Dorpsfiets uit de regio Novgorod.
In 2006 was er een champignonjaar in het dorp. Het is iets goeds. Alleen, als je het bos in gaat voor een prooi, mag je enkele tekens en regels niet vergeten. Boseigenaren … wie ze ook zijn, ze tolereren geen wanorde.
Alle buren van Pashka Zimin en zijn vrouw - Alena, een losse, astmatische en altijd bleek tot groene ansichtkaart - droegen paddenstoelen uit het bos - in manden en emmers.
Pavel keek niet naar de prooi van zijn buurman - hij repareerde zijn steeds brekende oude "Moskoviet", maaide gras voor geiten voor de winter, ging 's avonds vissen. Maar Alena zag met jaloerse ogen elke roodharige, witte boletus af. Alsof de buren ze niet uit het bos slepen, maar uit hun eigen bakken.
- Pash, ik zou ook naar het bos gaan! - Ze jeukte naar haar man - Vaughn, Lenka-medic heeft gisteren met zijn zoon drie emmers meegenomen uit het dennenbos van Matreshkin. Ze dwongen de hele winkel met augurken en sloten het twee winters af. En hun kachel is opgehangen met gedroogd wit, zag ik.
- Maak je geen zorgen, - Pavel ontkende - Ik heb mijn eigen voorraad in de plaatselijke bossen. Ik ken zo'n paddenstoelen open plek, een dierbare - niemand anders dan ik zal het vinden.
Maar toch, om zijn vrouw te kalmeren, ging hij de volgende dag naar het bos.
* * *
Promotie video:
Pavel verliet het huis toen de zon de wolken al met rode randen had versierd en een pad naar de hemel had geplaveid. De laaglanden buiten het dorp waren bedekt met mist, blauwachtig als dunne melk. Zimin liep over de weg, zonder zich te verstoppen, met machtige en bonzende laarzen, maar het geluid van voetstappen smolt weg, opgelost in de vochtige lucht.
Er heerste een doodse stilte - alsof een paar reuzen watten om het hele dorp hadden gewikkeld. Buiten de rand keerde de paddenstoelenplukker zich naar het dennenbos, langs een open plek langs de hoogspanningsleiding ging hij naar de brug over de beek. Tussen de bomen klom de mist in donkere, blauwachtige bosjes: hij zou dichterbij komen en dan in de diepte wegzakken, als een meerkoppige slang in een nest.
Pavel liep en redeneerde met zichzelf: het is interessant om te weten, waar kwamen dit jaar zoveel paddenstoelen vandaan? Het is tenslotte de moeite waard om de hele zomer te drogen. Door de hitte werd zelfs de rivier ondiep. Misschien voeden de nevel het mycelium? Er zit veel vocht in. Hier is een stok paddenstoelen uit deze grijze mist …
Een zijtak links van de weg kraakte oorverdovend. Zimin keek om zich heen - niemand. Mist. In zijn vochtige modder lijkt elke boom op een spook. Was de zon maar opgekomen, denkt Paul, anders zou hij niet verdwalen in zo'n gelei.
Hij daalde een ravijn af, stak een beek over, klom toen op een heuvel, ging door een voormalig collectief boerenveld naar een splitsing - en ook daar is het niet ver van het gekoesterde bos met een paddenstoelenweide.
En plotseling ritselde het gebladerte aan de linkerhand. Iemand loopt vlak langs het pad door het bos. Ergernis nam Pavel: dit is een nauwgezet volk! Nu zal hij inhalen, gedag zeggen, vragen gaan stellen, tot medereizigers worden gedwongen, maar waar dient het voor? Pavel was niet van plan de gekoesterde paddenstoelenweide te laten zien en zijn geheimen te delen.
Zimin handelde dus niet menselijk: hij bukte zich alsof hij een steen uit zijn laars schudde, deed alsof hij de vreemdeling niet zag of hoorde. Een man kwam naderbij, groette, mompelde iets - Zimin reageerde niet, hief zelfs zijn hoofd niet op. Hij keek opzij en zag alleen dat de voorbijganger iets donkers en ruigs droeg, zoals een lang bontvest.
Pavel behandelde de vreemdeling onvriendelijk. Hij grinnikte en liep naar hem toe. Pavel luisterde hoe zijn voetstappen in de verte bevroor. En ervoor zorgend dat hij alleen in het bos was, rende hij verder over het pad dat hij kende.
