Karamzin noemde Prins Svyatoslav "Russisch Macedonisch", historicus Grushevsky - "Kozak op de troon." Svyatoslav was de eerste die een actieve poging deed tot een uitgebreide uitbreiding van het land. Zijn heldendaden zijn nog steeds legendarisch.
Svyatoslav's regering
Na de dood van zijn vader, Igor Rurikovich, van de Drevlyans in 945, werd de driejarige Svyatoslav formeel een prins, maar zijn moeder, Olga, heerste de facto over de steden. Volgens The Tale of Bygone Years had Svyatoslav al op vierjarige leeftijd de gelegenheid om zijn moed te tonen: samen met haar jonge zoon Olga voerde een campagne tegen de Drevlyans, en “Svyatoslav wierp een speer naar hen, en de speer vloog tussen de oren van het paard en sloeg het paard in de benen, want daar was Svyatoslav nog een kind."
Nadat ze de Drevlyansky Iskorosten had belegerd, nam de sluwe Olga geen wraak voor de moord op haar echtgenoot en bood de overtreders een onbeduidende eerbetoon aan, "van elke tuin drie duiven en drie mussen." De Drevlyans waren verrukt met zo'n genade en erkenden de militaire sluwheid niet: volgens de legendarische beschrijving van Nestor bond het leger van Olga en Svyatoslav tondel vast aan de vogels, de stad stond in vlammen, waarna het volledig werd verwoest.
In 955 ging Olga naar Constantinopel om zich te laten dopen, maar toen ze naar huis terugkeerde, kon ze haar zoon niet overtuigen om hetzelfde te doen - hij was trouw aan het heidendom tot het einde van zijn dagen. 'Hoe kan ik alleen een ander geloof aanvaarden? En mijn team zal spotten. ' Chronicles beschrijft Svyatoslav als een dappere krijger die er niet voor terugdeinst om in dezelfde omstandigheden te leven als gewone krijgers: tijdens campagnes had hij geen eigen tent, hij droeg niet 'noch karren, noch ketels' bij zich, terwijl hij het vlees van onderweg gevangen dieren op het vuur bakte …
Svyatoslav werd beroemd vanwege het feit dat hij een boodschapper stuurde met de laconieke zin "Ik wil naar jou …" (ik ga naar jou) naar de buitenlanders tegen wie hij op campagne ging. In 965 versloeg hij de Khazar Kaganate en vestigde hij zich in de voormalige Khazar-gebieden, inclusief in de steden Belaya Vezha en Tmutarakan.
Promotie video:
Wandeling naar de Bulgaren
In 966 broeide er een conflict tussen het Byzantijnse rijk en Bulgarije. Keizer Constantijn Porphyrogenitus noemde de Bulgaren een "goddeloos volk" en probeerde interne politieke strijd te bevorderen in Bulgarije, dat tegen die tijd een gevaarlijke rivaal van Byzantium was. Bovendien bracht Constantinopel een schandelijk eerbetoon aan de Bulgaren, en in 966 werden de ambassadeurs die ervoor kwamen de stad uitgezet: dit was het begin van de confrontatie.
Een jaar later stuurde de keizer van Byzantium patriciër Kalokira met een ambassade naar Svyatoslav om hulp te vragen bij het verpletteren van het Bulgaarse koninkrijk - en de prins stemde ermee in, nadat hij bijna 500 kilo goud had ontvangen om de troepen te bewapenen. Kalokir had echter zijn eigen nogal ambitieuze plannen - hij overtuigde Svyatoslav om hem te helpen bij het veroveren van de Byzantijnse troon na de Bulgaarse campagne.
In 968 versloeg Svyatoslav de Bulgaren en verbleef hij in Pereyaslavets, waar hij vermoedelijk een nieuwe hoofdstad van zijn staat wilde stichten, "want daar is het midden van mijn land, alle voordelen vloeien daarheen." Na een succesvolle campagne moest Svyatoslav dringend terugkeren naar Kiev, dat tijdens zijn afwezigheid werd belegerd door de Pechenegs. Maar zelfs de dood van zijn moeder door ziekte heeft hem daar niet lang opgeschort: nadat hij de Pechenegs had verslagen, organiseerde de oorlogszuchtige Svyatoslav opnieuw een campagne tegen Bulgarije.
