De antwoorden op de vragen waar u naar op zoek was …
De mens is sterfelijk … En dit is een garantie dat absoluut elke persoon in zijn leven nadenkt over zijn toekomstige dood en voor zichzelf beslist of hem daar iets te wachten staat - achter het graf.
Vaak bepalen de antwoorden op de vraag waarvan iemand vaststelt dat deze waar is voor zichzelf in relatie tot zijn toekomstige leven, ook hoe hij de huidige periode zal leven die God voor hem heeft gemeten.
De negen vragen van orthodoxe christenen over het fenomeen van de dood en het daaropvolgende hiernamaals werden zeer goed beantwoord door professor van de Moskouse Theologische Academie Alexei Iljitsj Osipov, wiens woorden we vandaag publiceren:
1. Wat is de dood?
Oh, als iemand dat zou kunnen beantwoorden! Ik herinner me uit mijn kindertijd dat bij ons huis boven de deur van de kamer een schilderij stond "Dit niemand zal ontsnappen", waarop haar stond afgebeeld, benig met een zeis. Het was zowel interessant als eng. Maar zelfs dan legde deze ongecompliceerde plot in het onderbewustzijn van het kind de belangrijkste vragen voor een persoon: wat is de dood, waarom leef ik?
Hoe reageert het christendom op hen? Het spreekt van een tweedelige mens. Het belangrijkste deel, subtiel materieel, zoals onze hiërarchen Ignatius (Brianchaninov) en Theophan the Recluse (die dit aan het einde van het leven herkenden) erover schrijven, is de ziel, die drie niveaus heeft. Het hoogste niveau dat alleen aan de mens inherent is, is de geest (of het verstand), de drager van zelfbewustzijn, persoonlijkheid. Hij is onsterfelijk. De andere twee niveaus - het voelen en het voeden van planten - zijn gemeenschappelijk met de dieren- en plantenwereld en zijn vaak samen met het lichaam dat het vlees wordt genoemd, of het zielelichaam, zoals de apostel Paulus schreef: Er is een geestelijk lichaam, er is een lichaam en een geestelijk lichaam (1 Korintiërs 15: 42-44) … Dit mentale lichaam, of vlees, sterft en ontbindt samen met het biologische lichaam. De dood is een kloof tussen geest en vlees, of, eenvoudiger, tussen ziel en lichaam. En alleen het geloof in onsterfelijkheid geeft een volledig antwoord op de vraag:waarom leef ik Dostojevski benadrukte in het bijzonder het belang voor een persoon met geloof in onsterfelijkheid: "Alleen met geloof in zijn onsterfelijkheid kan een persoon zijn hele rationele doel op aarde begrijpen."
Promotie video:
2. Wat gebeurt er met de ziel van een persoon in de eerste veertig dagen na de dood?
Na de dood van het vlees gaat de ziel van een persoon over in de wereld van de eeuwigheid. Maar de categorie van de eeuwigheid is ondefinieerbaar in termen van tijd, het verwijst naar die eenvoudige dingen waarover de oude Griekse filosoof Plato schreef: "eenvoudige dingen tarten definitie". Daarom wordt de kerktraditie gedwongen om deze vraag in taal te beantwoorden in relatie tot ons bewustzijn, ondergedompeld in de stroom van tijd. In de kerktraditie is er een interessant antwoord van de engel van St. Macarius van Alexandrië (IV c.) Over wat er tegenwoordig met de ziel gebeurt: “… gedurende twee dagen mag de ziel, samen met de engelen, over de aarde lopen waar ze wil … als een vogel, op zoek naar een nest voor zichzelf … dag … elke christelijke ziel stijgt op naar de hemel om de God van allen te aanbidden.
Daarna krijgt Hij de opdracht om de ziel … de schoonheid van het paradijs te laten zien. De ziel overweegt dit alles gedurende zes dagen … Na onderzoek … wordt ze opnieuw opgestegen door de engelen om God te aanbidden.
