50 jaar geleden stonden de Sovjet-Unie en China, de twee grootste communistische machten, op de rand van oorlog. De formele reden voor het conflict was het geschil over het eigendom van Damansky-eiland aan de rivier de Ussuri.
De Chinees-Sovjetrelaties begonnen onder Chroesjtsjov te verslechteren. Mao Zedong probeerde zichzelf te positioneren als de leider van de wereldwijde communistische beweging, en aangezien zijn economische ondernemingen op een mislukking uitliepen, moest hij op zoek naar "interne vijanden" en zich terugverdienen op het gebied van buitenlands beleid.
De "Grote Roerganger" vertrouwde op grensconflicten, die snel konden worden beknot, en in het geval van tenminste een "gelijkspel" resultaat, konden worden gepresenteerd als "overwinningen".
Alleen in het gezicht
In Centraal-Azië, op de grens van de USSR en China, werden sinds 1962 botsingen met doden en gewonden geregistreerd. Maar Peking maakte er niet specifiek reclame voor, aangezien het dan zou moeten uitleggen dat de meeste botsingen plaatsvonden als gevolg van de pogingen van vertegenwoordigers van de moslimvolken van China om naar de USSR te gaan. De gelegenheid met Damansky zag er propagandistischer uit. Een eiland tot 1800 lang en tot 700 meter breed, zonder een permanente bevolking, maar met verschillende stenen gebouwen, zou bij China horen als de grens werd getrokken op basis van de regels die in de wereldpraktijk worden geaccepteerd - langs de middelste bedding van de Ussuri-rivier. Verdragen die echter van kracht waren sinds de tsaristische tijd, legden de grens langs de Chinese kust vast.
Het was heel goed mogelijk om de kwestie via onderhandelingen op te lossen, maar tijdens de periode van "grote vriendschap" namen ze op de een of andere manier niet de moeite om dit te doen.
Aan Sovjetzijde werd het betwiste gebied bewaakt door de buitenposten Nizhne-Mikhailovskaya en Kulebyakiny Sopki onder het bevel van senior luitenants Ivan Strelnikov en Vitaly Bubenin.
Promotie video:
In 1968, na een nieuwe overstroming als gevolg van de beweging van het Ussuri-kanaal, "naderde" Damansky de Chinese kust. Onder het voorwendsel van economische activiteit (met visserij en hooilanden) probeerden de Chinezen zich op het eiland te gedragen als op hun eigen grondgebied. Sovjetgrenswachten hielden hen vast en verdreven hen als overtreders.
De situatie escaleerde in januari 1969, toen de Chinezen in drommen de schuld begonnen te geven aan het ijs op Damansky. Aangenomen wordt dat dit een impuls was van de lokale bewoners, maar de meerderheid van de "lokale bewoners" waren Rode Garde. De grotere Sovjetgrenswachten, zelfs numeriek inferieur aan de vijand, schopten hen eruit. Toen begonnen de Rode Garde te worden vervangen door speciale eenheden gekleed in burgerkleding. De man-tegen-man-gevechten werden heviger, maar er werden geen vuurwapens gebruikt.
Junior Sergeant Yuri Babansky herinnerde zich dat hij voor het eerst aankwam bij de "vrolijke" buitenpost "Nizhne-Mikhailovskaya", toen al het personeel met de Chinezen op het ijs vocht: “Onze jongens waren zowel langer als gezonder. Maar de Chinezen zijn ook geen klootzak - ze zijn behendig, ontwijkend; Klim niet op de vuist, ze proberen op alle mogelijke manieren onze slagen te ontwijken. Terwijl iedereen werd afgeranseld, ging anderhalf uur voorbij. Maar zonder een schot te lossen. Alleen in het gezicht."
Het grootste gevecht tussen de grenswachten van "Kulebyakin Sopki" en overtreders vond plaats op 4 januari 1969 op het eiland Kirkinsky. Rekening houdend met de aankomende versterkingen, had Bubenin ongeveer 300 mensen, van Chinese zijde - minstens twee keer zoveel, en ze waren goed thuis in de techniek van man-tegen-man-gevechten. Een half uur later besefte de commandant van de buitenpost dat het succes naar de vijand neigde: “Nadat ik naar de gepantserde personendrager was gerend, beval ik de monteur om door de menigte te snijden. 'Er zijn daar mensen', keek de chauffeur me aan. 'Kijk niet - beweeg de hendels, en dat is alles.' Ik sprong op het harnas, sloot de kijksleuven voor de humanist en begon te bevelen: "rechts", "links" … Toen we ons omdraaiden, zag ik dat er vier Chinezen in de sneeuw lagen. De rest snelde, zonder te wachten om verder te gaan, naar de overkant. De volgende dag vond er een prachtige begrafenis plaats. Hun doodskisten waren prachtig - zoals ik me nu herinner."
Kom tot onze ziel …
De door China beoogde vergeldingsaanval werd op 14 februari door de Generale Staf goedgekeurd als Operatie Retribution. In de nacht van 1 op 2 maart gingen ongeveer 300 Chinese militairen in camouflagekleding in het geheim op weg naar het eiland en verkleedden zich in enkele loopgraven.
