Op een hoogte van ongeveer 5029 m in de Indiase deelstaat Uttarakhand is een van de meest angstaanjagende plekken op onze planeet. Aan de oevers van het Roopkund-gletsjermeer zijn honderden menselijke resten gevonden. Dankzij deze vreselijke vondst werd het mysterieuze water het Meer van Skeletten genoemd.
Het skeletmeer werd voor het eerst gevonden tijdens de Tweede Wereldoorlog. In 1942 vond de beheerder van een plaatselijk natuurreservaat een gletsjermeer waarvan de oevers bedekt waren met menselijke botten. Volgens de originele versie waren de overblijfselen mogelijk van Japanse soldaten. Na onderzoek werd deze versie echter afgewezen. Sommige onderzoekers geloofden dat de overblijfselen toebehoorden aan het leger van generaal Zorawar Singh van Kashmir, dat in 1841 spoorloos verdween in de Himalaya en terugkeerde van de Tibetaanse strijd. Om deze hypothese te bevestigen, was het noodzakelijk om laboratoriumtests uit te voeren.
In de jaren 60 werd een onderzoek uitgevoerd waarbij de leeftijd van de botten werd vastgesteld. Het bleek dat mensen die stierven aan de oever van het meer leefden in de 7e-8e eeuw na Christus. In 2004 toonde een nieuwe studie door een groep wetenschappers aan dat hoofdletsel veroorzaakt door kleine, ronde voorwerpen de doodsoorzaak was in de buurt van Lake Roopunkd.
Het is bekend dat het Roopkundmeer lange tijd onbewoond was, maar eens in de 12 jaar kwamen aanhangers van de cultus van Nanda Devi erheen voor rituelen. Misschien waren de doden pelgrims die in een heel vreemde hagel terecht waren gekomen. Door de ijle lucht en lage temperaturen in deze regio zijn hun overblijfselen zo goed bewaard gebleven.
Interessant is dat een van de volksliederen van de Himalaya-vrouwen een godin beschrijft die boos was op de mensen die haar verblijf in de bergen binnendrongen en een dodelijke regen op hen lieten vallen in de vorm van stenen 'hard als ijzer'.