Deze grot met zo'n moeilijk uit te spreken naam ligt in de Midden-Amerikaanse staat Belize, niet ver van het stadje San Ignacio, dat meer op een toeristisch dorp lijkt.
Een van de meest interessante bezienswaardigheden van deze regio is de unieke Aktun-Tunichil-Muknal grot ("The Crystal Tomb Cave").
Het werd pas onlangs ontdekt in de ondoordringbare jungle volgens de concepten van archeologen - in 1989, maar sindsdien is de stroom toeristen hier niet gestopt. Feit is dat deze grot ooit een rituele plek was voor de Maya-stam, en ze gebruikten het ongeveer vijftien eeuwen geleden voor de laatste keer. Omdat er offers werden gebracht tijdens Maya-rituelen, rusten ongeveer veertien skeletten in de grot. Bovendien, zoals de onderzoekers ontdekten, waren de oude aboriginals niet bijzonder nauwgezet over wat voor soort mensen moesten worden geofferd aan hun wrede goden, om deze reden zijn de helft van de skeletten kinderen jonger dan 6 jaar, de rest zijn volwassenen van 20 tot 50 jaar.
Het unieke van deze grot ligt in het feit dat de Belizaanse autoriteiten het verboden hebben om alles wat hier gevonden is mee te nemen voor onderzoek, restauratie en musea. Bovendien zijn zelfs excursies naar Aktun-Tunichil-Muknal strikt gereguleerd, ze kunnen alleen worden uitgevoerd door enkele gidsen die hiervoor speciale certificaten hebben ontvangen.
Promotie video:
Reis naar de Crystal Crypt Cave
Zo'n excursie is voor bezoekers een echte reis van 6-7 uur. Eerst beklimmen toeristen een bergweg door een echte jungle, waarbij ze verschillende beekjes oversteken. Dan, ook, alleen door een stroom water nabij het hoofdgewelf van de grot, kun je rechtstreeks naar Aktun-Tunichil-Muknal gaan, dat een lengte heeft van bijna vijf kilometer, en de laatste en meest interessante voor toeristenhal "Kathedraal" is helemaal aan het einde. Daarom duurt alles over alles minstens twee uur excursie onder de bogen van een unieke grot.
In de "Kathedraal" vonden de Maya-offers plaats, en hier kun je de meest verbazingwekkende tentoonstelling van dit "museum in de grot" zien - het "kristallen meisje". Ze werd tot dusverre niet toevallig genoemd, omdat eeuwenoude afzettingen op haar lichaam, die licht reflecteerden, dienden, wat de indruk wekt van haar "kristal". Het artefact gloeit, zeggen de grotbezoekers, alsof het gemaakt is van een uniek bergkristal. Dit is hoe zo'n verbazingwekkende naam aan deze tentoonstelling werd toegekend - het kristallen meisje, en de grot van offers zelf werd het kristallen graf genoemd.
Ik zou nog een paar woorden willen zeggen over enkele incidenten die hier hebben plaatsgevonden. In 2012 slaagde een toerist erin om een videocamera op een skelet te laten vallen, waardoor zijn schedel brak. De tweede nalatige bezoeker handelde nog onvoorzichtiger: in impulsen van bewondering voor de grot stapte hij gewoon op de unieke overblijfselen en verpletterde hem. Sindsdien hebben de Belizaanse autoriteiten het meenemen van foto- en videoapparatuur in de grot verboden, met uitzondering van de camera, die bij de gids staat. Bovendien is het nu niet toegestaan om de grot op schoenen te betreden, maar niemand zal je op blote voeten in Aktun-Tunichil-Muknal toelaten. Het dragen van sokken is absoluut noodzakelijk om geen sporen achter te laten op deze "heilige plaats".
