Het gebeurt gewoon zo dat mensen hun bewoonde land verlaten. Dan, op de plek van de ooit welvarende stad, blijft een lege, een beetje mysterieuze en griezelige nederzetting over. Spookstad.
Halverwege de 19e eeuw werd een kleine goudklomp gevonden in de Grasshopper Creek in het zuidwesten van Montana. Al snel kwamen goudzoekers aan de oevers van de beek.
Aanvankelijk werd de ader als rijk beschouwd en begon de bevolking met grote sprongen te groeien. Het dorp heette Bannak, naar een indianenstam die ooit in dit gebied woonde. De plaatsen waren behoorlijk wild, ver van de bewoonde wereld.
In 1863 werd een postkantoor geopend in het dorp van goudzoekers, en het kreeg de status van een stad. Bannak werd de hoofdstad van het graafschap en vervolgens, zij het in het kort, de hele staat. Vanaf het allereerste begin werd er een eigen politie opgericht, niet ondergeschikt aan de federale.
Maar tegen het begin van de jaren tachtig van de twintigste eeuw was de goudkoorts verdwenen. De mijnen leverden steeds minder edelmetaal op en de bevolking begon uit te dunnen. Het werd echter niet helemaal verlaten. De kolonisten kregen de toewijzing van de status van historisch monument aan Bannak, en nu zijn de resterende tientallen huizen in de mottenballen gelegd en onderhouden.
Stemmen uit het verleden
De spookstad is een favoriete zoekbestemming geworden voor allerlei experts in het paranormale. Het bovennatuurlijke klopt daar immers niet met een sleutel, maar met een echte fontein.
Promotie video:
Op 4 augustus 1916 verdronk de 12-jarige Dorothy Dunn in een beek. Al snel begon ze aan haar vrienden te verschijnen. Het spookmeisje in de blauwe jurk scheen ze ergens te bellen. Na verloop van tijd begon ze aan vreemden te verschijnen. Soms werd ze gezien op weg naar de beek, soms waar het huis van de familie Dunn was, soms in de lobby van het Mead Hotel.
"Ghostbuster" Greg Burkh-field beweert dat hij erin geslaagd is contact te maken met de geest van Dorothy in het hotelgebouw. Als bewijs toont hij een band van een band waarop Greg de vraag kan stellen:
- Ben jij dat, jongen?
En de tiener antwoordt:
- Bekijken!
Toegegeven, de tienerstem wordt al heel duidelijk gesynthetiseerd door een elektronisch apparaat. Het is merkwaardig dat Dorothy alleen door meisjes wordt gezien en zeer zelden door volwassen mannen, maar nooit door jongens, vrouwen en ouderen.
Sheriff jagen
Maar de belangrijkste ster onder de geesten van Bannack is de voormalige sheriff van de stad, Henry Plummer. Meestal is het te vinden op de site waar de saloon van Skinner was gevestigd. Ooit was het een echte ontmoetingsplaats.
Het verhaal van het leven en de dood van sheriff Plummer schokte eens heel Amerika. We kunnen gerust zeggen dat het lot van deze man de gewelddadige humeur en wreedheid van het Wilde Westen weerspiegelde.
Als heel jonge man arriveerde Plummer in de stad Nevada City. In het begin werkte hij hard bij een bakkerij en spaarde hij genoeg geld om een kleine boerderij te kopen. In 1856 werd Henry, die de reputatie had goed opgeleid en welgemanierd te zijn, tot sheriff gekozen. Hij ging zo abrupt aan de slag en genoot zoveel respect en gezag dat hij een jaar later werd herkozen voor dezelfde functie.
De 25-jarige Plummer had echter geen geluk - hij was opgebrand door een passie voor een getrouwde vrouw. Een van de plaatselijke goudzoekers vond Henry op een avond met zijn vrouw. Volgens de ene versie viel de bedrogen echtgenoot met vuisten op de sheriff, volgens de andere - hij daagde hem uit voor een duel. Plummer bewees meteen dat hij beter kon schieten dan zijn tegenstander. Ondanks de tussenkomst van lokale bewoners, die beweerden dat het zelfverdediging was, werd de sheriff veroordeeld tot 10 jaar en naar de gevangenis van San Quentin gestuurd.
Maar de aanhangers van Plummer waren volhardend. Bovendien werd bij de jongeman tuberculose vastgesteld. En de voormalige sheriff werd binnen zes maanden vrijgelaten. Tijdens zijn gevangenschap brandde de boerderij van Plummer af en hij bleef opnieuw berooid achter. Hij werkte enige tijd als bediende in een kruidenierswinkel, en raakte toen weer betrokken "in een fataal verhaal" - hij schoot een pokerpartner neer in een bordeel.
