Een krachtige explosie scheurde de kosmische duisternis uiteen en gaf aanleiding tot een eindeloze expansie van de nieuw gevormde materie van het heelal in tijd en ruimte. In de ruimte hebben zich nevels gevormd, bestaande uit wolken met deeltjes gas, stof en stellaire restanten, waaruit vervolgens supernovae worden gevormd.
Onze zon bestaat al meer dan vierenhalf miljard jaar. Het werd gevormd in het Melkwegstelsel toen de gigantische nevel geleidelijk onder zijn eigen zwaartekracht instortte. Het resulterende object bleef dikker worden en sterk opwarmen onder invloed van de reactie van het omzetten van waterstof in helium in het centrum. De overblijfselen van stellaire materie bleven door inertie rond de gevormde ster cirkelen, en werden vervolgens massa en veranderden in planeten van het zonnestelsel.
Als we sterven, zal onze ster honderd keer helderder zijn dan normaal. Hierdoor zal het hele oppervlak van de aarde onvermijdelijk opwarmen en koken. Al het leven op onze planeet zal letterlijk verdampen.
De temperatuur aan het oppervlak van de zon is momenteel zestien miljoen graden Celsius. Dit gigantische temperatuurregime wordt gehandhaafd dankzij de stellaire kern. In deze kolossale natuurlijke kernreactor wordt driekwart ingenomen door waterstof, een kwart door helium en zware elementen. Tijdens de eindeloze reacties van het maken van helium uit waterstof in de kern van de zon, komt een enorme hoeveelheid energie vrij, die het hoge temperatuurregime van de ster in stand houdt. Wanneer alle waterstofatomen herboren zijn, zal de brandstof van de ster volledig opbranden, zal het volledig uitsterven beginnen en zal zijn dood beginnen.
De zon is drieënnegentig miljoen mijl van de aarde verwijderd. Dit is de optimale afstand voor onze planeet zodat het water in de oceanen vloeibaar blijft, wat betekent dat er leven op aarde bestaat.
De zon is een witte ster. De helderheid van het licht ervan is nu dertig procent groter dan op het moment van aanvang. En in de toekomst zal de zon groter worden, helderder branden en krachtigere energie uitspatten. Als de uitstraling van ons licht na een miljard jaar met tien procent toeneemt, wordt het temperatuurregime op aarde veertig graden hoger. De toenemende energie van de zon is verantwoordelijk voor de opwarming van de aarde van het klimaat op onze planeet.
Aan het begin van het begin roteerde de zon met een enorme snelheid, veel hoger dan nu (ongeveer tweeduizend meter per seconde). Nu heeft onze ster, zou je kunnen zeggen, een gemiddelde leeftijd van ongeveer vierenhalf miljard jaar en is de rotatiesnelheid merkbaar afgenomen, maar de zon blijft veel energie opwekken. Op de zon zijn de snelheid en kracht van het proces van het omzetten van helium uit waterstof ongelooflijk, het is alsof daar elke seconde negentig miljard megaton bommen zouden ontploffen. Slechts een miljardste deel van de kolossale energie die de zon onder invloed van interne processen uitstraalt, bereikt het aardoppervlak. Omdat de heliumkern al twee protonen en twee neutronen bevat, dat wil zeggen meer dan in een waterstofkern met één proton, zal de frequentie van botsingen van heliumkernen in het inwendige van de ster hoger zijn. Daarbij komt er in veel grotere hoeveelheden energie vrij. Dit gebeurt ook in de volgende fasen. Nadat alle waterstof is opgebrand, begint helium in lithium te veranderen, dan lithium in beryllium, beryllium in koolstof en zuurstof. Tijdens de overgang van de ene fase naar de andere, zal de intensiteit van het vrijkomen van energie met een orde van grootte toenemen en de levensduur van de volgende fase met een grootteorde afnemen.
De hele levenscyclus van de zon duurt ongeveer twaalf miljard jaar. Ten eerste zal er een tussenstadium zijn, waarin onze ster in een subgiant verandert. In dit stadium is de keten van thermonucleaire reacties van waterstoftransformatie al gestopt in de diepten van de sterren, maar de verbranding van helium is nog niet begonnen vanwege onvoldoende verwarming van de kern. Subreuzen hebben hete, dichte kernen, maar ze hebben te lange en koude enveloppen, wat in dit stadium leidt tot het verschijnen van een intense sterrenwind.
Promotie video:
Dan zal de zon een rode reus zijn wanneer zijn grootte zich uitbreidt tot de grens van de banen van Mars en Jupiter, en de straal zal met honderd of zelfs, volgens sommige schattingen, achthonderd keer toenemen. Deze fase duurt ongeveer tien procent van de actieve levensduur van de zon, dat wil zeggen de fase waarin nucleosynthesereacties plaatsvinden in het inwendige van de ster.
De volgende fase is de transformatie naar een blauwe dwerg. Het heeft een veel hogere oppervlaktetemperatuur, maar zijn massa in vergelijking met de oorspronkelijke massa van de ster wordt minder dan de helft.
Stervend zal onze ster nooit exploderen en een supernova worden, omdat de massa van de zon hiervoor onvoldoende is. De massa van een ster voordat deze explodeert en supernova wordt, wordt gewoonlijk acht keer zo zwaar als de zon. Bovendien heeft onze zon geen binaire begeleidende ster waaruit men energie zou kunnen halen om de massa te verkrijgen die nodig is voor een explosie.
In de laatste fase van zijn bestaan zal de zon veranderen in een witte dwerg met een straal als de aarde, maar zwaar als een ster vanwege zijn zeer hoge dichtheid. De fotosfeer van de witte dwerg bereikt ongeveer drieduizend tweehonderd Kelvin, terwijl het een heel zwak object is. Zijn gloed bereikt een maximum van zestien absolute magnitudes. Doorgaans vormen witte dwergen een verborgen massa die betrokken is bij de vorming van galactische halo-objecten.
Als de Witte Dwerg volledig afkoelt, verandert hij in een koude Zwarte Dwerg, die volledig onzichtbaar wordt doordat hij helemaal geen energie uitstraalt. Het zal oneindig in hydrostatisch evenwicht zijn, dat zal worden gehandhaafd onder de druk van het gedegenereerde elektronengas van zijn inwendige.
Zelfs reuzensterren die warmte en energie aan hun ruimtesystemen leveren, sterven geleidelijk aan en worden gedoofd. In de verre toekomst zal de nevel van onze zon echter samensmelten met een andere nevel en een nieuw kosmisch systeem baren met ontluikende nieuwe sterren. De levenscycli van sterren vervangen elkaar, wat leidt tot de dood van niet alleen individuele systemen, maar hele sterrenstelsels, terwijl het leven van het hele universum oneindig doorgaat.
