De goudschatten van Spanje zijn door de eeuwen heen regelmatig aangevuld met edelmetaal. Goud ging in de regel één kant op - naar de schatkist. Maar in 1936 schond het Republikeinse Spanje voor het eerst deze traditionele "zet" en gaf vrijwillig zijn goudreserves aan een ander land - de USSR …
Amerika's goud zeilde naar Moskou
In 1936 stond de Spaanse Republiek qua goudreserves op de vierde plaats in de wereld, na de Verenigde Staten, Frankrijk en Groot-Brittannië. Tegen de zomer van 1936 was 636 ton goud voor een bedrag van 783 miljoen US dollar (tegen de toenmalige wisselkoers) opgeslagen in de kluizen van de Nationale Bank van Spanje. Bovendien is het grondgebied van Spanje zelf, op zijn zachtst gezegd, niet rijk aan goudmijnen en zilvermijnen.
Maar uit Rusland is altijd goud en zilver geëxporteerd. En plotseling, in deze eindeloze modderige reeks verliezen van de twintigste eeuw, flitste er een gat. En flitste met een pure gouden glans!
Het bleek dat de Sovjet-Unie ook zijn eigen conquistadores heeft. Wie bleken de meest succesvolle conquistadores in de geschiedenis van Spanje te zijn.
Don Lepanto's "Red Conquistador"
Promotie video:
In 1935 diende de toekomstige admiraal van de vloot Nikolai Kuznetsov als Chief Naval Adviser van de Republikeinen. In oktober 1936 dwongen de successen van de "witte" Spanjaarden aan het front de premier van de republiek, Largo Caballero, om na te denken over het lot van de staatskas. 559 ton goud werd opgeslagen in de oevers van Madrid, en volgens de Spaanse communisten had generaal Franco het niet mogen krijgen.
Het was toen dat de belangrijkste marine-adviseur van de USSR van pas kwam, die het gevechtspseudoniem Lepanto nam ter nagedachtenis aan de middeleeuwse slag van de Spaanse vloot met de Turken, die de droom van islamitische admiraals om de Atlantische Oceaan binnen te gaan doorkruiste.
Toegegeven, de rol van Kuznetsov werd alleen beperkt tot het transporteren van goud over zee, en de beroemde NKVD-generaal Alexander Orlov was verantwoordelijk voor het landgedeelte van de operatie. In 1936 stuurde Moskou hem naar Madrid als adviseur van de republikeinse regering. En dus besloten de Republikeinen, bang door de Francoisten die Madrid naderden, dat de goudvoorraad verborgen moest worden. En het liefst in een ander land!
Kostbare caravans
Op dag X werd het goud naar Cartagena gebracht en verstopt in een van de grotten. Orlov werd geholpen door 60 Spaanse matrozen, die niet wisten welke dozen ze op de voertuigen zouden laden. Maar op het cruciale moment, toen het laden begon, vlogen Franco-bommenwerpers binnen. En in deze stormloop, onder vuur en bommen, kisten met goud tellen, maakten de Spanjaarden een fout bij het tellen. Vervolgens herinnerde Orlov zich dit als volgt: “Op de eerste dag vielen onze berekeningen samen, maar na het vertrek van Aspe (de vertegenwoordiger van de Republikeinen) begonnen de cijfers zich te verspreiden. Toen het laden klaar was, wilde Aspe zijn cijfers met die van mij vergelijken. Volgens mijn berekeningen hebben we 7.900 containers geladen. Volgens zijn berekeningen - 7800. Het verschil was de bagage van twee vrachtwagens, elke vrachtwagen had 50 dozen. En elke doos woog ongeveer 125 pond (50 kg). Ik was bang om Negrin (premier van de Republikeinse regering) mijn nummer te vertellen, want als ik hem zou vertellen dat we 100 dozen goud meer hebben dan hij denkt, en als dan bleek dat zijn telling klopte, zou ik verantwoordelijk moeten zijn voor 100 dozen goud. Dus ik vertelde hem niets, maar ik telegrafeerde hem naar Moskou en rapporteerde het verschil in berekeningen."
Verrassend genoeg schreef Orlov hier later niets over. Zei hij dit in Moskou? En zelfs als hij dat deed, werd het gerapporteerd aan de Spanjaarden?
Hoe het ook zij, de Sovjet-schepen "Komsomolets", "Kim", "Volgoles", "Neva" en "Kuban" (in totaal 12 Sovjet-schepen namen deel aan een dergelijke operatie) namen 7800 (of nog steeds 7900?) Dozen met goud mee naar Odessa blokken en munten. Een deel van het goud was al door de Republikeinse regering uitgegeven om militaire voorraden uit de USSR te betalen. Het is opmerkelijk dat de kosten van het vervoeren van waardevolle vracht door Don Lepanto's "gouden squadron" in de USSR later door de Spanjaarden zelf werden betaald - voor een bedrag van 88 duizend 259 dollar en 80 cent.
We kunnen zeggen dat we het recht hebben om trots te zijn op de "Sovjetconquistador" admiraal Kuznetsov en "kameraad Stalin persoonlijk" voor de Spaanse "goudoperaties" in 1936! Voor het eerst had ons vaderland zo'n kostbare zeecommandant. En bijna in de letterlijke zin van het woord.
Wat betreft het lot van dit goud, het bleef voor altijd in de USSR, ondanks het feit dat Spanje herhaaldelijk zijn terugkeer eiste en zelfs de diplomatieke betrekkingen met ons verbrak. Pas in 1977 werd het diplomatieke contact hernieuwd. Maar niemand gaf het goud terug.
Tijdschrift: Mysteries of History №1. Alexander Smirnov