Aangenomen wordt dat de term "vliegende schotel" in relatie tot UFO's voor het eerst werd gebruikt door de Amerikaanse ondernemer Kenneth Arnold, die in 1947 over de Appalachen vloog. Vanuit de cockpit van zijn eenmotorige vliegtuig zag hij schotelachtige objecten in een gelijkmatige formatie vliegen, stijgen en dalen als reactie op veranderingen in het terrein. In feite werd deze naam bijna 70 jaar vóór Arnold aan vreemde vliegende objecten gegeven door een boer uit Texas, John Martin. Hij observeerde ze ongeveer twee uur op 24 januari 1878 in de buurt van de stad Denison. Martin vertelde de pers dat de "schotels" met hoge snelheid vlogen en in diameter groter waren dan de lengte van een treinwagon."
Mysterieuze "luchtschepen"
Het is al vrij duidelijk dat UFO's in onze lucht verschenen lang voordat Kenneth Arnold werd waargenomen, die de "plaatgiek" initieerde. Onbekende vliegende objecten zijn te allen tijde door mensen opgemerkt en aan het begin van de 19e - 20e eeuw werden de eerste uitbarstingen van een groot aantal UFO-rapporten geregistreerd. In de ufologische literatuur wordt zo'n krantenhype meestal een flap genoemd.
Blijkbaar vond de allereerste flap plaats tussen november 1896 en april 1897. UFO's werden vervolgens over de hele wereld waargenomen en vooral in de VS, waar tienduizenden mensen ze zagen. De meeste van deze objecten waren sigaarvormig. In sommige gevallen stuurden ze heldere stralen naar de grond, vergelijkbaar met die van zoeklichten. Dit gebeurde bijvoorbeeld in 1896 in San Francisco en in 1897 in Chicago en Kansas City. Het enige vliegtuig in die tijd in Amerika waren echter zwevende ballonnen. Er waren geen luchtschepen, en zelfs met zoeklichten, op het Amerikaanse continent in 1897.
De tweede toename van het aantal meldingen van vluchten met onbekende objecten overspoelde de hele wereld in 1909. In dat jaar kwam informatie over onbekende vliegtuigen uit Europa, Noord-Amerika, Zuid-Afrika, Japan en andere delen van de wereld.
In Nieuw-Zeeland hebben sinds eind juli duizenden mensen laagvliegende voertuigen waargenomen, en in Engeland kondigden ooggetuigen uit meer dan 40 steden bijna elke dag gedurende vijf weken (van augustus tot september) de verschijning aan aan de nachtelijke hemel van grote, langwerpige apparaten met krachtige lichten van onderaf.
In juli zweefde een enorm luchtschipachtig object met vijf zoeklichten boven het schip St. Olaf voor de westkust van Engeland. Ongeveer 30 minuten lang verlichtte hij het dek en ging toen naar een ander schip en stak het ook aan.
Promotie video:
In december verscheen er tweemaal 's nachts een vreemd luchtschip boven de stad Worcester (Massachusetts, VS), dat alles rondom verlichtte met een krachtig zoeklicht. Iets soortgelijks werd gezien op die avonden en duizenden inwoners van Boston.
Piloten in bontjassen
In Engeland was een van de bekendste het geval van Constable Robert Cattley. Op 23 maart, in Peterborough, raakte Cattley, zodra hij in de ochtendploeg stapte, geïnteresseerd in het geluid van de motor, dat recht boven hem klonk. De agent wierp zijn hoofd op en zag een enorm langwerpig vliegtuig met verlichte ramen langzaam over de daken zweven. Een ooggetuige zei later dat hij erin slaagde enkele mensen in hen te zien die met hun hand naar hem zwaaiden. Toen sloeg het "luchtschip" twee stralen neer, die de grond helder verlichtten, waarna het hoogte begon te winnen en wegzwom richting Derby.
Onder andere Engelse incidenten in 1909 is het meest indrukwekkende het avontuur van Howard Lethbridge, een 55-jarige inwoner van Wales, die verklaarde dat hij tijdens een wandeling door de heuvels van Mead Glamorgan een enorm landend 'luchtschip' en twee van zijn piloten tegenkwam, 'heftig met elkaar pratend in een vreemde taal. " Boven de gemiddelde lengte zagen ze er prettig uit en waren ze warm gekleed buiten het seizoen: in de schijn van bontjassen en hoeden. Dergelijke kleding deed Lethbridge denken dat het "luchtschip" uit Rusland was ingevlogen. De piloten waren blijkbaar bang voor de nadering van een plaatselijke bewoner, terwijl ze zich terug haastten naar hun auto, die onmiddellijk de lucht in vloog en wegvloog, waarbij een golf hete lucht over Lethbridge werd gegooid.
