Op VO worden vaak vragen gesteld over de specifieke kenmerken van het werk van historici en archeologen, en het is logisch om hier een beetje over te praten. Omdat het vaak echt best moeilijk en onaangenaam is. Stel je bijvoorbeeld voor dat je een archeoloog bent en in de hete zon in de grond graaft, en zelfs in een smalle greppel, en dan stapt je vriend eroverheen en … een straaltje aarde ontwaakt op je bezwete rug en bovendien vlak onder het elastiek van je slipje. Dit is erg onaangenaam, geloof me. Erger nog, als je in de hitte vlak voor je een rivier in de buurt ziet, maar je weet dat je er niet in kunt zwemmen, kun je ziek worden van bilharziasis. Bij hevige regen is rennen naar het kamp vanaf de uitgegraven heuvel ook … volkomen onaangenaam, vooral als het regent met onweer en er geen struik in het veld is.
Maar zelfs als je iets interessants hebt opgegraven, wil dat nog niet zeggen dat het uitzicht op de vondst toonbaar zal zijn. Het kan bijvoorbeeld heel goed een half verrotte schedel zijn, die walgelijk is om in handen te nemen, en niet iets anders dat ermee te maken heeft. Het zijn echter de oeroude botten en schedels van mensen uit vroegere tijdperken die van groot belang zijn voor de wetenschap. Neem bijvoorbeeld de Egyptische beschaving. Veel geheimen worden bewaard door de mastaba's en piramides; het leven van de oude bewoners van de Nijldal is ook nog lang niet volledig begrepen. En het zijn juist de mummies van de oude Egyptenaren die helpen feiten te ontdekken die veel gevestigde theorieën veranderen.
De moeilijkste taak is het bestuderen van het DNA van Egyptische mummies, aangezien het menselijk genoom van tijd tot tijd in de hitte wordt vernietigd. Maar gelukkig was het onlangs nog mogelijk om een groep mummies te vinden met voldoende bewaring van genetisch materiaal om te werken aan het samenstellen van een compleet genoom van de oude Egyptenaren.
Het geluk lachte vooral naar de specialisten van de Universiteit van Tübingen in Duitsland. Zo suggereerde de wetenschapper Carsten Push, gebaseerd op de resultaten van een experiment met het bepalen van de sequentie (bepaling van de sequentie) van DNA dat uit de mummie werd geëxtraheerd, dat het zeer binnenkort mogelijk zou zijn om het DNA van de oude bewoners van de Nijldallei op grote schaal te decoderen. Wetenschappers kunnen echter al bepalen aan welke ziekten ze leden, wat, zie je, ook belangrijk is.
Volgens Pusch hielp het balsemproces zelf het DNA in de weefsels van de mummies te behouden, ondanks de intense hitte. Zo was het bijvoorbeeld mogelijk om het DNA te isoleren van vijf mummies van mensen die van 806 voor Christus tot 124 na Christus in Egypte leefden.
Het is waar dat wetenschappers nog niet zoveel DNA-fragmenten hebben kunnen lezen om ze samen te voegen tot één heel genoom. Maar ze slaagden erin nieuwe informatie te krijgen over de ziekten waaraan de oude Egyptenaren leden. Computertomografie hielp hier ook bij, dus vandaag weten we al zeker dat dezelfde Egyptische farao's en edelen leden aan atherosclerose en een aantal andere hart- en vaatziekten. In de overblijfselen van 44 dode Egyptenaren werden bijvoorbeeld goed zichtbare vaatweefsels gevonden, waaruit bleek dat 45% van deze mummies volledig duidelijke tekenen vertoonde van hart- en vaatziekten die ze tijdens hun leven hadden. Ongeveer 20% van de overledenen stierf vóór de leeftijd van 40 jaar, en 60% op het moment van overlijden was jonger dan 60.
Waarom leden de oude Egyptenaren zo vaak aan atherosclerose? Ja, alleen een zittende levensstijl leidde hun adel en aten veel vet vlees, en ook meel, zoet - dezelfde dadels bijvoorbeeld. Nou ja, het vlees van runderen, eenden en ganzen. Dat wil zeggen, er kan niet worden beweerd dat gemummificeerde mensen allemaal stierven aan atherosclerose, maar dat het wijdverspreid was onder de inwoners van het oude Egypte is ongetwijfeld.
