Wist je dat Neanderthalers in huizen woonden, vuur gebruikten, kleren droegen, muziekinstrumenten, speren, bijlen, hamers en zelfs lijm gebruikten waarmee ze verschillende onderdelen van hun jacht- en arbeidsgereedschap bij elkaar hielden?
De Neanderthalers leefden niet alleen in grotten en onder rotsrichels, maar bouwden ook schuilplaatsen. Op twee plaatsen in Frankrijk werden gaten gevonden voor houten haringen en palen die de luifel ondersteunden.
Talrijke vondsten van haarden wijzen erop dat de Neanderthalers vuur bezaten.
Het waren de Neanderthalers die voor het eerst muziek uitvonden. Onderzoeker Ivan Turk, die het oudst bekende muziekinstrument ontdekte in Divya Baba (Slovenië), schreef zijn creatie toe aan de Neanderthalers. Deze "fluit" van bot werd 43 duizend jaar geleden gemaakt.
Neanderthalers droegen kleding van gebruinde dierenhuid.
Ze jaagden op neushoorns en volwassen mammoeten. Ze pasten hun jachtstrategieën aan het omringende terrein aan: ze vielen eenzame prooien aan in de bossen, zochten naar bizons en andere kuddedieren in de steppen en verzamelden vogels, konijnen en zeedieren aan de kust.
De Neanderthalers vereisten veel vaardigheid en bekwaamheid om hun acties te plannen om de instrumenten te creëren die typisch zijn voor de Mousteriaanse cultuur (300.000-30.000 v. Chr.). Om een hakmolen met een hamersteen te maken, was het noodzakelijk om het werkstuk zorgvuldig voor te bereiden. "Ze ontwikkelden technieken die voor de moderne mens moeilijk te recreëren zijn", zegt Thomas Wynn van de University of Colorado Springs, VS.
Promotie video:
De Neanderthalers creëerden en gebruikten samengestelde gereedschappen, bijvoorbeeld 127 duizend jaar geleden, vonden ze de eerste speer uit. Er zijn ook aanwijzingen dat Neanderthalers 80 duizend jaar geleden lijm creëerden waarmee een stenen punt aan het handvat van een speer werd geplakt.
De Neanderthaler lijm is compleet anders dan de moderne versie en is grotendeels gemaakt van teer. Maar teer kan gewoon niet worden gevonden, het moet worden gemaakt, en de meeste van zijn productiemethoden vereisen gereedschappen en materialen die 200.000 jaar geleden niet beschikbaar waren.
Om teer te maken, moesten Neanderthalers hoogstwaarschijnlijk een droog distillatieproces gebruiken, dat wil zeggen, berken- of eikenschors in een vuur verbranden en gassen verkrijgen die tot teer condenseren. Maar hier is de vangst: hiervoor zijn vaten nodig die het gas konden vasthouden, en er waren toen geen keramiek of zelfs kleipotten.
Dus hoe deden de Neanderthalers het? Een team van onderzoekers van de Universiteit Leiden probeerde dit probleem op te lossen met uitsluitend gereedschappen en materialen die 200.000 jaar geleden beschikbaar waren. En het bleek dat zelfs de eenvoudigste methode werkte. Wetenschappers namen reepjes berkenschors en begroeven ze onder de hete kolen van het vuur, waardoor er genoeg teer overbleef om een klein werktuig te maken.
In het verleden was er een wijdverbreid standpunt waarin de technologische verworvenheden van de Neanderthalers werden verklaard, die tegen het einde van hun bestaan verschenen door de levensstijl van H. sapiens te kopiëren, maar de studie van de Neanderthaler-locaties in Zuid-Italië (42 duizend jaar voor Christus) weerlegt dit. In deze regio hebben de Neanderthalers in ieder geval veel verschillende gereedschappen van steen en been gemaakt dan die gebruikt werden door de vroege mensen die in het noorden woonden.
