Ierland is een land van legendes, groene heuvels en verschillende buitengewone schoonheden van de natuur. En een van deze vreemde maar mooie wonderen is de berg Ben Bulben.
Mount Ben Balben ligt in County Sligo, in het uiterste noordwesten van Ierland, 10 kilometer ten noorden van de stad Sligo. De hoogte van de berg is 527 meter. Ben Balben torent hoog boven County Sligo uit en is het symbool ervan. Samen met Nocknari en Croag Patrick is Ben Balben een van de 3 beroemdste bergen van Ierland.
Volgens Ierse legendes werd deze berg bewoond door een monsterlijk zwijn van Ben Balben, die werd gedood door Diarmade en begraven in de Leh-na-muik-heuvel, nabij Drumcliffe. In Drumcliffe, aan de voet van Ben Balben, wordt volgens zijn wensen de grote Ierse dichter WB Yeats begraven.
Er wordt aangenomen dat de berg er tegenwoordig zo uitziet tijdens de laatste ijstijd. Het is bekend dat het aanvankelijk een hoge "bult" had, die werd afgesneden door een kruipende gletsjer. Ben Balben bestaat bijna volledig uit kalksteenrotsen.
Mount Ben Balben behoort tot de mesa's. Tafelberg (Duitse Tafelberg, Spaanse Mesa - in de lane-tafel) is een berg met een afgeknotte, platte top. Mesa's bestaan in de regel uit sedimentair gesteente. De hellingen van dergelijke bergen zijn meestal steil, bijna puur. In dwarsdoorsnede heeft dit type geologische formaties een langwerpige vorm, dat wil zeggen dat in een van de richtingen het plateau op de top van de berg langwerpig is. De tafelbergen zijn in hun bovenste gedeelte afgekapt als gevolg van de processen van denudatie - erosie en verwering. Een van de variëteiten van mesa's zijn die bergen waarvan de platte top niet is gemaakt van sedimentair gesteente, maar bedekt is met verharde vulkanische lavakorst.
Promotie video:
In Ierland bestaat sinds de dertiende eeuw een sterk ontwikkeld en populair genre van plaatspoëzie. Beschrijvingen van bergen, valleien en meren in een nostalgische en romantische sfeer, vaak gecombineerd met de klachten van een ballingschap, zijn een typisch kenmerk van Keltische bardische poëzie. Een van de gedichten van dit genre is Oisins lof over Mount Ben-Balben (de oorspronkelijke, 'echte' naam is Benn Gulbine), waarvan een krachtig silhouet de stad Sligo in West-Ierland domineert - in wat vaak 'Yeats' land 'wordt genoemd.
Het gedicht behoort tot de zogenaamde Finn-cyclus:
Benn Gulbine is nu niet meer dezelfde
somber en somber als de dood, en het was vroeger van die hoogten
het was geweldig om te zien!
Herten galopperen door de struiken
piepende honden en huilbuien -
je kende veel sterke
over de berg van grote veldslagen!
Reigers kreunen 's avonds
windgeruis in de nachttakken;
het was geweldig in de ochtend
luister naar het gezang van de eerste vogels.
Om jong te zien huilen
dappere Fenian-bossen, en aan hun riem -
vechten met woeste honden.
Ruik de koude dauw van de nacht
dat ik op de berghelling ging liggen, hoor het gekef van een vos, eenzame kreet van een adelaar.
Of neergestreken op een boomstronk
luister naar de pijp van de lijster …
Patrick! die dag is voorbij
het was toen heerlijk om te leven.
Maar zelfs als Ben Balben een gewone berg was, zou hij niet minder aantrekkelijk blijven voor reizigers - de schoonheid van de hellingen zal op het eerste gezicht het hart betoveren. De glooiende hellingen zijn begroeid met dicht groen gras en op een hoogte van ongeveer 300 meter begint de berg scherp te stijgen, bijna verticaal - dit is het fenomeen Ben Balben. Reizigers zeggen dat de berg vooral bij dageraad mooi is, maar het is beter één keer te zien dan honderd keer te horen!