Plummer werd opnieuw gearresteerd, maar er was niet genoeg bewijs. In de gevangenis werd Henry echter door een kruimeldief geïdentificeerd als een postkoetsrover. Hij overleefde zogenaamd per ongeluk na een van de invallen en wees zelfverzekerd op Plummer. De getuige zelf werd echter ooit gearresteerd door een voormalige sheriff, en velen dachten dat hij gewoon rekeningen aan het vereffenen was. Henry wachtte niet op de ontknoping: zijn voormalige minnaar kocht de cipier om, en Plummer vluchtte in een onbekende richting.
Dead Man's Letters
Misschien besloot de jongeman zich aan het lot te onderwerpen en begaf hij zich op dat moment op de gladde helling van een overvaller of was hij al eerder betrokken bij criminele activiteiten. Aanvankelijk probeerde hij zijn sporen te verdoezelen: hij stuurde een briefje naar een van de Californische kranten, volgens welke Henry Plummer en twee handlangers werden opgepakt en opgehangen in de staat Washington, en hij ging zelf naar Bannack. Daar heeft hij, volgens één versie, een bende samengesteld en op grote schaal genezen. Het bleek dat Plummer de plaats van sheriff zocht, maar de eerste verkiezingen verloor.
In januari 1863 werd zijn gelukkige tegenstander neergeschoten en vermoord toen hij een verdachte probeerde te arresteren. Plummer was in staat de zaak zo te presenteren dat de vermoorde sheriff naar een vriendschappelijke ontmoeting met de bandieten kwam, en Henry zette iedereen ter plaatse.
Plummer nam natuurlijk meteen de felbegeerde post over. En hij had geen rivalen - in het voorjaar van 1863 werden de omliggende bergen overspoeld met tientallen bendes.
Aanvankelijk waren de lokale bewoners tevreden met de nieuwe sheriff - in korte tijd schoten hij en zijn assistenten enkele tientallen overvallers neer en hingen ze op. Toen besefte iemand: Plummer speelt een dubbelspel en de criminelen die hij betrapte, waren slechts concurrenten.
De mensen van het Amerikaanse Westen waren in die tijd geen weerloze lammeren. De goudzoekers van Bannack en het naburige Virginia vormden een comité van waakzaamheid of burgerwacht en begonnen op bandieten te jagen. In januari 1864 overbevisten ze en hingen vier dozijn van Henry's handlangers op. Waarschijnlijk is een van hen "uit elkaar gegaan" en werd de sheriff verdacht.
In februari 1865 brak een detachement van 65 gewapende burgerwachten het kantoor van Plummer binnen. Hij werd vastgebonden, berecht en onmiddellijk opgehangen. Toegegeven, voor verdiensten uit het verleden werden ze begraven volgens de algemeen aanvaarde gewoonte, en niet als een bandiet. Overvallen in de omgeving hielden overigens niet op, hoewel ze begonnen af te nemen. De laatste bende werd pas in 1867 verslagen.
De controverse over Plummer's schuldgevoel duurt tot op de dag van vandaag voort. Het bewijs van zijn banden met de bandieten was vaag en tegenstrijdig. De bewakers hielden geen documentatie bij. En er is geen garantie dat overvallers die rekeningen met de sheriff wilden verrekenen, niet in hun gelederen sluipen.
Een jaar na Plummer's dood verschenen er inscripties op de hekken en muren van Bannacks huizen: "Henry is onschuldig." Soms zijn ze gemaakt met krijt, soms met bloed. Lange tijd werd aangenomen dat dit de trucs waren van de aanhangers van de geëxecuteerde sheriff. Maar naarmate de tijd verstreek, werd de stad verlaten, werd Plummer's naam vergeten en bleven de inscripties verschijnen. Bovendien werd zijn graf tweemaal gegraven gevonden. De tweede keer dat een mysterieuze grafdelver de schedel van de overledene stal en deze om de een of andere reden in de achterkamer van Skinners saloon verstopte. Kort daarna vloog de houten drinkgelegenheid in brand en brandde tot de grond toe. Maar het gebied waar de salon stond, is nog steeds de favoriete plek van de geest van de Plummer.
Soms slagen toeristen er zelfs in om een foto te maken waarop de wazige figuur van een jonge man te zien is. Maar de mysterieuze bloedinscripties kwamen niet meer voor toen in 1993 een rechter in Beaverhead County de zaak van Plummer beoordeelde en oordeelde: vermoedelijk onschuldig.
Markeer ALTSHULER