Het luchtschip van luchtvaartpionier Alberto Santos-Dumont buigt zich om de Eiffeltoren. Foto 19 oktober 1901
Verdachte fabrikant
Onlangs werden in de Verenigde Staten rapporten gepubliceerd van 11 politieagenten over de gebeurtenis in december van hetzelfde 1909 in Worcester, Massachusetts. Op weg voor zonsopgang op een dringende missie, werden ze allemaal plotseling van ergens boven in een verblindend licht betrapt. In de daaropvolgende nachten gebeurde iets soortgelijks met inwoners van andere steden in de staat, en op 23 december vloog een vreemd object langzaam op lage hoogte boven Boston.
Veel inwoners van het noordwesten van de Verenigde Staten verklaarden vervolgens dat deze krachtige gloed afkomstig was van de zoeklichten van een langwerpig vliegend object. De mysterieuze nachtfolder verscheen later, en op kerstnacht was hij hoogstwaarschijnlijk degene die door een dozijn steden in Connecticut voer.
Veel Amerikanen waren er toen van overtuigd dat de mysterieuze nachtbezoeker de uitvinding was van de Worcester-fabrikant Wallace F. Tillinghast, die vlak voor deze gebeurtenissen aankondigde dat hij van plan was een soort speciaal vliegtuig te bouwen. Maar al snel werd duidelijk dat het geesteskind van Tillinghast nooit van de grond was gekomen. Bovendien zou iedereen die de moeite nam om de verschillende berichten uit de Verenigde Staten te vergelijken met die uit andere delen van de wereld, hebben geraden dat niemand, zelfs niet de meest ingenieuze uitvinder, antwoord kon geven op al deze talloze hemelse wonderen.
In 1909 kwam informatie over de waarnemingen van dergelijke objecten uit Rusland. Dus in juli zagen de inwoners van Saratov een grote metalen bal stroomopwaarts over de Wolga vliegen. In oktober vloog een sigaarvormig object over Odessa, maakte een scherpe U-bocht en verdween richting de riviermonding. Eind augustus maakte een enorm onbekend "luchtschip" twee cirkels boven Reval (nu Tallinn) en trok zich terug, op weg naar Finland en liet de bevolking van de stad "in extreme opwinding" achter.
Wallace F. Tallinghast ging een speciaal vliegtuig bouwen
Rusland heeft er niets mee te maken
Terwijl Amerikaanse kranten met veel enthousiasme schreven over ontmoetingen met dergelijke objecten, waren ze daar in Europa vooral sceptisch over. Degenen die UFO's zagen, werden het vaakst belachelijk gemaakt, en niet alleen door journalisten, maar ook door wetenschappers. Maar de verslagen van ooggetuigen die honderden kilometers van elkaar verwijderd waren, waren tenslotte vrijwel identiek, en dit sloot de mogelijkheid van massale hallucinaties of het 'mythevormende syndroom' volledig uit.
Vreemde vliegende objecten werden de toen modieuze woorden "luchtschip" en "vliegtuig" genoemd, hoewel de luchtvaart aan het begin van de 20e eeuw nog in de kinderschoenen stond. Vliegtuigen hadden bijvoorbeeld nog geen navigatieapparatuur, laat staan elektrische generatoren en zoeklichten. Deze "gevleugelde schepen", die werkten volgens het principe van een vlieger, konden alleen overdag en bij mooi weer vliegen - met een uitgezet koers langs visueel gemarkeerde oriëntatiepunten. Vluchten met onbekende objecten gebeurden in de regel 's nachts en zelfs in de meest ongunstige tijd van het jaar - in de winter, dus dit waren duidelijk geen vliegtuigen.
In de allereerste publicaties over mysterieuze apparaten zijn pogingen gedaan om, zo niet wetenschappelijke, dan toch min of meer plausibele verklaring van het fenomeen te geven. Meteen ontstond het idee van testvluchten van een soort superzeppelins - grote luchtschepen, die toen echt in Duitsland werden ontwikkeld. En daarom, toen mysterieuze objecten boven Engeland verschenen, verklaarde de Duitse regering onmiddellijk officieel dat ze er niets mee te maken hadden - al was het maar omdat Duitse luchtschepen niet in staat waren om naar Engeland te vliegen en in één nacht terug te keren. De Russische autoriteiten moesten de Europese staten ook meer dan eens geruststellen (vooral Oostenrijk-Hongarije en Roemenië, waarover vliegende objecten vlogen) dat Russische vliegeniers niet over hun grondgebied vlogen.
Jaren 1920. Verwijdering van het luchtschip "Moskou-chemicus-rubberwerker" uit het botenhuis
Maar zelfs zonder deze rechtvaardigingen kwamen experts zelfs toen, in 1909, tot de conclusie dat geen enkel door de mens gemaakt mechanisme een deelnemer kon zijn aan een krachtige golf van hemelse verschijnselen die de hele wereld veroverde. Maar in dit geval rijst een logische vraag: als ze niet door mensen zijn verzonden, wie dan wel?
Sindsdien zijn er meer dan honderd jaar verstreken en het aantal UFO-waarnemingen is exponentieel toegenomen. Maar vreemd genoeg hebben we nog steeds geen duidelijk antwoord op de vraag: wat voor vreemde objecten verschijnen er in de lucht?
