Op 24 december 1933 om 12.00 uur gingen de brandweerman Alexander Pavlyuk en de zeeman Nikolai Vershinin naar het ijs om sneeuw te hakken voor de kombuis. Het weer was helder, de helft van de maan hing boven de horizon en ze besloten de fakkels niet aan te steken - ze zouden alleen maar interfereren, blind.
Er heerste volmaakte stilte - en geen wonder: de jachtschoener "Sea Hare" overwinterde ver van steden en dorpen - het was niet mogelijk om op tijd naar de haven terug te keren, het ijs omsingelde en veroverde het schip. Ik moest de winter doorbrengen.
Pavlyuks kreet, kort en gewurgd, deed Vershinin rond de heuvel rennen. IJsberen zwierven vaak rond de zeehaas. Pavlyuk was niet aan de andere kant van de heuvel. Op de vertrappelde sneeuw lagen een hoed, een want en een karabijn. De zeeman durfde het beest niet alleen te achtervolgen, maar haastte zich naar het schip voor hulp.
We besloten om Pavlyuk te gaan zoeken nadat het weer gunstiger was, hoewel niemand twijfelde of hun kameraad dood was. Dit werd hardop uitgedrukt door de Nenets-jager Alekseev, die zei dat de brandweerman de prooi was geworden, maar niet van een beer, maar van mensen van ijs.
Inderdaad, Vershinin en de anderen zagen duidelijk voetafdrukken in de sneeuw. Ze waren niet bearish, maar leken opvallend op een blote voetafdruk, alleen de grote teen was iets verder van de anderen verwijderd dan bij de Europeanen. Alekseev zei dat de Nenets al lang weten dat mensen van ijs in de noordelijke zeeën leven. Ze noemden ze zo omdat ze tijdens de pooldag op ijsschotsen leven ver in de zee en zich voeden met zeehonden, maar op een lange winternacht naderen ze soms de kampen en vallen ze de Nenets aan. Toen hem werd gevraagd waarom, antwoordde de jager eenvoudig: "Ze willen eten."
Een ploeg van vier ging op zoek. Blote voeten werden weer gevonden. De grootte van de afdruk maakte het mogelijk om aan te nemen dat ze toebehoorden aan wezens (totdat ze ze als menselijk durfden te beschouwen) groot en zwaar, en het waren er minstens een half dozijn. Bijgevolg was er ook een reëel aanvalsgevaar.
Op 30 december slaagden ze erin een beer neer te schieten die op het dek van de Haas klom. Vers vlees wordt hoog gewaardeerd door Arctische zeilers: het beschermt naast alles ook tegen scheurbuik. Maar de bemanning liet de binnenkant en een deel van het vet op het ijs liggen, de lever van de beer is giftig voor mensen. Hij verliet het niet zonder opzet: de jager Alekseev verzekerde dat mensen van ijs verlangden naar berenpens.
Zes wezens kwamen inderdaad achter de heuvels vandaan en naderden voorzichtig de overblijfselen van de beer. Ze zagen er echt uit als mensen, maar ze zagen er veel groter uit, minstens twee meter hoog, breedgeschouderd, bedekt met witte wol. Twee individuen bleken veel kleiner te zijn, anderhalve meter, mogelijk welpen. De mensachtige viel op de binnenkant en begon ze gretig te verslinden. Daarna raapten ze de overblijfselen van het berenvlees op, dat ze niet konden eten, en verdwenen achter de heuveltjes.
Promotie video:
Onmiddellijk gebruikmakend van het goede weer - kalme en heldere lucht - stuurde Kharchenko een achtervolgingsteam, vijf mensen onder het bevel van navigator Solomin. Na zeven tot acht kilometer zagen de achtervolgers het eiland waar de mensapen op weg waren.
Het eiland rees enkele meters boven het ijsveld uit. Er waren gaten in de rotsen - grotten, en sporen leidden naar een van hen. Maar er waren andere sporen die naar andere grotten leidden. Het lijkt erop dat het eiland werd bewoond door tientallen en tientallen van deze wezens. Maar de overwinteraars waren vastbesloten de grot te onderzoeken en de situatie tot het einde te ontdekken. Nadat ze bij de ingang fakkels hadden aangestoken, wapens in de aanslag, gingen ze de grot binnen. Het bleek leeg te zijn! De inwoners verlieten het via een andere beurt!
