De geschiedenis van het alfabet begon in het oude Egypte meer dan duizend jaar vóór de uitvinding van het schrift. Al aan het begin van het oude koninkrijk (XXVII eeuw voor Christus) gebruikten de Egyptenaren 24 puur klinkende hiërogliefen. Het principe van het alfabet is echter uitgevonden door de Semitische volkeren.
De vroegste voorbeelden van deze scripts zijn graffiti uit centraal Egypte, daterend uit ongeveer 1800 voor Christus. Deze inscripties zijn het bewijs dat de uitvinding van het alfabet in Egypte plaatsvond. Het eerste alfabet, het Proto-Sinaï-schrift, verscheen rond het midden van de 19e eeuw voor Christus en was bedoeld voor de taal van de Semieten die in Egypte werkten. Het principe van dit alfabet is ontleend aan de Egyptische hiërogliefen.
Het Semitische alfabet was niet beperkt tot Egyptische hiërogliefen voor medeklinkergeluiden, het omvatte ook andere hiërogliefen, in totaal ongeveer dertig. Er is een onbewezen aanname dat hun Semitische in plaats van Egyptische symboolnamen werden gebruikt. Tegen de tijd dat het Semitische schrift naar Kanaän kwam, werden de symbolen ervan al alleen als alfabetisch gebruikt. Nadat de klinkertekens waren opgenomen in de reeks van alle geschreven tekens, werd het alfabet uiteindelijk gevormd als een geordende reeks geschreven foneemaanduidingen.
De eerste Kanaänitische staat die het alfabet op grote schaal begon te gebruiken, was Fenicië, dus later werd het Kanaänitische schrift Fenicisch genoemd. Door de ligging van Fenicië - naast de zee, op de kruising van vele handelsroutes - verspreidde het Fenicische alfabet zich al snel naar de Middellandse Zee. Twee varianten van Fenicisch schrift - het Aramese en Griekse alfabet - hebben een enorme impact gehad op de hele geschiedenis van het schrijven.
De oudste was het alfabet van de stadstaat Ugarit, bekend uit het midden. 2e millennium voor Christus e. De volgorde van de tekens erin komt in wezen overeen met de volgorde van de tekens in andere West-Semitische alfabetten, bekend uit de laatste eeuwen van het 2e millennium voor Christus. e.: in Fenicisch, Hebreeuws en enkele anderen.
De Griekse en Aramese alfabetten zijn afkomstig van het Fenicische alfabet, waaruit de meeste moderne scripts zijn voortgekomen, evenals vele "doodlopende lijnen" in de ontwikkeling van het schrijven: de Klein-Azië-alfabetten, het Iberische schrift, het Numidische schrift, enz. De volgorde van de letters van het Fenicische alfabet kan worden getraceerd in de afstammende alfabetten; het woord "alfabet" zelf is afgeleid van de naam van de eerste twee letters alpha ἄλφα / aleph en beta βῆτα / bet.)
Het Zuid-Semitische alfabet, dat uiterlijk leek op het Fenicische alfabet, leek er niet uit te komen, maar uit een hypothetische gemeenschappelijke voorouder met het Fenicische; een afstammeling van het Zuid-Semitische schrift is het moderne Ethiopische schrift.
Rond het begin van het 2e - 1e millennium voor Christus. e. (mogelijk iets eerder) het Fenicische alfabet van 22 letters werd geleend door de Grieken, die het aanzienlijk transformeerden en het oude Griekse alfabet in een compleet systeem veranderden. De correspondentie tussen de letters van het alfabet en de fonemen werd één-op-één: alle karakters van het alfabet werden gebruikt om de fonemen te schrijven waarmee ze overeenkwamen, en een bepaalde letter van het alfabet kwam overeen met elk foneem. Het Etruskische alfabet, dat nauw verwant is aan het oude Grieks, en het Klein-Azië-alfabet in Klein-Azië in de oudheid, die er gemeenschappelijke kenmerken mee hebben, hebben dezelfde kenmerken.
Promotie video:
Het Griekse alfabet dient als model voor de creatie van het Latijnse en andere cursieve alfabetten. Tijdens het tijdperk van het Romeinse rijk waren de Latijnse taal en schrift wijd verspreid. Zijn invloed nam toe in de middeleeuwen in verband met de bekering tot het christendom van alle volkeren van Europa. Latijn werd een liturgische taal in alle staten van West-Europa, en Latijnse schrift werd het enige acceptabele schrift voor liturgische boeken.
In de vroege middeleeuwen vindt onder directe of indirecte Griekse invloed de creatie plaats van de Armeense (Mesrop Mashtots), Georgische, Gotische (vermoedelijk Ulfil), Oudslavische Glagolitische en Cyrillische (Cyrillus en Methodius, hun studenten) en andere alfabetten, waarbij de volgorde, namen en vorm van tekens exact of met bepaalde wijzigingen komen overeen met het Grieks. De verdere verspreiding van het alfabet voor het schrijven van nieuwe talen werd uitgevoerd op basis van reeds gemaakte alfabetten, voornamelijk het Latijnse alfabet, Cyrillisch, enz.
In het 1e millennium voor Christus. e. Getuigd zijn de Zuid-Arabische alfabetten, die een vroege tak van het West-Semitische systeem zijn.
De eerste gedocumenteerde uitvinder van schrijfsystemen Mesrop Mashtots, die in 406 in de steden Edessa en Samosat het werk voltooide aan de creatie van het Armeense alfabet.