Daarnaast is het belangrijk op te merken dat het geïsoleerde DNA van de bestudeerde Egyptenaren behoort tot haplogroep I2, die wijdverspreid is in West-Azië. En in dezelfde monsters werden stukjes DNA van pathogenen van toxoplasmose en malaria gevonden, en sporen van nucleïnezuren van planten zoals dennen en sparren, dat wil zeggen dat het duidelijk is dat hun hars werd gebruikt voor balsemen.
Promotie video:
Maya-schedel uit het Museum voor Antropologie en Geschiedenis in Mexico-Stad.
Interessante resultaten werden ook verkregen uit studies van de technologie van balsemen, die werd gebruikt in het oude Egypte. Foutieve informatie werd gerapporteerd door … Herodotus, die in detail beschreef hoe de overledenen van verschillende sociale verbondenheid werden gebalsemd. Hij meldde bijvoorbeeld dat tijdens het balsemen van vertegenwoordigers van de elite de buik van het lijk werd opengesneden en dat alle binnenkant door dit gat werd verwijderd. Voor gewone mensen gebruikten ze een klysma met cederolie, dat de eigenschappen had van terpentijn. Herodotus schreef dat tijdens het balsemen de hersenen werden verwijderd, maar het hart werd vaak binnenin gelaten.
Maar hier is wat een studie van 150 mummies door antropologen van de University of Western Ontario liet zien: Ten eerste waren er verschillende meesterbalsemmers en ze gebruikten verschillende technieken. Ten tweede vonden de vertegenwoordigers van de Egyptische adel snijwonden in de rug, niet in de buik. Er werd geen bevestiging gevonden voor de woorden van Herodotus over klysma's met olie, die de binnenkant oplossen. En slechts 25% van de mummies had een hart in het lichaam, dat wil zeggen, we kunnen zeggen dat hun extractie de regel was, en behoud was de uitzondering.
Laten we nu de hoofden van de dode Maya-indianen "ondervragen" en … zij zullen ons ook veel interessante dingen vertellen. Ze kunnen ons bijvoorbeeld vertellen dat hun ideeën over lichamelijke schoonheid heel anders waren dan die in Europa. Zo werd hun scheelzien als een teken van schoonheid beschouwd; daarom werd het kunstmatig geroepen. Om dit te doen, werd een bal van hars of rubber op ooghoogte aan het haar gebonden. Bovendien is het volgens de Maya's de langwerpige vorm van het hoofd die een persoon met een nobel uiterlijk onderscheidt. Daarom hebben ze opzettelijk de schedels van baby's vervormd door ze tussen de tabletten te klemmen. Adellijke mensen veranderden ook de vorm van de neus om deze in "aquiline" te veranderen. Men gelooft dat ze er zeker van waren dat zo'n gezicht het meest lijkt op … een korenaar, en het werd door de Maya's als een heilige plant beschouwd!
Verrassend genoeg zien we op deze oude schedel sporen van een complexe chirurgische ingreep.
Niet minder interessante vondsten werden gedaan in november 1996 in de Peruaanse Andes, waar houthakkers per ongeluk een oude tempel tegenkwamen. Eenmaal binnen vonden ze de mummies in vreemde houdingen die opmerkelijk goed bewaard waren gebleven. Het is goed dat ze de vondst hebben gerapporteerd waar het had moeten zijn, maar slechts twee jaar later konden archeologen er komen.
De lokale bevolking weigerden botweg met hen mee te gaan, maar ze wezen nog steeds de weg naar een hooggebergte meer, Lake Kondor genaamd, aan de oevers waarvan de verlaten tempel zich bevond. De legende beweerde dat de indianenstam Chapachoyas daar 500 jaar geleden woonde, maar het plotseling overnam en verdween, niemand weet waar. Nogmaals, de legende zei dat ze allemaal … naar het meer gingen en zo in de geestenwereld terechtkwamen.
Nou, dit hoofd in formaline is op zijn minst de moeite waard (of liever, het was het waard!) Het exemplaar dat al meer dan 90 jaar in de Kunstkamera in St. Petersburg wordt bewaard. Dit is het hoofd van de beroemde Penza-rover en raider uit de jaren 1920, Aleksey Alshin, bijgenaamd Ale. In Penza werd veel geschiedenis over hem verteld, waardoor hij op grote schaal beroemd werd. En zodra ze hem niet te pakken hadden, konden ze hem niet vangen. En hij nam de buit niet voor zichzelf, maar verdeelde het onder de armen. Kortom, Robin Hood is een lokale lekkage en niets meer. In ieder geval leden de autoriteiten vooral onder zijn daden. Toen Alshin uiteindelijk werd gepakt, veroordeeld en neergeschoten, zetten ze de fles met zijn hoofd in de etalage van een van de winkels aan de Moskovskaya-straat om de mensen gerust te stellen - ze zeiden: "mijn politie zorgt voor mij." Nou, en toen werd haar hoofd in het museum geplaatst. Burdenko als een origineel artefact.
