Om echt te geloven in de resultaten van zijn eigen onderzoek, wil hij ze dubbel controleren bij een grotere groep patiënten.
Waarom werkt hypnose?
Er zijn momenteel geen onderzoeken die verklaren hoe hypnose het geheugen van patiënten met hersenletsel beïnvloedt.
Yunas Lindelev heeft verschillende hypothesen die hij in de nabije toekomst gaat testen tijdens een nieuwe studie:
- hypnose vermindert angst en dit tast het geheugen aan;
- hypnose opent de toegang tot een aantal geheugenmechanismen, die de hele tijd bleven werken, maar enige tijd geblokkeerd waren.
Direct na een traumatisch hersenletsel maken de hersenen een periode van chemische en structurele onbalans door, zoals oedeem.
“In deze periode kan iemand niet veel doen vanwege deze onbalans. Het brein probeert zich aan te passen en de persoon voert veel acties uit om de onbalans te compenseren”, legt Yunas Lindelev uit.
Onbewust, volledig onbewust hiervan, kan een persoon als gevolg van een dergelijke herbalancering alleen die middelen gaan gebruiken die momenteel beschikbaar zijn.
Als je wilt, kun je dit proces vergelijken met het aanbrengen van een gipsverband op een gebroken been.
Zolang iemand een gips heeft en krukken gebruikt, worden de spieren van zijn gezonde been sterker, terwijl het gebroken been volledig verzwakt.
In het begin kunnen velen later niet eens op deze voet stappen, hij is zo zwak. Maar een mens weet heel goed dat het been in orde is, want hij ziet en voelt het. Daarom begint hij het opnieuw te gebruiken.
Dit is echter slechts een hypothese die nog niet door onderzoek is ondersteund.
Hypnose vermindert pijn en angst
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat hypnose het tegenovergestelde kan doen: pijn verminderen door de hersenen ervan te overtuigen dat dit niet het geval is.
“We hebben een experiment uitgevoerd waarbij we deelnemers hypnotiseerden door ze te vragen hun hand te voelen alsof die onder narcose was. We hebben ze toen pijn toegebracht en met behulp van het EEG werd vastgesteld dat de hand "onder narcose" eigenlijk minder pijn ervoer ", zegt Bobby Zacarié.
In 2013 verscheen een onderzoeksrecensie - de zogenaamde meta-analyse - over het gebruik van hypnose tijdens operaties.
Meta-analyse heeft aangetoond dat hypnose de tijd die nodig is voor een operatie verkort, angst, pijn en de hoeveelheid gebruikte medicatie vermindert en het herstel versnelt.
Bobby Zacaria nam ook deel aan een onderzoek uit 2016 dat aantoonde dat hypnose het zogenaamde catastrofale denken in relatie tot pijn beïnvloedt, en pijn vermindert wanneer het catastrofale denken dat erop gericht is, afneemt.
Catastrofaal denken is een verontrustende manier van denken waarbij een persoon altijd het ergste scenario verwacht. Mensen met een catastrofale mentaliteit zijn veel meer bezig met pijn. Ze beschrijven pijn als intenser dan andere mensen waarnemen en denken er meer over na.
“Psychologische processen beïnvloeden hoe het lichaam reageert. Met behulp van hypnose kunnen we deze processen en dus onze gevoelens beïnvloeden”, zegt Bobby Zacarié.
Onderzoek naar hypnose is gemengd
Ondanks de goede resultaten van de hypnotische behandeling van patiënten met hersenletsel, ondanks het feit dat veel onderzoeken de effectiviteit van hypnose aangeven voor het beheersen van angst, pijn en immuunreacties, dringen wetenschappers erop aan dat er nog geen definitieve conclusies over hypnose worden getrokken.
“Er zijn nogal wat onderzoeken die aantonen dat hypnose een bijzonder effect heeft, maar er is geen consensus in de wetenschappelijke literatuur. Bovendien maak ik me zorgen over de mogelijke vertekening van publicaties op dit gebied”, zegt Yunas Lindelev.
