Dit verhaal werd verteld door een Amerikaan genaamd Joe, die in 1972. was adviseur in het Navaqua Children's Camp in Adams County, Pennsylvania. Dit kamp, dat nog steeds actief is, behoort tot de Lutherse Kerk, waarvan de medewerkers ook werkzaam zijn in de regering van Navakva. In het bijzonder werkte Joe van 1967 tot 1973 in het kamp.
Zijn verhaal begint met een vermelding van een oude appelboomgaard, ongeveer anderhalve kilometer van de Navaqwa, op een heuvel. Tijdens het wandelen in het bos brachten kinderen en counselors de nacht vaak door in tenten op de top van deze heuvel, aangezien het een schilderachtige plaats was, en een rustige, verlaten plek.
Vermist meisje
… Die avond stuurden de volwassenen de kinderen naar bed, terwijl ze zelf rond het vuur zaten en op hun gemak praatten. Onder de raadgevers was een Paul, een seminariestudent die passages uit de Bijbel las en onderweg enkele van de moeilijke punten uitlegde. Iemand vroeg of Paulus geloofde in het hiernamaals en het bestaan van geesten, waarop hij bevestigend antwoordde, aangezien hij volgens hem ooit een spook van een oude soldaat in het seminariegebouw zag …
Het was laat, en al snel gingen de begeleiders ook naar bed. Een paar uur later werd Joe gewekt met een schreeuw dat het meisje uit de tent was verdwenen. De slaapzak van de tienjarige Katie was leeg. Met één hulpverlener bij de kinderen, gingen alle anderen op zoek naar de vermisten.
Ze waren bijna tot het ochtendgloren naar het meisje op zoek. We namen via de radio contact op met het kamp om erachter te komen of ze daar was teruggekeerd. Het kind was echter nergens en iedereen vroeg zich af waar hij überhaupt heen kon …
Promotie video:
En plotseling verscheen Katie van de kant waar de appelboomgaard was. Ze stikte in snikken. De benen en armen van het meisje waren bekrast en twee wondjes bloedden op haar rug.
De raadgevers riepen dringend artsen en Paul nam het slachtoffer mee naar het kamp. Voordat Katie echter werd weggevoerd, hoorde Joe haar praten over een "lelijke man" die haar uit haar slaapzak rukte en haar een verlaten gebouw binnen sleepte. Het meisje wist uit zijn handen te ontsnappen, waarna ze in een ravijn viel en daar nauwelijks meer uitkwam.
Toen Joe, samen met andere raadgevers en kinderen, in het kamp was, waren er al dokters en politieagenten. De laatste, die het verhaal van Katie heeft gehoord, lijkt het volledig te hebben genegeerd. Joe vond het verhaal van het kind zelf heel vreemd, terwijl Paul beweerde dat er iets anders achter zat. Het kampseizoen was spoedig voorbij; Joe verliet "Navaqua", maar hij herinnerde zich lange tijd de mysterieuze gebeurtenis die daar plaatsvond …
De schaduwen van de appelboomgaard komen uit het verleden
Vervolgens communiceerden Joe en Paul, die de predikant van de kerk werden, regelmatig, en onlangs ontving Joe een interessant nieuwsbericht van zijn vriend dat meer dan veertig jaar geleden een mysterie belicht.
Paul ontving een brief van de dochter van dezelfde Cathy die 's nachts uit haar tent verdween. De vrouw vond de contactgegevens van de pastoor tussen de papieren van haar moeder, die enkele maanden geleden stierf. De papieren waren goed verstopt zodat buitenstaanders ze niet zouden vinden. Er was ook een blad waarop Katie gedetailleerd beschreef wat er met haar in de appelboomgaard was gebeurd. Dit werd gevolgd door een postscriptum waarin werd gevraagd contact op te nemen met Pastor Paul omdat deze persoon "de waarheid kent".
Uit Katies brief volgde dat de geest van een oude man haar 's nachts aanviel en haar naar de kelder van een vervallen gebouw in de tuin sleurde. Het meisje wist te ontsnappen uit de handen van de ontvoerder, maar toen werd ze aangevallen door een volkomen vreselijk wezen dat eruitzag als een enorme wolf. Katie bedacht en sloeg het gezicht van het monster met een steen, waarna ze zich haastte om weg te rennen …
In het briefje stond verder dat het meisje herhaaldelijk had geprobeerd haar verhaal aan mensen te vertellen, maar niemand geloofde haar. Het ergste van alles was echter dat de 'geest van de wolf', zoals ze het noemde, Katie dag en nacht bleef achtervolgen. Hij kon van haar dromen, een droom in een nachtmerrie veranderen, maar vaak zag ze zijn schaduw in het echt …
De vrouw begreep niet waarom deze entiteit haar achtervolgde, misschien wilde de mystieke wolf wraak op haar nemen omdat ze haar met een steen op de neus had geslagen, maar waarom koos de enge oude man haar op die noodlottige avond?
Noch Joe, noch zelfs Priester Paul, met zijn rijke ervaring op spiritueel gebied, wisten het antwoord op deze vraag. En is hij in deze wereld, merkte de pastoor op in zijn brief aan een vriend. Paul gelooft echter dat ze na het overlijden van Katie erachter kwam waarom dit gebeurde: buiten die grens zal ieder van ons zeker de geheimen ontdekken die ons in dit leven kwelden …
Victoria Prime
