Zoals veel plaatsen in het Oude Westen met een geschiedenis vol geweld, is de stad Toomstone een van Amerika's beroemdste spooksteden. Bovendien staat het bekend als de meest verdomde plaats in Arizona. De straten van Toomstone worden bezocht door geesten die de omstandigheden van hun tragische dood keer op keer herhalen.
Heel Amerika staat bekend om de veeboerderij “O. K. Corral "in de buurt van Toomstone, waar op 26 oktober 1881 de broers Earp en" Doc "Holliday rekeningen afrekende met de Ike Clanton-bende in de beroemde vuurgevecht. Toen bleven drie bandieten op de grond als gevolg van een schietpartij van dertig seconden. Dit vluchtige proactieve vuur is een must geworden voor cowboyfilms en Toomstone, met zijn klassieke Wild West-interieurs, is een permanente set. Veel westerse sterren hebben hier de hoofdrol gespeeld, van Bert Lancaster en Ronald Reagan tot Clint Eastwood en Kurt Russell.
De tijd heeft iedereen gelijk gemaakt. Zowel de Earp-broers als de bandieten die ze hebben gedood, rusten op de plaatselijke Booth Hill-begraafplaats. Op de naburige graven staan zeer opmerkelijke grafschriften: "Margaret Gold Dollar", "Lester Moore is hier begraven met vier kogels van 44 kaliber", "Joe Lucky Hanged per ongeluk. Vergeef ons, Joe "…
De begraafplaatsen van het Wilde Westen zijn erg leerzame plekken. U kunt van hen het tijdperk aflezen. De pioniers woonden hier tenslotte zelden tot op hoge leeftijd. Een op de vijf mijnwerkers stierf aan silicose, tuberculose of een ongeval. Epidemieën woedden. Velen stierven op gewelddadige wijze als gevolg van confrontaties in salons, door kogels van bandieten of aan de touwen van lynchschepen, en blanken werden met dezelfde ijver als zwarten opgehangen.
Opgemerkt moet worden dat Boot Hill een slangnaam is voor kerkhoven in het verre westen. In de 19e eeuw was dit de algemene naam voor de begraafplaatsen voor schutters en voor degenen "die stierven in laarzen", dat wil zeggen een gewelddadige dood. Bovendien omvatten dergelijke begrafenissen ook degenen die stierven in een vreemde stad zonder geld voor een fatsoenlijke begrafenis. Er zijn meer dan twee dozijn van dergelijke begraafplaatsen in de Verenigde Staten.
Het is ook de thuisbasis van de geest van de lang overleden maarschalk Fred White, die in 1880 per ongeluk werd neergeschoten door de cowboy Curly Billy Brosius. White is de eerste maarschalk Toomstone die een soort bevel krijgt van de Clanton-bende. Hij arresteerde ook vaak bandieten van andere groepen. In de vroege ochtend van 28 oktober waren Curly Bill en een aantal van zijn kameraden geamuseerd door te schieten in de stad. Toen White arriveerde om de schurken te ontwapenen, raakte een kogel hem per ongeluk in zijn lies. De maarschalk stierf twee dagen later. Er wordt gezegd dat hij te zien is op de plek waar hij gewond is geraakt. Vroeger was er een woestenij, en toen verscheen de Bird Cage-saloon. Er is een legende dat een jaloerse vrouw haar rivale hier heeft vermoord en het ongelukkige hart heeft uitgesneden met een scherpe hak van een schoen. In het gebouw zijn 26 doden geregistreerd, dus dat is geen verrassingdat er meer dan dertig verschillende geesten in werden geteld. De voormalige saloon is nu een Bird Cage Theatre geworden, en de verzorgers hebben herhaaldelijk gemeld dat ze lang geleden overleden klanten hebben gezien, en velen beweren muziek en gelach in het gebouw te hebben gehoord.
Vaak is in de straten van Toomstone een cowboy gezien in een lange zwarte mantel: hij staat meestal tegen de muur van het postkantoor geleund. Velen geloven dat dit de geest is van Virgil Earp, die hier in een hinderlaag werd gelokt en aan zijn arm gewond raakte, waardoor hij permanent gehandicapt bleef. En meerdere keren zagen we op de top van Ajax Hill een man met een half hoofd een sigaar roken.
Strafrechtelijke wetteloosheid was echter niet de enige reden voor de dood van inwoners van Toomstone. De stad overleefde twee verschrikkelijke branden: de eerste in juni 1881, de tweede in mei 1882. Tijdens deze branden werden belangrijke delen van de zakenwijk van de stad verwoest. Meer dan veertig mensen stierven in overvolle saloons en bordelen die tot de grond toe afbrandden. Deze mensen die stierven in rook en vuur, die blijkbaar nog steeds geen vrede hebben gevonden, herinneren ook van tijd tot tijd aan zichzelf en verschijnen in de straten van de stad met vreselijke brandwonden op hun lichaam. Bovendien meldden sommige ooggetuigen dat wanneer deze geesten verschenen, ze de geur van rook en verbranding voelden. Blijkbaar zijn de gebeurtenissen uit het verleden op de een of andere manier vastgelegd door de stad, en van tijd tot tijd worden deze scènes herhaald.
Promotie video:
Toomstone werd vaak gezien als de geest van een vrouw gekleed in een lange witte jurk. Volgens een legende is dit de moeder van een kind dat in de jaren tachtig van de vorige eeuw stierf aan een koortsepidemie. Met verdriet pleegde ze zelfmoord. Een andere legende zegt dat dit een van de vrolijke maagden is die door de bandieten in een bordeel is opgehangen en dat haar geest nog steeds op zoek is naar zijn moordenaars om wraak te nemen. En in Landin Park kun je voor zonsopgang soms zien hoe de geest van een vrouw met een mes dat uit haar hoofd steekt, iemands lichaam begraaft onder een grote steen.
In de buurt van Booth Hill zag men vaak de geest van een dame lopen, met een zwaard dat uit haar been stak. Ze zou genieten van het bang maken van toeristen die naar de geesten van Toomstone komen gapen.
Booth Hill werd nog populairder na één opmerkelijke foto. Een zekere Terry Clanton - de naamgenoot van de legendarische plaatselijke bendeleider, of misschien zelfs zijn nakomeling - fotografeerde zijn vriend tegen de achtergrond van deze begraafplaats. Clanton leverde de film in voor ontwikkeling, maar was zeer verrast toen hij de foto's ontving. Achter de figuur van een vriend, die een strenge cowboy met een revolver voorstelde, kunnen we duidelijk een man met een donkere hoed onderscheiden. Te oordelen naar de lengte heeft de persoon geen benen, of hij knielt, of … staat op uit het graf. Bovendien is de fotograaf er absoluut zeker van dat er behalve zij beiden niemand op de begraafplaats was tijdens de opnames.
Uit het boek: "The Cursed Places of the Planet." Yuri Podolsky