Dit fenomeen wordt "publicatiebias" genoemd en verwijst naar de wens van wetenschappers en wetenschappelijke publicaties om overwegend positieve onderzoeksresultaten te publiceren, en daarom kan het moeilijk zijn om artikelen met negatieve onderzoeksresultaten te publiceren.
Dit geldt voor alle soorten onderzoek, niet alleen voor hypnoseonderzoek.
Dus we weten niet echt of er veel onderzoek naar hypnose is waaruit blijkt dat het niet werkt. Ze zijn waarschijnlijk gewoon niet gepubliceerd.
Hometrainer hypnose
In een beroemde studie uit 1975 bewijzen wetenschappers van Stanford University dat iemand die op een hometrainer trapt, net zo succesvol kan worden gehypnotiseerd als iemand die ontspannen in een stoel zit.
De proefpersonen kregen te horen dat hoe langer ze fietsten, hoe dieper ze zouden wegzakken in een staat van volledige rust en concentratie. Als gevolg daarvan bezweken ze zowel aan hypnose als aan degenen die op de traditionele manier werden gehypnotiseerd.
In 2003 werd een soortgelijk onderzoek uitgevoerd door Zweedse wetenschappers en kreeg hetzelfde resultaat.
Geheugenproblemen na traumatisch hersenletsel
Mensen met hoofdletsel hebben vaak last van zogenaamde werkgeheugenproblemen.
Ongeacht waar hun hersenen beschadigd zijn, vinden mensen het meestal moeilijk om verschillende dingen tegelijk te onthouden.
Als ze even worden afgeleid, bijvoorbeeld wanneer ze een brief schrijven, vergeten ze wat ze aan het doen waren.
De meeste mensen zijn vatbaar voor hypnose
Over het algemeen kunnen mensen in drie groepen worden verdeeld op basis van hoe vatbaar ze zijn voor hypnose.
De gemakkelijk te suggereren zijn erg vatbaar en gemakkelijk gehypnotiseerd.
De slecht gesuggereerde mensen zijn erg moeilijk te hypnotiseren en te overtuigen om te stoppen met het controleren van de realiteit.
Het matig suggestieve kan worden gehypnotiseerd, maar niet zo diepgaand als het gemakkelijk gesuggereerde. De overgrote meerderheid van de mensen behoort tot deze groep.
Sommige onderzoeken zijn uitgevoerd op mensen die gemakkelijk te suggereren zijn, en volgens Yunas Lindelev kan dit de reden zijn voor verkeerde conclusies, omdat de resultaten van dergelijke onderzoeken niet relevant zullen zijn voor de gemiddelde persoon.
De suggestibiliteit van een groep mensen kan met verschillende tests worden bepaald. Bijvoorbeeld op de schaal "Harvard Group Scale" (Harvard Group Scale), ontwikkeld door Amerikaanse wetenschappers.
Hypnose kan de immuunrespons beïnvloeden
Bobby Zakaria is ook geïnteresseerd in het vermogen om fysiologische processen te manipuleren door middel van hypnose. Bijvoorbeeld een allergische reactie.
“Als er ergens irritatie of ontsteking op de huid verschijnt, wordt dit proces gestuurd door een soort feedbacklus tussen ons sensorische zenuwstelsel en de hersenen. Op deze manier kunnen de hersenen de immuunrespons op deze plek ondersteunen of versterken”, zegt Bobby Zacarié.
Zij en haar collega's hebben een onderzoek uitgevoerd waaruit blijkt dat het mogelijk is om de allergische reactie van een persoon onder hypnose te verminderen, door hem te vertellen niet te reageren op de allergene stof.
“We gebruikten ook een schema waarbij de proefpersoon een erwt van histamine kreeg, die een ontstekingsreactie zou veroorzaken. Als iemand onder hypnose te horen kreeg dat zijn huid onder narcose was, reageerde hij na het nemen van histamine op die plaats minder dan op een ander deel van de huid dat niet als verdoofd werd beschouwd,”zei Bobby Zakariye.
Marie Barse
