Op 16 februari 1923 opende Howard Carter de laatste deur op weg naar Toetanchamon en zijn onnoemelijke rijkdom. De archeoloog slaagde erin zijn graf te ontdekken tussen het zand van het "Dodenrijk" en het geheim van de onbekende farao te onthullen.
Onbekende farao
Toen Carter op het idee kwam om Toetanchamon te vinden, was hij al een erkende archeoloog die lange tijd in Egypte had gewoond en zeer beroemd was om zijn andere even belangrijke vondsten - hij was het die de beroemde tempel van Hatsjepsoet heeft gegraven en ook het werk van de Amerikaanse archeoloog Theodore Davis heeft geïnspecteerd. Over het algemeen was de vallei van de koningen tegen die tijd een gegraven put, de meeste graven, vooral grote farao's, waren al gevonden en de oude begraafplaats van de farao's beloofde geen nieuwe verrassingen. Hoop kon alleen worden gegeven door onbekende farao's, wier naam in de geschiedenis "niet donderde". Eens, terwijl hij in Caïro aan een van de Egyptische steles werkte, kwam Carter een vermelding tegen van een zekere Toetanchamon, de opvolger van de controversiële Achnaton, die de cultus van Amon Ra nieuw leven inblazen en toen plotseling stierf. Het belangrijkste is dat niemand iets heeft gehoord over het graf van Toetanchamon,ze stond niet op de lijst van openstaande begrafenissen in de Vallei der Koningen.
laatste poging
In 1906 ontmoette Carter de rijke Lord Carnarvon, aan wie hij werd voorgesteld door de directeur van het Cairo Museum, Gaston Maspero. Deze ontmoeting bleek erg nuttig voor Carter, in beslag genomen door zijn ontdekking. Lord Carnorvon, een fervent verzamelaar van oudheden, stemde ermee in om de zoektocht naar een onbekend graf te sponsoren - hij geloofde in zijn ster. Maar een snelle triomf werkte niet, twaalf jaar gingen voorbij, met een pauze voor de Eerste Wereldoorlog, hebben archeologen de hele vallei van de koningen opgegraven, maar ze vonden geen sporen van Toetanchamon. De wetenschappelijke gemeenschap was sceptisch over de zoektocht naar een kortstondige heerser van de 18e dynastie, en Carnarvon zelf geloofde niet langer in het succes van de onderneming. Maar na lang zoeken wist Carter al waar hij moest graven.
Op een keer ontdekte Carter, in samenwerking met Theodore Davis, een aardewerkbeker en een gebroken houten kist naast het graf van Ramses VI. De naam van Toetanchamon was op beide items gegraveerd. Wellicht behoorden deze voorwerpen niet tot het graf van Ramses, maar werden ze hier ooit door de priesters vergeten, tijdens de begrafenis van de onbekende heerser. We hebben nog maar één seizoen nodig. In 1922 gunde de Heer Carter nog een laatste poging. En ze werd met succes gekroond. Op 4 november 1922 raakte zijn schop iets hards. Het bleek een verzegelde deur te zijn.
Promotie video:
Eerste teleurstelling
Verbaasd door zijn vondst, telegrafeerde Carter aan de heer dat hij een onbekend, ongeopend graf had gevonden, met de belofte dat hij tijdelijk zou stoppen met werken tot zijn aankomst. Carnarvanon verliet Londen onmiddellijk en was er binnen twee weken. Het graf werd opgegraven, dit keer tot het einde. Onderaan de ommuurde ingang waren zeehonden met de naam … Toetanchamon.
Het was een groot succes! Carter vond niet alleen een onbekend graf, maar bewees ook dat Toetanchamon niet zijn uitvinding was, maar een echt historische heerser. Maar op dat moment werden de aanwezigen overvallen door angst - er waren tekenen van een inbraak op de deur, het graf was al geopend, en twee keer.
De mooiste dag van het leven
De eerste deur werd gevolgd door een gang en de volgende deur. Tegen de ochtend van 26 november was de doorgang er naar toe vrijgemaakt. De deur was ook ommuurd en verzegeld met de zegels van Toetanchamon en de koninklijke necropolis. En hier waren er sporen van een autopsie.