Hij liep alsof hij rende, alsof zijn benen hem droegen. Zelfs vreemd. Maar ik kwam daar zonder incidenten. En toen hij bij hem thuis kwam, vergat hij alles in de wereld. De champignons in de gekoesterde open plek bleken zichtbaar en onzichtbaar: witte melkchampignons, champignons, golven. Heb tijd om voorover te buigen en je hoed af te knippen! Alleen Pavel zal een cirkel met paddenstoelen doorsnijden, losmaken - en een stap bij hem vandaan is er nog een cirkel, maar sta niet op.
Uiteindelijk begon Zimin als een baby op zijn knieën te kruipen, om geen energie te verspillen. Ik klom twee uur lang deze kant op en hakte een volle mand van tien liter met champignons, maar ze houden niet allemaal op. Ja, wat zijn de beste paddenstoelen! Precies een speeltje - sterk, elastisch, geen enkele worm. Ik kwam tot bezinning toen ik de mand in mijn handen nam en hem van de grond scheurde - een pond. Om nu al deze rijkdom naar het huis te brengen.
* * *
Het was een sombere dag. Tegen de middag begon de regen te motregenen. Pavel stapte uit op een bekend pad en ging naar huis. Hij loopt langzaam, de zware mand trekt aan zijn rechterhand. Hier is tenslotte een splitsing, hier is een voormalig collectief boerenveld, een heuveltje, daarachter een ravijn, waarin de beek altijd herrie maakt …
Pavel nadert het ravijn, maar de stroom wordt niet gehoord. Hij ging naar beneden - hij keek: er was inderdaad geen beek. Het ravijn is hetzelfde als het was, overwoekerd met sparrenbos, begroeid met windschermen, en er is geen beek op de bodem ervan.
"Heb je gemist?" - denkt Zimin.
Ik had waarschijnlijk kunnen missen: de jonge bomen zijn allemaal hetzelfde. Bij toeval lieten mijn ogen me in de steek - dus veranderde ik in een ander ravijn. Hoewel het geweldig is, zijn deze plaatsen tenslotte het meest bekend bij Zimin.
Pavel klauterde met zijn last uit het ravijn - hij keek: en het veld van de collectieve boerderij was verdwenen. In plaats daarvan is er een berkenbos. Kon het veld niet zo overwoekerd zijn terwijl Pavel paddenstoelen plukte ?!
Zimin loopt door het bos en probeert erachter te komen waar hij is gedragen. En de mand op de elleboog drukt op de hand en zwaait zelfs - wreef blauwe plekken. Er is stilte rondom, alleen de regen ritselt over de bladeren en berkenstammen kraken. Griezelig: een compleet buitenaards bos. Pavel besefte dat hij verdwaald was.
Ik besloot terug te gaan naar de bekende paddenstoelenweide om van daaruit een nieuwe weg naar huis te zoeken. Hij liep diagonaal over de rand, keerde terug naar het ravijn, en daar was in plaats van jonge bomen en een windscherm groen eendekroos op de bodem en zwart water: een moeras.
Wat een obsessie? Het enige moeras in dit gebied ligt vijftien kilometer hiervandaan. Of ik word gek, denkt Zimin, of de boze geesten houden hun hoofd voor de gek.
En plotseling riep iemand dichtbij.
- Hallo! Ik ben hier! - Zimin reageerde. Hij was opgetogen en haastte zich naar de stem. Ik ben er nog niet uit - vrouwelijk of mannelijk.
'Nou, wie het ook is - het belangrijkste is een persoon. Samen vinden we de weg! - Pavel denkt. En zijn handen doen pijn, en zijn benen zoemen, hij is buiten adem met een zware mand, maar hij haast zich, klimt door de geulen, om de man in het bos niet te missen, niet te verliezen.
- Mensen! Hallo! Hallo! - Paul belt uit alle macht.
Als reactie daarop hoort hij een soort gemompel - de woorden zijn niet te verstaan, maar het lijkt steeds dichterbij te komen.
En het werd kouder. De zon streelt de verre sparren met zijn laatste rode kam. Van alle kuiltjes, de kleintjes, voelde ik waanideeën, rot en vochtigheid. Pavel liep een open plek op, duwde de sparren takken uit elkaar en zag een zwarte schaduw tussen de bomen ineengedoken. Kwam dichterbij - en dit is een paddenstoel. Enorm, half menselijke lengte. En nog steeds mompelt dezelfde stem:
- Cut, wat ben je waard?