De Chinese zijde beschrijft verdere gebeurtenissen in de stijl dat een compagnie Sovjetgrenswachten zonder reden het vuur opende op de Chinese "patrouille", waarbij 6 mensen werden gedood en gewond. "Uit zelfverdediging werden de Chinezen gedwongen tot een tegenaanval."
Aangezien het erg moeilijk is om een "patrouille" voor te stellen die, na 6 mensen verloren te hebben, een bedrijf tegenaanvallen, laten we stilstaan bij de Sovjet-interpretatie. Volgens haar viel een groep van 32 grenswachten onder leiding van Strelnikov in een goed geplande hinderlaag.
Als "levend aas" gebruikten de Chinezen een detachement van ongeveer 30 mensen, dat demonstratief in Damansky verscheen. Strelnikov zelf met "speciale officier" Buinevich, 4 jagers en fotograaf Petrov (die de overtreding moest vastleggen) gingen van het front naar de Chinezen. Achter op een afstand van ongeveer 300 meter waren nog eens 12 jagers onder leiding van Babansky. De derde groep van 13 mensen onder leiding van sergeant Rabovich kwam vanaf de flank binnen.
Rond 10:45 uur benaderde Strelnikov de Chinezen met het verzoek het Sovjetgebied te verlaten. Een van de indringers stak zijn hand op, de eerste rij ging uit elkaar en de tweede rij opende het vuur met machinegeweren. Dit moment is door Petrov op film vastgelegd.
Een paar minuten later werd de groep van Strelnikov gedood. Toen stierf ook de groep van Rabovich. Babansky sprak zijn overtuiging uit dat de Chinezen oorspronkelijk alle grenswachten zouden uitroeien: “En toen was het mogelijk om uit dit incident allerlei 'feiten' te boetseren. Schiet onze jongens vanuit elke hoek neer, wat bewijst dat ze zich op Chinees grondgebied bevinden (ze kunnen overal naartoe worden gesleept), dat ze indringers zijn en dergelijke."
De Chinezen staken hun ogen uit. Korporaal Akulov, gevangengenomen in een bewusteloze toestand, werd gemarteld en later werd zijn misvormde lichaam uit een helikopter gegooid.
Maar toen, op 2 maart, kon Babansky's groep niet worden vernietigd, en ze bleef vechten, hield stand tot de komst van hulp en slaagde erin de lichamen van haar dode kameraden terug te trekken.
Bubenin arriveerde vanuit "Kulebyakiny Sopki" in een gepantserde personendrager. Vervolgens herinnerde Yuri Babansky zich: “Na 20 minuten van de strijd bleven acht van de twaalf mannen in leven, en na nog eens 15 - vijf. Natuurlijk was het nog steeds mogelijk om terug te trekken, terug te keren naar de buitenpost, te wachten op versterkingen van het detachement. Maar we werden met zo'n felle woede over deze klootzakken gegrepen dat we in die minuten maar één ding wilden - zoveel mogelijk van hen neerzetten. Voor de jongens, voor mezelf, voor deze centimeter heeft niemand het nodig, maar toch ons land"
Zich realiserend dat het eiland letterlijk vol zat met de vijand, omzeilde Bubenin de vijand van achteren. “Voor de auto kwamen de verbijsterde Chinezen een voor een onder de sneeuw vandaan. Pas toen realiseerden we ons hoeveel van hen in ons hart kwamen … Gedurende meer dan twee uur strijd cirkelden we rond hun posities, verpletterend en schietend. Toen we na de volgende cirkel aan de andere kant kwamen, bleken vier van de hele buitenpost overeind te blijven."
Omstreeks 13.20 uur arriveerden meer serieuze troepen ter plaatse onder het bevel van het hoofd van het 57e grensdetachement, kolonel Demokrat Leonov. Tegen de avond werd het eiland heroverd.
"Dun" oosters spel
De volgende dag woedden massa's Rode Garde rond de Sovjet-ambassade in Peking, en op de 7e gooiden beter opgeleide Sovjet-piketers flessen inkt naar de Chinese ambassade in Moskou.
De Sovjetleiding deed echter geen serieuze pogingen om de grens te versterken. En op 14-15 maart brak de tweede slag om Damansky uit, waarbij kolonel Leonov werd gedood door een sluipschutter. Junior Sergeant Vladimir Orekhov, die de vijandelijke machinegeweerbemanning vernietigde, maar ook stierf in deze strijd, toonde speciale heldenmoed. De Chinezen bezetten het eiland opnieuw en veroverden de toen geheime T-62-tank.
En toen besloot de commandant van het militaire district van het Verre Oosten, luitenant-generaal Oleg Losik, "volledig te snijden", met een ander geheim wapen - de BM-21 Grad meervoudige raketsystemen. Het eiland en het aangrenzende deel van de Chinese kust werden op en neer geslagen, waarna Damansky werd bezet door de soldaten van het 199e gemotoriseerde geweerregiment en grenswachten.
Toen werd het eiland echter verlaten en na de ontmoeting op 11 september tussen de Sovjet-premier Kosygin en de premier van de Staatsraad van de Volksrepubliek China, gaf Zhou Enlai de facto aan China af. Juridisch was deze concessie vastgelegd in de overeenkomst van 1991.
De zijkanten toonden elkaar "spieren", maar lieten de vijand "gezicht redden". En het eiland zelf was niet echt nodig, maar 31 Sovjet-soldaten gaven er hun leven voor.
Dmitry MITYURIN