Na de tweede eredienst beveelt de Heer allereerst om de ziel naar de hel te brengen en haar de plaatsen van pijniging daar te tonen … De ziel snelt door deze verschillende plaatsen van pijniging gedurende dertig dagen … Op de veertigste dag stijgt ze weer op om God te aanbidden; en dan bepaalt de Rechter een plaats die bij haar past. '
Tegenwoordig slaagt de ziel als het ware voor examens voor goed en kwaad. En ze kunnen natuurlijk op verschillende manieren worden overgedragen.
3. Ordeals - wat zijn dat en waarom worden ze zo genoemd?
Het woord "mytnya" betekent de plaats waar de accijnzen werden geïnd, belastingen en boetes werden betaald. In de kerktaal wordt het woord 'beproeving' gebruikt om een soort onderzoek uit te drukken dat van de negende tot de veertigste dag na de dood van een persoon wordt uitgevoerd naar het werk van zijn aardse leven.
Ordeals worden meestal twintig genoemd. Ze worden verdeeld volgens passies, die elk veel overeenkomstige zonden bevatten.
In het leven van bijvoorbeeld Sint Basilius de Nieuwe vertelt de zalige Theodora over hen in de volgende volgorde:
1) ijdel praten en grof taalgebruik, 2) een leugen, 3) veroordeling en laster, 4) gulzigheid en dronkenschap, 5) luiheid, 6) diefstal, 7) hebzucht en hebzucht, 8) hebzucht (omkoping, vleierij), 9) onwaarheid en ijdelheid, 10) afgunst, 11) trots, 12) woede
13) wrok
14) diefstal (mishandeling, stress, gevechten …), 15) hekserij (magie, occultisme, spiritualisme, waarzeggerij …), 16) hoererij, 17) overspel, 18) sodomie, 19) afgoderij en ketterij, 20) genade, wreedheid.
Al deze beproevingen worden in het leven beschreven in levendige beelden en uitdrukkingen, die vaak voor de werkelijkheid zelf worden beschouwd, en die aanleiding geven tot verwrongen ideeën, niet alleen over beproevingen, maar ook over hemel en hel, over geestelijk leven en verlossing, over God Zelf. Daarom schreef de schema-abt Johannes van Valaam: “Hoewel onze orthodoxe kerk het verhaal van Theodora's beproevingen heeft aanvaard, is dit een persoonlijke visie van de mens, niet de Heilige Schrift. Duik dieper in het Heilig Evangelie en de Apostolische Brieven. " En Hieromonk Seraphim (Rose) legt uit: “Het is voor iedereen duidelijk, behalve voor kinderen, dat het concept van“beproeving”niet in de letterlijke zin kan worden opgevat; het is een metafoor die volgens de oosterse paters passend was om de realiteit te beschrijven die de ziel na de dood tegenkomt … Maar de verhalen zelf zijn geen 'allegorieën' of 'fabels', maar waargebeurde verhalen over persoonlijke ervaringen,uiteengezet in de taal die het meest geschikt is voor de verteller … In orthodoxe verhalen over beproevingen is er noch heidendom, noch occultisme, noch "oosterse astrologie", noch "vagevuur".
Over de reden voor zo'n ontoereikende beschrijving van die wereld, St. Johannes Chrysostomus merkt op dat "het zo wordt gezegd om het onderwerp dichter bij het begrip van meer grove mensen te brengen".
In dit verband waarschuwt metropoliet Macarius van Moskou (negentiende eeuw): "… men moet de instructie die de engel aan de monnik Macarius van Alexandrië gaf … over de beproevingen goed herinneren:" neem hier aardse dingen voor het zwakste beeld van hemelse dingen. " Het is noodzakelijk om de beproevingen niet in de grove, sensuele zin weer te geven, maar zoveel mogelijk voor ons in de spirituele zin, en niet gehecht te raken aan de bijzonderheden die verschillende schrijvers en in verschillende legenden van de Kerk zelf, met de eenheid van de hoofdgedachte van de beproevingen, verschillend zijn.
