Science Alert noemde Europese, Aziatische en andere landen in de wereld die het meest vatbaar zijn voor demografische tijdbommen als gevolg van afnemende vruchtbaarheid en een toenemend aandeel ouderen. Dit zijn onder meer de Verenigde Staten, Spanje, Italië, Zuid-Korea, maar ook Japan en China.
Een demografische tijdbom is een situatie waarin het werkende aandeel van de bevolking afneemt. Om dit te voorkomen, moeten er 2,2 kinderen per vrouw zijn, maar de vruchtbaarheidscijfers zijn in veel ontwikkelde landen onder de twee gedaald. De gevolgen kunnen worden verzacht door de instroom van migrerende werknemers, maar deze maatregelen kunnen de crisis niet volledig stoppen als een aanzienlijk aantal burgers vertrekt om in andere landen te gaan werken.
In de Verenigde Staten zou het geboortecijfer zijn gedaald tot een dieptepunt van 1,76 en bereikte de levensverwachting 78,7 jaar. In sommige staten bedragen de kosten van kinderopvang tot tienduizend dollar per jaar, wat de reden is dat kinderen in de steek worden gelaten. Het aandeel gepensioneerden groeit, maar de demografische bom wordt afgeremd door een grote stroom migranten.
In Spanje is het vruchtbaarheidscijfer 1,5 en het sterftecijfer hoger dan het geboortecijfer. Alleen door nieuwkomers neemt de bevolking toe, en sommige nederzettingen zijn bijna volledig uitgestorven. Soortgelijke trends worden waargenomen in Italië, waar mensen grote aantallen kinderen in de steek laten vanwege financiële problemen. De bevolking van 1,46 in Bulgarije krimpt op een historisch hoogtepunt en zal naar verwachting tegen 2050 de 5,4 miljoen bereiken. Tegen die tijd zullen er nog maar 1,52 miljoen mensen in Letland blijven.
In Japan bereikt de ratio 1,44 en in Zuid-Korea 1,26. In China mogen gezinnen twee kinderen krijgen in plaats van één, maar toch zal tegen 2030 de leeftijd van een kwart van de bevolking de 60 jaar bereiken (in 2010 waren de ouderen slechts ongeveer 13 procent van de bevolking). Singapore heeft een van de laagste geboortecijfers (0,83), maar de autoriteiten zijn van plan de demografische bom met immigratie te vertragen.