Oorlog met Byzantium
Svyatoslav slaagde er opnieuw in om de Bulgaarse troepen te verslaan en zich stevig te vestigen in de hoofdstad van het Bulgaarse koninkrijk - Pereyaslavets, die de Byzantijnse macht ernstig hinderde. Nadat het de Russen had uitgelokt tot een oorlog met Bulgarije, had het Byzantijnse rijk zich enigszins misrekend, aangezien het machtige leger van Svyatoslav nu dicht bij zijn grenzen stond.
Volgens een eerder gesloten overeenkomst werd hem gevraagd daar te vertrekken, maar de prins weigerde, in de hoop het veroverde land te gebruiken voor de behoeften van zijn staat, die aanzienlijk in omvang was toegenomen. De botsing van belangen eindigde in een grootschalige oorlog tussen Rusland en Byzantium: de resultaten worden echter op verschillende manieren belicht in de oude kronieken.
Het verhaal van vervlogen jaren spreekt van de verpletterende overwinning van de prinselijke krijgers die het Byzantijnse leger versloegen, dat tien keer zo groot was in aantal. Volgens Nestor bereikte het leger van Svyatoslav bijna Constantinopel zelf en verzamelde vervolgens een enorm eerbetoon. Maar Byzantijnse historici geven een heel ander beeld: tijdens de veldslagen snelde de Byzantijnse krijger Anemas "te paard vooruit, snelde naar Sfendoslav (Svyatoslav) en sloeg hem met een zwaard op het sleutelbeen, gooide hem met het hoofd naar beneden, maar doodde hem niet."
Na deze gebeurtenis, ondanks alle moed van de Russische troepen, gaat Svyatoslav vredesonderhandelingen aan met de keizer van Byzantium, en vereist de volgende voorwaarden: hij geeft de Byzantijnen Bulgarije, en in ruil daarvoor zal Byzantium zijn leger niet achtervolgen op weg naar Kiev, en in het bijzonder zal het niet aanvallen "Op hen langs de weg met vuurvoerende schepen" - werd het beroemde "Median fire" bedoeld.
Na het sluiten van een vredesverdrag ontmoette Svyatoslav keizer Johannes, en de Byzantijnse kroniek beschrijft in detail alle details van deze historische ontmoeting, inclusief het optreden van de prins: “Sfendoslav verscheen ook, nadat hij op een Scythische boot langs de rivier had gevaren; hij zat op de riemen en roeide met zijn gevolg, niet anders dan zij. Dit is wat zijn uiterlijk was: matige groei, niet te lang en niet erg kort, met harige wenkbrauwen en lichtblauwe ogen, stompe neus, baardloos, met dik, overdreven lang haar boven de bovenlip. Zijn hoofd was helemaal naakt, maar aan de ene kant hing een plukje haar naar beneden - een teken van de adel van de familie; een sterke achterkant van het hoofd, een brede borst en alle andere delen van het lichaam zijn redelijk evenredig, maar hij zag er somber en wild uit. Hij had een gouden oorbel in één oor; ze was versierd met een karbonkel,omlijst door twee parels. Zijn kleding was wit en verschilde alleen in reinheid van de kleren die hem na aan het hart lagen. '
Veel historici zijn van mening dat een dergelijke beschrijving verre van werkelijkheid is en slechts een stereotiep visueel kenmerk was van de "steppe", zoals de Byzantijnen de prins van Russ zagen. Na de bijeenkomst gingen de vorsten uiteen als bondgenoten - maar het is niet bekend of hun wapenstilstand oprecht was.
Dood van Svyatoslav
Het is mogelijk dat Byzantium Svyatoslav nog steeds niet alleen liet: na de wapenstilstand stuurde Johannes boodschappers naar de Pechenegs, een stam die volgens de Byzantijnen "luizen verslond, woningen met zich meedroeg en het grootste deel van zijn leven in karren doorbracht".
Hoogstwaarschijnlijk was het de keizer die de Pechenegs beval een hinderlaag te maken, wachtend op de naderende Svyatoslav; hoe dan ook, terwijl ze probeerden de Dnjepr over te steken, vielen de Pechenegs de prins aan en doodden hem, en maakten toen een kopje uit zijn schedel. Svyatoslav stierf, vechtend samen met zijn gevolg, zoals het een nobele commandant betaamt.
Prins Svyatoslav is met zijn talrijke militaire compagnieën een echte legende geworden voor Russische en Oekraïense historici. Karamzin noemde hem de Rus Alexander de Grote, en Grushevsky noemde hem de Kozak op de troon. De herinnering aan de grote veroveraar leeft in onze tijd voort: liederen worden gecomponeerd ter ere van de beroemde "Coming to You", romans worden geschreven over Svyatoslav en munten met zijn portret worden uitgegeven.