Een interessante uitleg van wat er tijdens de beproevingen gebeurt, wordt gegeven door St. Theophan (Govorov): “… de beproevingen lijken iets verschrikkelijks te zijn; en het is heel goed mogelijk dat demonen, in plaats van verschrikkelijk, iets liefs vertegenwoordigen. Verleidelijk charmant, in allerlei passies, presenteren ze de ene na de andere ziel aan de voorbijgaande ziel. Wanneer hartstochten uit het hart worden verdreven, in de voortzetting van het aardse leven, en de deugden die daaraan tegenovergesteld zijn, worden geïmplanteerd, dan zal de ziel, die daar geen sympathie voor heeft, dat doen, zich er met walging van afwenden, wat u zich ook voorstelt. En wanneer het hart niet is gereinigd, naar welke passie het het meest sympathiseert, snelt de ziel daarheen. Demonen nemen haar als vrienden, en dan weten ze al wat ze ermee moeten doen … de ziel zelf snelt naar de hel. '
Maar de beproeving is niet onvermijdelijk. Ze gingen voorbij (volgens het woord van Christus: nu zul je met Mij in het Paradijs zijn - Lukas 23:43) De voorzichtige dief, de zielen van de heiligen zijn op dezelfde manier naar de hemel opgevaren. En elke christen die naar zijn geweten leeft en zich oprecht bekeert, wordt dankzij het Offer van Christus van dit "examen" bevrijd. Want de Heer Zelf heeft gezegd: Hij die Mijn woord hoort en gelooft in Hem die Mij gezonden heeft, zal niet in het oordeel komen (Johannes 5:24).
4. Waarom bidden voor de doden?
De apostel Paulus schreef verbazingwekkende woorden: je bent het lichaam van Christus, en individueel ben je leden. Daarom, als één lid lijdt, lijden alle leden ermee; of één lid wordt verheerlijkt, alle leden verheugen zich ermee (1 Kor. 12:27, 26). Alle gelovigen, zo blijkt, vormen één levend organisme en niet een zak erwten, waarin de erwten tegen elkaar duwen en elkaar zelfs pijnlijk raken. Christenen zijn cellen (levend, half levend, half dood) in het Lichaam van Christus. En de hele mensheid is één lichaam. Maar net zoals elke verandering in de toestand van een individueel orgaan of individuele cel reageert op het hele organisme en op elk van zijn cellen, zo ook in de menselijke samenleving. Dit is de universele wet van ons wezen, die de sluier opent voor het geheim van gebeden voor de doden.
Gebed naar zijn werking is de deur voor de toegang tot de ziel van de genade van Christus. Daarom heeft een gebed dat met aandacht en eerbied wordt verricht (en niet door het zinloos te lezen), de persoon die zelf bidt, een genezend effect op de overledene. Maar een uiterlijke vorm van herdenking, zelfs een liturgische, zonder het gebed van de persoon die bidt, zonder zijn leven volgens de geboden, is niets meer dan zelfbedrog, en laat de overledene zonder hulp achter. De heilige Theophanes schreef hierover openhartig: “Als niemand [van zijn naasten] vanuit zijn hart zucht, dan zal de gebedsdienst knetteren, maar er zal geen gebed zijn voor de zieken. Hetzelfde is de proskomidia, hetzelfde is de mis … Het komt niet in de gedachten van degenen die een gebed dienen om voor de Heer te juichen voor degenen die worden herdacht op de moleben … En waar kunnen ze ziek worden van iedereen?! '
Bidden is vooral effectief als het gepaard gaat met uitbuiting. De Heer antwoordde aan de discipelen die niet in staat waren de demon uit te drijven: Deze soort wordt alleen verdreven door gebed en vasten (Matt. 17:21). Hiermee wees Hij op de geestelijke wet, volgens welke de bevrijding van een persoon uit slavernij aan hartstochten en demonen niet alleen gebed vereist, maar ook vasten, dat wil zeggen de prestatie van zowel lichaam als ziel. De Syriër Izaäk schreef hierover: "Elk gebed waarin het lichaam zich niet druk maakte en het hart niet rouwde, wordt toegerekend als één met de voortijdige foetus van de baarmoeder, omdat er geen ziel in zo'n gebed zit." Dat wil zeggen, de doeltreffendheid van het gebed voor de overledene wordt rechtstreeks bepaald door de mate van opoffering en de strijd met zijn zonden van de persoon die bidt, de mate van reinheid van zijn cel. Zo'n gebed kan een dierbare redden. Hiervoor, om de postume toestand van een persoon te veranderen,het wordt gedaan door de Kerk vanaf het allereerste begin van haar bestaan!
