Australië was al een redelijk dichtbevolkt vasteland toen het plotseling zijn geheimen begon te onthullen. De eerste kolonisten hadden het druk met hun interne aangelegenheden en waren niet bijzonder geïnteresseerd in de geheimen van hun nieuwe vaderland. Maar tegen het midden van de 19e eeuw, toen de kolonisten zich al stevig in Australië hadden gevestigd, kwamen volledig mysterieuze omstandigheden naar voren …
In 1837 vertrok de Engelse reiziger en geograaf George Gray op expeditie naar de westelijke en zuidelijke kusten van Australië, die voorheen grotendeels onontgonnen waren. Tijdens een lange en moeilijke reis ontdekte Gray de Gascoigne-rivier en ging hij de loop van de Glenelg-rivier verkennen. Maar aan de monding van de rivier wachtte hem een mislukking - het schip stortte neer op valkuilen. De geograaf en leden van zijn team wisten nauwelijks aan wal te komen. Uitgeputte en uitgeputte mensen baanden zich een weg door de ondoordringbare bossen naar de stad Perth, die ongeveer 800 kilometer verderop lag.
Tijdens een van de stops besloot Gray een mysterieuze grot aan de oevers van de rivier te verkennen. Toen hij naar binnen ging, was er geen limiet aan zijn verbazing - op de roetige gewelven van de grot waren door mensen gemaakte tekeningen duidelijk zichtbaar. Maar toen werd zijn schok gewoon enorm - de gevonden tekeningen leken op geen enkele manier op de rotsschilderingen van Australische aboriginals, en bovendien waren de figuren die erop afgebeeld staan duidelijk niet van de aboriginals, maar van mensen die enigszins aan de oude Egyptenaren deden denken!
Met stomheid geslagen haastte Gray zich naar zijn metgezellen, die er ook voor zorgden dat deze tekeningen, die duidelijk vele, vele jaren geleden zijn gemaakt, mensen uit Egypte afbeelden.
Toen de uitgeputte reizigers de beschaving bereikten, werd hun boodschap niet met enthousiasme begroet - je weet nooit wat hongerige en uitgeputte reizigers daar zagen …
Maar in de 20e eeuw werden deze grot en de vondst van Gray herinnerd - nadat dezelfde mysterieuze rotstekeningen in 1931 werden gevonden. Ze werden ontdekt in centraal Australië door archeoloog Michael Terry. Ook deze tekeningen leken op geen enkele manier op gewone rotstekeningen van de aboriginals. De kenmerken van het gezicht en de details van de kleding werden er zorgvuldig op afgeleid - en nogmaals, zowel het uiterlijk als de kleding van de geschilderde mensen waren duidelijk niet van de inboorlingen. Deze figuren werden op een hoogte van meer dan tien meter boven de grond neergeslagen, wat aanleiding gaf tot een ander mysterie: hoe zijn ze ontstaan?
Een jaar later, in 1932, werden in de buurt van Mackay verschillende bronnen ontdekt die door een vaste rotsmassa waren gesneden. De diepte van deze structuren was ongeveer tien meter, en volgens de conclusies van archeologen zijn ze enkele honderden jaren geleden gemaakt. Bovendien hadden de Australische aboriginals simpelweg niet de apparatuur waarmee ze zoiets konden doen!
Mummy Secrets
In 1961 werden nabij de stad Alice Springs nieuwe mysterieuze rotstekeningen ontdekt. Ze werden bestudeerd door een groep onderzoekers van het Adelaide Historical Museum en het Australian Institute for Aboriginal Studies. Wetenschappers hebben van de expeditie meer dan vierhonderd foto's van deze rotsschilderingen meegenomen. Robert Edward, conservator van de afdeling Antropologie van het Australian Museum, zei: "Ze behoren niet tot een bekende vorm van inheemse cultuur."
Deze conclusie bevestigde de hypothese die al lang in wetenschappelijke kringen circuleerde - sommige mysterieuze stammen die niets te maken hadden met de aboriginals die ooit Australië bezochten.
Waar kwamen deze mysterieuze stammen vandaan? Antropoloog Grafton Elliot Smith, een professor aan de Universiteit van Manchester, bracht deze versie naar voren, die aanvankelijk gelach veroorzaakte onder zijn collega's: Egyptenaren woonden ooit in Australië!
Om zijn hypothese te bewijzen, haalde hij de volgende feiten aan: sommige Australische stammen hadden een vreemde gewoonte om de lichamen van de doden te mummificeren. Dit gebruik werd pas aan het einde van de 19e eeuw door christelijke missionarissen afgeschaft. Maar de mummies bleven intact en intact, en hun studie leidde tot de conclusie dat ze op dezelfde manier werden gemummificeerd als de oude Egyptische.
En in februari 1964 werd het graf van een vrouw, begraven in ongeveer 1000 voor Christus, ontdekt op de plek van een oude stad in Egypte. Onderzoek van de overblijfselen van het lichaam onthulde dat eucalyptusolie werd gebruikt om te balsemen. Het leek ongelooflijk. De enige plaats waar die olie toen kon worden verkregen, waren immers Australië en Nieuw-Guinea.
De vondst was een andere schakel in de bewijsketen van Smith. Een bijkomend argument in zijn voordeel was overigens het feit dat sommige Egyptische namen erg lijken op de namen van aboriginals uit Australië …
En toen kwamen er omstandigheden naar voren die goed in de versie van Smith pasten.
Rottende munt
Aan het begin van de 20e eeuw installeerde Andy Henderson, een Australische boer, een nieuw hek op zijn terrein. Zijn schop raakte een stuk ijzer, dat hij zonder te kijken weggooide. Maar toch trok iets zijn aandacht en Andy besloot de vondst te onderzoeken. Het bleek dat dit een oude munt is - erg roestig en onopvallend. Toch bracht hij het het huis binnen en legde het op de plank waar het al meer dan een halve eeuw lag.
In 1965 kwam een gasthistoricus naar het huis van de kleinkinderen van de boer. Hij raakte geïnteresseerd in een ongebruikelijke munt en bestudeerde deze lange tijd. Toen hem werd verteld waar en wanneer deze munt werd gevonden, weigerde hij te geloven. Toch - aan de ene kant van de medaille is er een gehoornde Zeus van Ammon, en aan de andere - een adelaar die op een zigzag van bliksem rijdt. Elk van deze tekens is het embleem van de Ptolemaeën, een dynastie van Egyptische koningen. De vondst van Andy Henderson dateert uit het tijdperk van Ptolemaeus IV, die van 221 tot 204 voor Christus over Egypte regeerde. Dergelijke munten dienden als betaling aan de Egyptische soldaten …
En meer recentelijk kreeg de veronderstelling dat de Egyptenaren in de oudheid Australië bezochten nog een bevestiging: Op het schiereiland Arnhemland, op een weg nabij de stad Darwin, vonden de jongens een ogenschijnlijk vreemd kiezelsteentje. Het bleek een kleine sculptuur te zijn van een mestkever, heilig voor de oude Egyptenaren … Archeologen dateerden deze vondst tot het 1e millennium voor Christus.
Al deze bevindingen maakten het mogelijk om het antwoord te vinden op het raadsel dat al lang van belang is voor wetenschappers-egyptologen. Namelijk waarom op de muren van verschillende Egyptische tempels mensen zijn afgebeeld die niet lijken op de volkeren die door de Egyptenaren zijn veroverd. Waarschijnlijk zijn dit de inwoners van mysterieus Australië, waarvan de eer van de ontdekking kan worden geschonken aan de oude Egyptenaren …