De grot bleek erg ruim te zijn en deed waarschijnlijk dienst als woning. Botten waren overal verspreid. In de hoek, op een steen, als op een voetstuk, glom de schedel van een beer, ernaast was een kleinere schedel, een berenwelp, en diep van binnen, vlakbij de muur, in een natuurlijke nis, vonden ze een menselijke schedel! De afwezigheid van twee voortanden deed ons het herkennen als de schedel van de ongelukkige Pavlyuk - hij verloor zijn tanden een maand geleden. Toen hij besloot de schedel te nemen, ontdekte Vershinin een mes dat ongetwijfeld van Pavlyuk was, zoals aangegeven door de initialen op het handvat "A. P. ".
De navigator besloot ook andere grotten te verkennen. Het was nodig om de ijsmensen de moeilijkste manier te laten zien dat het onmogelijk is om de overwinteraars aan te vallen. Maar toen ze terugkeerden naar de ingang, zagen de mensen dat hij bezaaid was met stenen. De ijsmensen slaagden erin stilletjes stenen op te tillen en neer te zetten, groot, zwaar, met een gewicht van vele tientallen kilo's. De tweede zet was ook overweldigd!
Keerde terug naar de eerste. De laatste steen terugdraaiend en de karabijnen voor zich houdend, gingen de overwinteraars naar buiten en verstijfden, verbaasd: voor hen stonden minstens honderd mensen van ijs!
De maan scheen helder, de sneeuw weerkaatste het licht, zelfs een kleine krantentekst kon worden gelezen en ze waren in staat de mensapen goed te zien.
De ijsmensen waren echt mensen, geen dieren! Ze gebruikten gereedschap - velen hadden slagtanden van walrussen in hun handen, anderen hadden scheenbeen van een beer, maar stenen zagen er in hun handen het gevaarlijkst uit. Deze mensen, ongeveer twee meter lang, bedekt met dik wit haar, leken erg sterk. De onderarmen en onderbenen waren merkbaar korter dan de schouders en dijen. De wenkbrauwruggen staken naar voren, hun ogen gloeiden met rood vuur, maar er was ook een onmiskenbare geest in hen. En ten slotte spraken ze onder elkaar en wisselden ze keelwoorden uit met één en twee lettergrepen. Hun bedoelingen waren duidelijk vijandig, het leek erop dat ze ruzie maakten over wie de eigenaar was van de prooi. En de prooi waren ongetwijfeld de vijf overwinteraars van de Zeehaas.
In opdracht van de navigator sloot het detachement schouder aan schouder en ging richting de ijsmensen. Die waren niet van plan hun prooi vrij te laten, drie of vier sprongen heel dicht bij de poolreizigers. Het detachement vuurde een salvo af. Kogels, donder en vlammen van de schoten verspreidden de ijsmensen. Ze verstopten zich achter de rotsen en begonnen stenen naar de overwinteraars te gooien. Ik moest haastig terugkeren naar het schip.
Wie waren dat, mensen van ijs? Nikolai Vershinin geloofde dat dit onze familieleden waren - Neanderthalers. Opzij geduwd door een meer succesvolle tak, de Cro-Magnons, naar het verre noorden, pasten ze zich aan het leven in het ijs aan. Niet de temperatuur van de omringende natuur is bepalend voor het bestaan van warmbloedige dieren, maar de beschikbaarheid van voedsel. De Noordelijke IJszee was een voedseltransporteur, waarop zeehonden, walrussen en ijsberen zaten, daarom kon een persoon zichzelf goed voeden. Evolutie daarentegen zorgde voor beschermende mechanismen - een toename van de onderhuidse vetlaag, de terugkeer van de pelsbedekking, enzovoort.
In de jaren 30 begon de actieve ontwikkeling van de Noordpool. Zijn natuurlijke hulpbronnen zijn soms roofzuchtig gebruikt. De voedselvoorziening is sterk afgenomen, waardoor de bevolking van ijsmensen in gevaar is gekomen. Kannibalisme versnelde de achteruitgang van de stam verder …
Maar tot op de dag van vandaag zijn er onder poolreizigers verhalen over vreemde wezens die uit de duisternis komen. En de zeldzame overwinteraar loopt het risico 's nachts ongewapend zijn huis te verlaten.
“Interessante krant. Ongelooflijk nr. 5 2008