5. Wat is Gods oordeel, kan men daarop gerechtvaardigd worden?
Vraag je naar het laatste oordeel, dat vaak het laatste oordeel wordt genoemd?
Dit is de laatste handeling in de geschiedenis van de mensheid, waarmee het begin van zijn eeuwige leven wordt geopend. Het zal volgen op de algemene opstanding, waarin de gehele geestelijk-lichamelijke aard van de mens hersteld zal worden, inclusief de volheid van de wil, en bijgevolg de mogelijkheid van de uiteindelijke zelfbeschikking van de mens - om bij God te zijn of Hem voor altijd te verlaten. Om deze reden wordt het laatste oordeel het laatste oordeel genoemd.
Maar Christus zal bij dit oordeel niet de Griekse Themis zijn - de geblinddoekte godin van gerechtigheid. Integendeel, de morele grootheid van Zijn prestatie van het kruis, Zijn onveranderlijke liefde zal in alle kracht en bewijs aan elke persoon worden onthuld. Daarom, met de droevige ervaring van het aardse leven en zijn "geluk" zonder God, de ervaring van "examens" in beproevingen, is het moeilijk aan te nemen dat dit alles de harten van herrezen mensen niet zou raken, of liever niet zou schudden en niet de positieve keuze van de gevallen mensheid zou bepalen. In ieder geval waren veel kerkvaders hiervan overtuigd: Athanasius de Grote, Gregorius de Theoloog, Gregorius van Nyssa, Johannes Chrysostomos, Epiphanius van Cyprus, Amphilochius van Ikonium, Ephraim de Syriër, Isaac de Syriër en anderen. Ze schreven over hetzelfde wat we op Stille Zaterdag horen: "De hel regeert, maar duurt niet eeuwig over het menselijk ras."Dit idee wordt herhaald in veel liturgische tests van de orthodoxe kerk.
Maar misschien zullen er mensen zijn wiens verharding de essentie van hun geest zal worden, en de duisternis van de hel - de atmosfeer van hun leven. God zal hun vrijheid ook niet schenden. Volgens de gedachte van de monnik Macarius van Egypte bevindt de hel zich namelijk "in de diepten van het menselijk hart". Daarom kunnen de deuren van de hel alleen van binnenuit worden afgesloten door zijn eigen bewoners, en niet door de aartsengel Michaël met zeven zegels verzegeld, zodat niemand daar weg kan.
Ik schrijf hierover voldoende gedetailleerd in mijn boek "From Time to Eternity: The Afterlife of the Soul".
6. Wat is het paradijs waarin de overlevenden zullen zijn?
Wat zou je beantwoorden op de vraag: wat is zevendimensionale ruimte? Picasso probeerde bijvoorbeeld een viool in een vierdimensionale ruimte te tekenen en het resultaat was brabbeltaal. Dus alle pogingen om de hemel (en de hel) af te beelden, zullen altijd dezelfde Picasso-viool zijn. Er is maar één ding echt bekend over het paradijs: de ogen zagen niet, het oor hoorden niet, en dat kwam niet in het hart van de mens die God had voorbereid voor degenen die Hem liefhebben (1 Kor. 2: 9). Maar dit is het meest algemene kenmerk van het paradijs in de overdracht van onze driedimensionale taal. En in wezen zijn al zijn beschrijvingen slechts de zwakste beelden van hemelse dingen.
We kunnen alleen maar toevoegen dat het daar niet saai zal zijn. Zoals geliefden eindeloos met elkaar kunnen communiceren, zo zullen degenen die in het paradijs worden gered, in onmetelijke mate in eeuwige vreugde, plezier en geluk zijn. Want God is liefde!
7. Waar gaan de verlorenen naar toe?
Godzijdank ken ik hem nog niet en ik wil hem niet kennen, want in de bijbelse taal betekent kennis vereniging met het kenbare. Maar ik heb gehoord dat de hel erg slecht is, en dat het ook "in de diepten van het mensenhart" is als er geen paradijs in is.
