Zoals je weet, zijn elfen sprookjesfiguren. Maar ze hadden hun eigen prototype - de Irish en Scottish Seeds, of "mensen van de heuvels". De Sids waren echter ook mythische karakters, ondanks het feit dat tot op de dag van vandaag alle Kelten volledig overtuigd waren van hun bestaan.
Recente archeologische vondsten dwingen ons echter om dit standpunt te heroverwegen - er zijn in Groot-Brittannië oude nederzettingen gevonden die exact overeenkomen met de beschrijvingen van de mythologische verblijfplaatsen van de Sids.
Eigenlijk is een zaadje een magische heuvel. Inwoners leven erin - ze werden ook Sids genoemd. Om ze te introduceren, denk aan de elfen uit de geschriften van John Ruel Tolkien (een professor die gespecialiseerd was in Keltische mythologie en absoluut wist waar hij het over had).
Men geloofde dat ze slank, gracieus en bekwaam waren in alle magie, maar mensen veroverden hun land, waarna de zaden zich moesten verbergen in de magische heuvels en lokale goden werden.
Lange tijd dachten we dat dit maar sprookjes waren. Tot er sporen van een oude beschaving werden ontdekt op de Orkney-eilanden, die als echt magisch kunnen worden beschouwd voor het neolithicum.
De beroemdste nederzetting van deze beschaving staat nu bekend als Skara Bray en dateert uit ongeveer het derde en een half millennium voor Christus. Dit was enkele duizenden jaren vóór de geboorte van Jezus, de bouw van de tempel van Salomo en ongeveer een half millennium vóór de vernietiging van Stonehenge.
De nederzetting werd ontdekt in 1850, toen een orkaan een laag aarde scheurde, waaronder … oude woningen. De opgraving werd oorspronkelijk gestart door William Graham Watt of Scale, een lokale landeigenaar, maar volledig archeologisch onderzoek begon pas in 1920.
Promotie video:
Eigenlijk zijn de nederzettingen gegraven met stenen, van bovenaf bedekt met boomstammen, graszoden en mos. Maar de dug-outs zijn echt koninklijk - elke kamer was gemiddeld 40 vierkante meter, met geplaveide vloeren en stenen meubels.
In de heuvels werden woningen gemaakt - een geschikte heuvel werd "geopend", kamers werden erin doorzocht, versterkt met metselwerk. Een smederij en een complex afvoersysteem werden ook gebouwd om te beschermen tegen overstromingen.
Maar het belangrijkste was dat dit niet alleen kasseien waren, maar perfect gesneden stenen. Men kreeg de indruk dat vakmensen aan de constructie werkten, op geen enkele manier minder dan de middeleeuwse.
En te oordelen naar de rijkelijk versierde artefacten, was het een nogal complexe cultuur, en veel wetenschappers vragen zich af hoe het mogelijk was om een dergelijke ontwikkeling te bereiken zonder te schrijven.
Skara Bray is niet het enige monument van deze cultuur. Het omvat ook de nederzetting Barnhouse op het vasteland van het eiland, of de Nap of Hawar, die in bijna perfecte staat bewaard is gebleven, evenals het graf van Maeshow.
Het graf is het vermelden waard apart. Om erin te komen, moet je een lange gang van 11 meter hoog overwinnen, maar dan bevind je je in een ruime kamer met een perfect regelmatige vorm met een plafond van ongeveer vier meter hoog. De kwaliteit van de constructie is respectabel volgens onze normen.
Helaas zullen we nooit weten wie er in dit graf werd begraven, aangezien het ooit werd geplunderd door de Vikingen. Die, als een echte hooligan, de muren beschilderde met hun runen. Maar over het algemeen valt de oude cultuur van de Orkney-eilanden vrij nauwkeurig samen met hoe de magische heuvels van de Kelten later werden beschreven.