Laat dit alleen 's nachts aan kinderen zien … En vrouwen!
Waarom zijn we erger dan de Leningrad Kunstkamera ?! Eerst lieten ze het aan iedereen zien, daarna legden ze het in de voorraadkamer, want het haar dat in de vloeistof kruipt, open ogen en ontblote tanden maakten die indruk op mensen! Ik had het geluk dat ik lang geleden over het hoofd hoorde, toen ik materiaal over Alshin aan het voorbereiden was voor een historisch portaal, doorzettingsvermogen toonde, het overeenkomstige document in het museum aan hen schreef. Burdenko, ze lieten me juist deze container met een hoofd zien en lieten me fotograferen. En ja: het was interessant om niet alleen over dit alles te lezen, maar ook om het met eigen ogen te zien. Maar … om eerlijk te zijn, niet erg prettig.
Tegenwoordig bevindt het hoofd van Alshin zich echter niet meer in dit museum. Hier zijn slechts deze unieke foto's en zijn gebleven. Een ver familielid van hem werd gevonden, begon te schrijven dat, zeggen ze, het niet zoals een christen is om zijn hoofd in een vat te houden, en kreeg toestemming om deze stoffelijke resten te begraven, wat in 2015 gebeurde. De laatste, om zo te zeggen, tastbare herinnering aan die toch al obscure tijd voor ons en de "legendarische bandiet Ale".
En zo versierden dezelfde Azteken de schedels van hun doden. Leuk toch? Maar waarom deden ze het? Nationaal Museum voor Antropologie, Mexico-Stad.
Toen de onderzoekers naar boven gingen, vonden ze daar inderdaad een meer en een oud mausoleum op de oever, maar om de een of andere reden zat er geen deur in, alleen smalle ramen. Nadat ze door deze ramen naar binnen waren gegaan, vonden archeologen daar tweehonderd (!) Mummies van uitstekende bewaring! Maar het klimaat in dit gebied was nogal vochtig en daarom zouden de mummies gedurende honderden jaren volledig zijn ontbonden.
Na het bestuderen van de mummies kwamen er echter nog meer vragen. Om de een of andere reden hadden alle mummies in dit mausoleum een open mond en werden beide handen net onder het hoofd vastgebonden en gevouwen in een gebedsgebaar. Maar te oordelen naar de objecten van de materiële cultuur en patronen op het keramiek, was het mogelijk om nauwkeurig vast te stellen dat de mummies tot de mysterieuze chapachoya's behoren!
Het laboratorium slaagde er ook in om de leeftijd van de mummies vast te stellen, die 500 jaar bleek te zijn. Vervolgens werden ze geröntgend en ontdekten ze dat alle inwendige organen waren verwijderd voordat ze werden begraven. Deze balsemtechniek was bekend bij de Inca's, maar hoe de Chapachoya's het hebben geleerd, blijft onduidelijk. Tenzij ze het zelf bedachten.
We kunnen met een vrij grote mate van vertrouwen aannemen dat de laatste vertegenwoordigers van de Chapachoyas-stam zich in het mausoleum aan het Condor-meer bevonden. Hun mond stond open omdat de indianen geloofden dat op het moment van overlijden de ziel het lichaam erdoor verlaat en zich in het meer stort om naar een andere wereld te gaan. Bovendien geloven lokale bewoners nog steeds dat de doorgang naar deze verblijfplaats van meergeesten nog steeds open is …
Het is ook hier in Peru dat twee van de oudste mummies die ooit door wetenschappers zijn gevonden, werden ontdekt. Dit zijn de overblijfselen van een jonge jongen en een man ouder dan 30 jaar die tot de Chinchorro-cultuur behoorden. Volgens de onderzoeksresultaten is de leeftijd van de mummies 7-10 duizend jaar, dat wil zeggen dat de indianen van deze cultuur stierven en 2-4 duizend jaar werden gemummificeerd voordat de eerste piramides in het oude Egypte werden gebouwd!
Auteur: Vyacheslav Shpakovsky