Een serieuze vraag houdt verband met de hel: zijn helse kwellingen eindig of eindeloos? De complexiteit ervan ligt niet alleen in het feit dat die wereld voor ons is afgesloten door een ondoordringbare sluier, maar ook in de onmogelijkheid om het concept van eeuwigheid in onze taal uit te drukken. We weten natuurlijk dat de eeuwigheid geen oneindige tijdsduur is. Maar hoe moet dit worden begrepen?
Het probleem wordt verder gecompliceerd door het feit dat de Heilige Schrift, de Heilige Vaders, liturgische teksten spreken over zowel de eeuwigheid als de finaliteit van de kwelling van onberouwvolle zondaars. Tegelijkertijd heeft de kerk tijdens haar concilies nooit een van de kerkvaders veroordeeld, noch het ene noch het andere standpunt. Daarom liet ze deze vraag open en wees op het geheim ervan.
Daarom had Berdyaev gelijk toen hij zei dat het probleem van de hel 'een ultiem mysterie is dat zich niet leent voor rationalisatie'.
Het is natuurlijk moeilijk om geen aandacht te schenken aan de gedachte van St. Isaac de Syriër:
"Als een persoon dat alleen zegt om Zijn lankmoedigheid te manifesteren, Hij verzoent met hen [zondaars] hier, om hen daar genadeloos te kwellen - zo iemand denkt onuitsprekelijk godslasterlijk over God … Zo … belastert Hij Hem." Maar hij waarschuwt ook: "Laten we in onze ziel oppassen, geliefden, en we zullen begrijpen dat hoewel Gehenna aan beperkingen onderhevig is, de smaak om erin te zijn erg vreselijk is, en buiten onze kennis ligt de mate van lijden erin."
Maar één ding is zeker. Aangezien God liefde en wijsheid is, is het duidelijk dat voor elke persoon de eeuwigheid zal corresponderen met zijn geestelijke staat, zijn vrije zelfbeschikking, dat wil zeggen dat het het beste voor hem zal zijn.
8. Kan het postume lot van een persoon veranderen?
Als er geen verandering was in de geestelijke toestand van de ziel, dan zou de Kerk niet vanaf het allereerste begin van haar bestaan hebben geroepen om voor de doden te bidden.
9. Wat is een algemene opstanding?
Het is de opstanding van de hele mensheid tot eeuwig leven. In de follow-up van de metten op Goede Vrijdag horen we: "Verlos iedereen uit de banden van stervelingen door Uw opstanding." De leerstelling hierover is de belangrijkste in de christelijke religie, want alleen rechtvaardigt ze de zin van iemands leven en al zijn activiteiten. De apostel Paulus schrijft zelfs zo: Als er geen opstanding van de doden is, dan is Christus niet herrezen, en als Christus niet is herrezen, dan is onze prediking tevergeefs, en ook uw geloof is tevergeefs. En als we in dit enige leven op Christus hopen, dan zijn we ellendiger dan alle mensen (1 Kor. 15: 13-14, 19). Hij vertelt ook hoe het zal gebeuren: plotseling, in een oogwenk, bij de laatste bazuin; want hij zal de bazuin blazen, en de doden zullen onverderf opstaan, maar wij zullen veranderd worden (1 Korintiërs 15:52).
En dit is wat de heilige Izaäk de Syriër schrijft in zijn beroemde “Woorden van de asceten” over de kracht van de opstanding: “De zondaar kan zich de genade van zijn opstanding niet voorstellen. Waar is Gehenna die ons verdrietig zou kunnen maken? Waar is de kwelling die ons in veel opzichten vreest en de vreugde van zijn liefde overwint? En wat is Gehenna vóór de genade van Zijn opstanding, wanneer Hij ons uit de hel zal opwekken, dit vergankelijke tot onvergankelijkheid zal maken en degene die in de hel is gevallen in heerlijkheid zal opwekken? … Er is beloning voor zondaars, en in plaats van een rechtvaardige beloning beloont Hij hen door opstanding; en in plaats van corruptie van lichamen die zijn wet vertrappeld hebben, bekleedt hij hen met de volmaakte heerlijkheid van onverderfelijkheid. Deze barmhartigheid - om ons op te wekken nadat we gezondigd hebben, is hoger dan barmhartigheid - om ons in het bestaan te brengen toen we niet bestonden. '