Pavel huiverde, keek om zich heen - niemand.
En de stem zakt niet:
- Wat ben je, idioot? Snijd het snel! Tot er anderen kwamen.
En gromt als een vogel schreeuwt.
Pavel verstijfde. Hij staat en staart in de schemering, en zijn handen lijken er alleen voor te staan - ze stoppen de mand en in zijn zak - voor het mes.
- Snij snij! Schiet op! En dan nemen ze weg!
Wie zal er weghalen, wat zal weghalen en waarom zo'n enorme paddenstoel voor een man met een volle mand met melkpaddestoelen en paddenstoelen - Paul begrijpt er niets van. Mist in het hoofd, zwakte in de benen. Zwaaide naar voren en krabde de paddenstoel met een mes. Een champignonhoed viel eraf - zo groot als een goede kom - en bloed gutste uit de stengel van de paddenstoel, recht in de ogen van Pavel.
- Jij beest, moordenaar! De stem piept. - Wat heb je gedaan?
- Ik wilde niet! - schreeuwde Pavel. Hij wankelde achteruit, haastte zich opzij en ze stonden hem in de weg. Een zwartharige man in een mouwloos jasje met donker bont - bleek, blauwachtig, met een doorgesneden keel, staat glimlachend voor hem.
- Bent u uw paddenstoelen vergeten? Haal het!
En hij wijst naar Paul op zijn vergeten mand. Ze ligt op haar zij en er zijn paddenstoelen uit haar gelopen. Pavel snelde - en er waren helemaal geen paddenstoelen, maar mensenoren! Roze, bloederig, groot en klein.
- Oh, en je scoorde paddenstoelen, Pavlusha! Uitstekende champignons! Niemand heeft zoiets! - De man opende zijn zwarte mond en lacht, giet uit. En in de mond zelf steekt in plaats van een tong een sparren tak uit.
Pavel draaide zich om en rende, zonder te kijken - waar de bocht naartoe zou gaan. Hij galoppeerde over de heuvels als een bedwelmde geit, ergens viel hij in een brandnetel, ergens klom hij tot aan zijn middel in het water - hij wist niet meer hoe hij er later op een harde plek uitkwam. En nogmaals - rennen, rennen!
Zijn hart bonst, het bloed klopt in zijn slapen, maar Pavel durft niet te stoppen: alles lijkt zo te zijn - ze zullen hem inhalen, ze staan op het punt te worden gegrepen. Hij was buiten adem en zijn benen hielden hem niet langer vast - maar hij liep en liep. Eng!
Hij zwierf urenlang in het bos zonder het zich te herinneren. Totdat uiteindelijk een fel licht van de duisternis hem in de ogen trof en hem verblindde. Toen bleef Paul met wortel en al zitten. En hij hoorde de remmen fluiten.
Het bleek dat hij, dwalend door het struikgewas, recht de snelweg op rende bij het dorp. Het is ook een geluk dat de chauffeur in de oude Zhiguli niet snel reed - hij slaagde erin te vertragen. Woedend sprong hij uit de auto en viel Zimin met zijn vuisten aan. Maar als hij goed keek, sloeg hij niet.
Zimin glimlachte pijnlijk sereen naar hem, terwijl hij in de koplampen op de weg stond - vuil, doorweekt en zijn ogen waren zinloos en vrolijk, als een baby. Degene die hem bijna verpletterde, was opgetogen alsof hij een geliefde was! De chauffeur zag in wat voor een vreemde toestand de man verkeerde, hij gromde, spuugde en reed weg.
En Pavel Zimin keerde naar huis terug - moe, bang, met bevende handen. Alena's vrouw ontmoette hem in tranen.
- Waar ben je geweest ?! Waar was je?!
Paulus wist niet eens wat hij zijn vrouw op zo'n vraag moest antwoorden. Wie weet? Hij herinnerde zich niet eens de helft van wat er met hem was gebeurd. Hij begreep maar één ding voor de rest van zijn leven: wanneer hij een andere persoon in het bos ontmoette - wees niet onbeleefd! Bovendien uit hebzucht.
Omdat dit misschien helemaal geen man is, maar de geest van het bos - Leshy.