"Een helder persoon" en "donkere gedachten", "heldere herinneringen" en "zwarte daden" … Goed en kwaad in onze geest worden archetypisch geassocieerd met licht en duisternis. Maar niet helemaal zoals algemeen wordt aangenomen, hebben wetenschappers bewezen. Perceptie speelt een grappige grap: iemand die iets slechts heeft gedaan, probeert de wereld om hem heen te "verlichten" en denkt aan licht. "Licht" genoeg en schemering.
Een groep Amerikaanse psychologen onder leiding van professor Promothesh Chatterjee voerde een merkwaardig experiment uit waarbij mensen werd gevraagd zich hun recente daden te herinneren, vriendelijk of niet. Het bleek dat één herinnering aan goed of slecht de perceptie van de omringende realiteit beïnvloedt, zelfs op het niveau van de zintuigen.
"We ontdekten dat het onthouden van iets abstracts, zoals vriendelijkheid, de perceptie van mensen van specifieke dingen veranderde, bijvoorbeeld de helderheid van de omringende kleuren", zegt professor Chattirji. Degenen die nadachten over onethische acties werden letterlijk bedekt met duisternis: het leek voor zulke onderwerpen dat de lampen in de kamer waren gedoofd.
In de volgende fase van het experiment vroegen psychologen de vrijwilligers om uit de omliggende objecten te kiezen wat ze maar wilden. Sommige vrijwilligers richtten hun ogen vaker op "verlichtende" voorwerpen: kaarsen, lantaarns en dergelijke. Als je denkt dat de lichtgevende objecten zijn gekozen door "slimme" mensen (dat wil zeggen, degenen die zich over perfecte goede daden herinnerden), dan vergis je je. Degenen die zich van het kwaad herinnerden, het gevoel van "naderende duisternis", waren zo duidelijk dat ze onbewust naar de bronnen van licht reikten.
Volgens psychologen speelden hier schuld en schaamte een rol. Door een slechte daad kreeg iemand gewetenswoede en voelde hij zich 'omringd door duisternis'. Hij probeerde van dit negatieve gevoel af te komen op de meest logische manier vanuit het oogpunt van het onderbewustzijn - om licht toe te voegen. Chattirjee noemt de onderzoeksresultaten erg significant. "We weten al dat mensen kwaad associëren met duisternis", zegt hij. "Maar ons onderzoek is uniek omdat het voor het eerst aantoonde dat het kwaad mensen niet alleen aan duisternis doet denken, maar de omgeving als donkerder ziet, voelt en fysiek waarneemt."
Er rijzen een aantal legitieme vragen. Als iemand die iets slechts heeft gedaan geen kaars of fakkel pakt, betekent dit dan dat hij volkomen schaamteloos is, of denkt hij gewoon realistisch? Nog een, nog logischer vraag: is er feedback? Dat wil zeggen: kan de verlichting van een plaats iemands morele houding beïnvloeden? Psychologen gaan dit laatste in de nabije toekomst onderzoeken. Ze zijn geïnteresseerd in de vraag of het mogelijk is om met behulp van helder licht de stem van het geweten te overstemmen.
Psychologen hebben al lang een verband gelegd tussen een psychologische toestand en perceptuele (met behulp van de zintuigen) perceptie. In 1965 werd het volgende experiment uitgevoerd in de VS. De proefpersonen kregen stereoscopen waarmee ze naar foto's moesten kijken van mensen in verschillende emotionele toestanden.
Een stereoscoop is een apparaat waarmee het onderwerp tegelijkertijd twee beelden kan presenteren, waarvan hij een met zijn linkeroog en de andere met zijn rechteroog waarneemt. Tegelijkertijd ziet hij ze als een enkel volumetrisch beeld dat overeenkomt met het linker- of rechterbeeld, of een combinatie daarvan.
Promotie video:
De onderzoeker plaatste willekeurig paren foto's met afbeeldingen van vrolijke en boze mensen in het apparaat, en de proefpersonen beoordeelden de toestand van de persoon die erop was afgebeeld. In feite zagen ze twee afbeeldingen tegelijk, en hun zenuwstelsel had de keuze: een afbeelding maken op basis van de rechter- of linkerafbeelding, of ze 'kruisen' en er iets tussenin krijgen.
Bij de ene groep proefpersonen gedroeg de onderzoeker zich beleefd en hoffelijk, bij de andere grof en agressief. De proefpersonen, beledigd en geïrriteerd door het gedrag van de onderzoeker, zagen vaker boze en boze gezichten in de stereoscoop.
Integendeel, de proefpersonen uit de controlegroep, met wie hij vriendelijk sprak, beoordeelden de toestand van de mensen op de foto's vaker als vrolijk en tevreden. Deze experimenten tonen duidelijk aan dat emoties de perceptie van de omringende realiteit echt beïnvloeden, de beoordeling van andere mensen en de visuele perceptie van ruimte veranderen.
Het is mogelijk dat mensen in de oudheid negatieve associaties hadden met duisternis, toen onze voorouders in de savannes begonnen te leven. In deze open ruimtes hadden primitieve mensen onmiddellijk serieuze vijanden - grote katten zoals een leeuw, een luipaard of een sabeltandtijger. En ze vallen, zoals we weten, voornamelijk 's nachts aan. Hoewel onze voorouders een scherp gehoor en reukvermogen hadden, slaagden ze er nauwelijks altijd in om de nadering van een roofdier op tijd op te merken - het is tenslotte bijna onmogelijk om een kruipende kat te detecteren. Zeker in het donker.
De angst voor grote katten heeft geleid tot een stabiele associatie: aangezien er altijd iets ergs uit het donker komt, is de duisternis zelf ongetwijfeld slecht. Maar het is al lang bekend dat dergelijke verbindingen in twee richtingen werken. Aangezien duisternis wordt geassocieerd met iets slechts, wordt slecht automatisch geassocieerd met duisternis. Dat is de reden waarom het begaan van een slechte daad een psychosomatische reactie veroorzaakt - het lijkt de slechterik dat de wereld verduisterd is (met zulke sterke associatieve verbindingen is dit vrij gebruikelijk).
Later leerden mensen de duisternis te bestrijden door kunstmatige lichtbronnen te creëren, bijvoorbeeld vreugdevuren. Toen de groep zich 's nachts bij het vuur verzamelde, nam hun kans om de aanval van de verraderlijke vijand te vermijden toe - katten zijn tenslotte bang voor vlammen. Dit was het punt om de vuren de hele nacht te laten branden - wat op het eerste gezicht enigszins vreemd is in Afrika met zijn zeer warme klimaat.
Welnu, toen kwam natuurlijke selectie erbij, wat de kansen op welvaart verhoogde voor die groepen die het vuur ondersteunden. Roofdieren vielen praktisch hun leden niet aan, en daarom waren de groepen zelf talrijker, controleerden ze een groot gebied en lieten ze meer nakomelingen achter.
En hoewel al deze gebeurtenissen allang in de vergetelheid zijn geraakt, blijft de gewoonte om duisternis met iets slechts te associëren bij ons. Evenals een gedragsstereotype dat ons dwingt om verlossing te zoeken voor gevaar in de buurt van een lichtbron. Het bleek dat deze associatieve verbindingen nog steeds zo sterk zijn dat ze onze visuele perceptie van de wereld beïnvloeden.
Auteurs: YANA FILIMONOVA, ANTON EVSEEV
