Ahuitzotl (avisotl) is een griezelig wezen dat door de Azteken wordt beschreven in talloze mythen en legendes. Met kreten die aan het huilen van een baby deden denken, lokte hij zijn slachtoffers in een waterval, waar hij ze genadeloos vernietigde.
Het monster gebruikte zijn flexibele staart om het te wurgen, evenals een poot aan het uiteinde. Toen het slachtoffer stierf, feestte hij op haar ogen, tanden en nagels, waarbij hij de rest van het lichaam praktisch niet aanraakte.
Ondanks de gelijkenis met landdieren, leefden de Ahuitzotl in overstroomde grotten en op de bodem van waterlichamen. Het was in het water dat hij op zijn slachtoffers wachtte, soms schreeuwend als een baby.
Ahuitzotl-tekeningen van de originele Azteekse Codex (document met tekeningen en notities)
De beschrijving van de slechte daden van dit wezen is niet alleen te vinden in de mythen van de Azteken. In de legenden van de volkeren van de zuidelijke staten van de Verenigde Staten en de Great Plains wordt melding gemaakt van een dier met een poot aan het einde van zijn staart. Bijvoorbeeld in de mythen van de Hopi-stam die in Arizona en New Mexico leeft. Ze noemden dit dier pavaukäiva - waterhond. De Shasta-indianen hebben ook legendes over de gevlekte waterhond, die erg gevaarlijk is, omdat hij iedereen verdrinkt die het reservoir nadert. Vooral onvoorzichtige zwemmers snappen het. Als het lijk later wordt gevonden, blijkt het bedekt te zijn met vlekken, zoals de "hond" zelf.
Azteeks beeldje van dit dier
Promotie video:
De Sumu-indianen die op het grondgebied van Nicaragua wonen, beschrijven een watertijger die iedereen verslindt die de onvoorzichtigheid heeft om het door hem gekozen water te naderen voor bewoning.
Zo is er in de legendes van verschillende indianenstammen een beschrijving van een vreemd watermonster met een poot op zijn staart, dat het als moordwapen gebruikt. Ondanks de overeenkomsten hebben deze monsters enkele verschillen, en de beschrijvingen komen niet overeen met de dieren die de wetenschap kent.
Ferdinand Anders denkt dat de ahuitzotl misschien een familielid is van de coyote, maar de bekende coyotes leven niet in water. Edward Seller deed een vreemde suggestie dat de Ahuitzotl zou kunnen worden verward met een stekelvarken, maar stekelvarkens hebben stekels en leven niet in waterlichamen.
Hedendaagse beelden
Het dichtst bij de waarheid kwamen misschien de onderzoekers Charles Dibble en Arthur Anderson, die een overeenkomst tussen de zeeotter en de Ahuitzotl suggereerden. Het enige dat aan deze theorie twijfelt is dat de otter de voorkeur geeft aan zeewater, terwijl de Ahuitzotl volgens alle bekende beschrijvingen de voorkeur geeft aan zoet water. Is de Ahuitzotl een soort gigantische rivierotter? Maar in de Florentijnse code, waar alleen echte wezens worden beschreven, werd het apart voorgeschreven - aitzcuintli.
De Florentijn Bernardino de Sahaguna in 1578 beschreef hem in detail als een echt wezen met gladde vacht, zoals een otter of een hond, met sterke wasbeerbenen. Hij vergat de vijfde poot niet, die werd bekroond met een lange, vasthoudende apenstaart.
In 1503 schreef Christoffel Columbus een brief aan het Spaanse koningspaar, waar hij ook sprak over het verbazingwekkende dier. Toegegeven, hij vergeleek hem met een kat, maar dan groter. Het leek hem dat de snuit van het wezen op een menselijk gezicht lijkt. Columbus beweerde in een brief dat zijn boogschutter dit dier had neergeschoten en het met een pijl van borst tot staart doorboorde. Ondanks de dodelijke verwondingen verzette het dier zich fel en moest het het één voor- en één achterpoot ontnemen. Blijkbaar vermenigvuldigden deze monsters zich in die dagen, aangezien een ander dier een wild zwijn aanviel, dat aan Columbus werd gepresenteerd. Ahuitzotl sloeg zijn staart om het gezicht van het zwijn, maar begon aan het einde te stikken met een poot.
Momenteel is er nog geen echt bewijs van het bestaan van ahuitzotl gevonden, en het wordt toegeschreven aan de cryptiden, dat wil zeggen aan de legendarische wezens waarover veel verhalen worden verteld, maar niemand heeft het kunnen vangen. Misschien zijn ze al uitgestorven en kunnen alleen fossiele botten helpen het mysterie te ontrafelen. Toegegeven, ze overleven misschien niet in water.
Verrassend genoeg leeft de legendarische Dingonek in de Congolese jungle, vergelijkbaar met zijn Amerikaanse tegenhanger. Dit is iets tussen een reptiel en een zoogdier. Volgens lokale legendes leeft dingonek in sommige rivieren en meren in West-Afrika.
Het heeft een lengte tot 3,5 meter, een hoekige kop met een lange hoorn, sabelvormige hoektanden. En ook een staart, bekroond met een benig aanhangsel dat op een pijl lijkt. Net als ahuitzotl doodt hij mensen en dieren met deze pijl, wachtend in het water.