Het beslissende moment is gekomen - Carter sloeg een gat, stak een kaars omhoog en zag wat geen egyptoloog ooit eerder had gezien, en misschien nooit meer. De archeoloog was sprakeloos. Dit is hoe hij later zijn indruk in zijn dagboek beschreef: “De indruk was grandioos, vaag, overweldigend … we hadden nooit van zoiets gedroomd. Voor ons was een kamer, een echte museumzaal … vol met allerlei voorwerpen. Sommige kwamen ons bekend voor, andere leken helemaal nergens op, en ze lagen allemaal in een onuitputtelijke overvloed op elkaar gestapeld. Het was mijn mooiste dag in mijn leven. '
Kluis of graf?
De sarcofaag was echter nergens te vinden. Daarom, herstellende van de eerste indruk, besloten de wetenschappers dat ze zich vergisten - dit is geen tombe, maar slechts een cache. Maar toen we aandachtiger naar de rechterkant van de kamer keken, waar de zwarte beelden van de farao - beelden van zijn Ka - tegenover elkaar stonden, zagen we nog een ommuurde deur ertussen. De onderzoekers hebben hoop - misschien voor nieuwe schatten en, natuurlijk, de farao zelf.
Verdere zoekopdrachten moesten tijdelijk worden stopgezet. Om te beginnen was het nodig om te herstellen wat al was gevonden: schetsen, tekenen, inventariseren van objecten. Het werk duurde een jaar - het werd enorm gecompliceerd door de hype die ontstond rond de nieuwe ontdekking. Journalisten gaven geen pas, en in Parijs was er zelfs een damestoilet "in de stijl van Toetanchamon".
De geest van Toetanchamon
Op 16 februari 1923 begonnen ze de deur te openen die naar de grafkamer zou kunnen leiden, maar op het laatste moment voelden de archeologen dat er iets mis was: “Op dat moment verloren we alle verlangen om deze zegels te openen, want we voelden plotseling dat we het verboden domein binnenvielen; dit beklemmende gevoel werd nog versterkt doordat de linnen lakens uit de binnenste ark vielen. Het leek ons dat de geest van de overleden farao voor ons verscheen, en we moesten voor hem buigen, 'herinnerde Howard Carter zich later. Maar stop niet halverwege - de zegels waren verbroken en achter hen stond een enorme gouden sarcofaag en er lagen talloze schatten.
Ze zeggen dat archeologen die verblind waren door de gouden glitter de tablet met de dreigende inscriptie niet onmiddellijk opmerkten: "De hooivork des doods zal degene doorboren die de vrede van de farao verstoorde." Lord Carnanvon was de eerste die het graf binnenging. Een paar maanden later werd hij plotseling ziek en stierf.
Was er een vloek?
Na de dood van de heer waren er geruchten over de vloek van de mysterieuze farao. Dit wil niet zeggen dat ze gebaseerd waren op een lege ruimte, de Egyptenaren lieten echt altijd tablets achter met vloeken in het geval van ongenode gasten. De inscriptie in het graf van Toetanchamon was geen uitzondering. Maar geen enkele geopende begrafenis bracht zoveel doden met zich mee als de beruchte tombe van Toetanchamon, die wordt gecrediteerd met maar liefst 22 slachtoffers. Aanhangers van de "vloek" -versie spraken over de plotselinge en mysterieuze dood van de farao zelf, die stierf op 19-jarige leeftijd en naar verluidt van een paard viel; over de chaos die in het graf zelf plaatsvond - tenslotte wordt meestal alles in de begrafenis op orde gelaten, maar in dit geval waren alle dingen verspreid. Het leek ook onverklaarbaar dat, ondanks de opening van het graf door rovers, die enkele decennia na de begrafenis zelf plaatsvond,de plunderaars namen niet eens de helft. De dingen die werden voorbereid om mee te nemen, bleven daar. Iets ving de indringers op de plaats delict.
