88 jaar geleden, op 11 februari 1929, werd het Vaticaan een soevereine staat. De geschiedenis van de onafhankelijke Heilige Stoel gaat terug tot de ondertekening van de zogenaamde Overeenkomsten van Lateranen - een reeks documenten die de rechten, privileges en positie van het Vaticaan in het Italiaanse koninkrijk definieerden. Deze gebeurtenis had echter een meer formele betekenis: eeuwenlang beïnvloedde het pausdom, vooral zonder op iemand te letten, het lot van de hele wereld.
Het geheime archief van het Vaticaan, dat sinds het einde van de 19e eeuw geleidelijk vrijgegeven is, bevat een enorme collectie manuscripten van onschatbare waarde - het bewijs van de macht van de Heilige Stoel.
Het archief werd in 1610 onder paus Paulus V gescheiden van de Vaticaanse bibliotheek en is sindsdien de grootste opslagplaats van geheimen ter wereld. De totale lengte van de planken, verdeeld over 650 afdelingen, is 85 kilometer - meer dan 35 duizend boeken en documenten.
Volgens sommige rapporten bevat het archief de grootste collectie occulte literatuur ter wereld. Het zijn echter niet de folio's over mystieke rituelen die van belang zijn, maar historische documenten die 16 eeuwen menselijke geschiedenis beslaan.
Pagina uit het verhoorprotocol van Galileo Galilei met zijn handtekening, 1638.
Promotie video:
Zelfmoordbriefje van Marie Antoinette, geschreven vóór haar executie, 1793.
“Alles is hier - van het oude Europa tot Azië, van de ontdekking van Amerika tot de Tweede Wereldoorlog. Geen enkel land ontsnapte aan onze aandacht”, zegt Sergio Pagano, conservator van het archief.
Het vonnis van de inquisitie werd overhandigd aan de astronoom Giordano Bruno, 1600.
Paus Clemens VII ontving deze brief van Engelse collega's waarin hij hem informeerde over het huwelijk van koning Hendrik VII met Catharina van Aragon, 1530.
Verslag van het proces tegen de Tempeliers, 231 lezingen op 60 meter perkament, 1311.
In de bibliotheek vind je manuscripten over de meest beruchte processen van de inquisitie, documenten die zijn overgebleven uit de tijd van de kruistochten, manuscripten van beroemde denkers en wetenschappers.
Brief van paus Pius XI aan Adolf Hitler in reactie op zijn bericht, waarin de Duitse rijkskanselier zijn hoop uitsprak voor het versterken van de banden met het Vaticaan, 1934.
Gouden stier van paus Clemens VII ter gelegenheid van de kroning van de Franse monarch Karel V, 1364.
Opvallend is de brede band tussen de Heilige Stoel en belangrijke personen van over de hele wereld. Het archief bevat bijvoorbeeld een brief van de leider van de Canadese Ojibwa-stam uit 1887, waarin hij het Vaticaan bedankt voor het sturen van een missionaris.
Paars perkament, in goud reliëf, dat de gaven beschrijft van de Heilige Roomse keizer Otto I aan de kerk, 950.
Brief van de kalief van Marokko aan paus Gregorius VII, waarin hij vraagt om een nieuwe bisschop te benoemen, 1250.
Het archief werd in 1924 geopend voor wetenschappers. Aanvankelijk werden de documenten vrijgegeven tot het midden van de 19e eeuw. Geleidelijk aan nam de hoeveelheid beschikbare materialen toe, en nu hebben specialisten de mogelijkheid documenten te bestuderen die betrekking hebben op de periode vóór 1939. Een paar jaar geleden is bekend geworden dat het Vaticaan van plan is zijn archieven uit de Tweede Wereldoorlog vrij te geven.
Fragment van de laatste brief van de Franse koningin Mary Stuart aan paus Sixtus V, 1586.
