Op de bodem van de zeestraat tussen de kleine Griekse eilanden Delos en Rinia in de Egeïsche Zee hebben archeologen de overblijfselen ontdekt van zeven oude koopvaardijschepen. De zoektocht naar gezonken schepen in de buurt van Delos werd doelbewust uitgevoerd, maar zo'n "rijk" resultaat in slechts drie weken onderzoek kwam zelfs voor de wetenschappers zelf als een verrassing.
Volgens de website van Archaiologia is de studie van de zeebodem rond Delos en Rinia slechts een onderdeel van een groter gezamenlijk project tussen de Inspectorate for Underwater Antiquities of Greece en de National Foundation for Greek Research. Het belangrijkste doel van dit project is het bestuderen van de stedelijke infrastructuur van het eiland Delos in het laat-Hellenistische tijdperk.
Het eiland Delos (Delos) is een paradoxale plek. Een stuk sushi van minder dan 4 vierkante meter. km kan zich nergens van voorzien: zoetwatervoorraden zijn hier beperkt, al het andere moet van buitenaf worden geïmporteerd. Het eiland heeft geen permanente bevolking - het wordt als onbewoond beschouwd, de enige inwoners van Delos zijn museummedewerkers. Tegenwoordig heeft het hele eiland als geheel de status van openluchtmuseum en staan alle objecten op Delos op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Delos eiland. Ruïnes van de tempel van Isis
Foto van de site windmillstravel.com
De geschiedenis van Delos begon al in 3 millennium voor Christus, maar de goden maakten hem beroemd, namelijk Apollo (in oude Griekse mythen en legenden wordt Delos geregistreerd als de plaats van zijn geboorte). Tussen 900 en 100 voor Christus het kleine eiland was het belangrijkste religieuze centrum: net als de heiligdommen in Delphi en Olympia, was het heiligdom van Apollo op Delos van algemene Helleense betekenis. Elke vijf jaar werden hier festiviteiten gehouden ter ere van Apollo en kwamen pelgrims uit alle Griekse gebieden naar Delos.
De zeestraat tussen Delos en Rinea was een van de belangrijkste zeegangen van de Egeïsche Zee. Op het heilige eiland met handige baaien ontstond een grote havenstad, die eeuwenlang het centrum van de maritieme handel tussen de oostelijke en westelijke Middellandse Zee was. De havenfaciliteiten van Delos strekten zich uit over bijna een kilometer langs de kustlijn.
Promotie video:
Het belang van Delos werd niet betwist, zelfs niet door talrijke veroveraars: Filips de Grote bouwde hier een basiliek en na de verovering van het eiland door de Romeinen in 166 voor Christus. e. Delos kreeg de status van een vrije poort. De handel droeg zelfs meer bij aan de welvaart dan de cultus van Apollo. De historicus Strabo liet deze beschrijving van het eiland achter: “Hoewel Delos op deze manier beroemd werd, nam zijn bekendheid echter nog meer toe met de vernietiging van Korinthe. Want de kooplieden die overzeese handel voerden, werden naar Delos gestuurd, omdat ze daar werden aangetrokken door de vrijheid van belastingen en heffingen, die genoten van het heiligdom en het gemak van de haven. Het eiland is inderdaad goed gelegen voor degenen die vanuit Italië en Griekenland naar Azië varen."
Uit de archieven van dezelfde Strabo is bekend dat Delos ook het grootste centrum van de slavenhandel was. Eeuwenlang stroomde er geld naar Delos en via Delos aan de rivier, dit alles verklaart de dichtheid aan monumenten per vierkante meter van het eiland. Het is niet verwonderlijk dat opgravingen bij Delos al sinds de 19e eeuw plaatsvinden en tot op de dag van vandaag voortduren.
Oud Grieks amfitheater op Delos
Foto: Bernard Gagnon / Wikimedia
Dit jaar hebben wetenschappers een gedetailleerd onderzoek kunnen doen naar de zeebodem in het kustgebied. Wetenschappers verkenden ook de noordkant van de Skardana-baai en een deel van de kust van het eiland Rinia, grenzend aan Delos.
De ruïnes van talrijke gebouwen werden ontdekt en in kaart gebracht, op een diepte van 5 tot 20 meter vonden archeologen de overblijfselen van een colonnade, en een van de gebouwen die op een stevige fundering onder water lag, zou deel kunnen uitmaken van de havenfaciliteiten. Deze gok wordt bevestigd door de overblijfselen van een koopvaardijschip op slechts 35 meter van de muren van het gebouw, maar om deze hypothese te bevestigen, moet een onderwateropgraving worden uitgevoerd.
Fundamenten van een structuur gevonden in Skardan Bay
Foto: Ephorate of Underwater Antiquities
De verzamelde gegevens suggereren dat er meer dan één haven op Delos was: de kleine maar handige baai van Skardana zou kunnen worden gebruikt als een aanvullende commerciële haven in de buurt van de centrale haven van Delos. In deze kustzone, evenals in de zeestraat tussen Delos en Rinia, werden de wrakken van zeven oude koopvaardijschepen gevonden: zes ervan Grieks (gedateerd in de laat-Hellenistische periode, 1e eeuw voor Christus) en één - Romeins.
Het was het Romeinse schip dat de nieuwsgierigheid van wetenschappers wekte. Het is bekend dat Delos in de eerste eeuw voor Christus tragische gebeurtenissen meemaakte, waarna hij nooit meer herstelde. In 88 v. Chr., Tijdens de oorlog van Rome met Mithridates VI van Pontus, werd Delos aangevallen - volgens de oude kronieken werden al zijn inwoners, bijna 20 duizend mensen, gedood of in slavernij gestuurd. In 69 v. Chr. Werd de stad geplunderd door zee-rovers. Delos is nooit in staat geweest om van deze schokken te herstellen: het eiland raakte ontvolkt, bij gebrek aan zijn eigen natuurlijke hulpbronnen kon het niet bestaan zonder hulp van buitenaf, en met de opkomst van nieuwe spelers in de mediterrane arena van de maritieme handel verloor Delos eindelijk zijn eens prestigieuze status.
De overblijfselen van een Romeins schip die in de buurt van Delos zijn gevonden, kunnen deze langdurige opvattingen over de geschiedenis van het eiland echter veranderen. Blijkbaar ging de handelsactiviteit in de haven van Delos nog enige tijd door na de tragische gebeurtenissen in de 1e eeuw voor Christus. Deze vondst komt overeen met nieuw archeologisch bewijs dat op het land is verkregen: tijdens recente opgravingen op het eiland werd bewijs gevonden van de aanwezigheid van mensen op Delos en in de Romeinse tijd, dat wil zeggen in de eerste eeuwen van onze jaartelling.
Het herschrijven van de geschiedenis van Delos is als het herschrijven van de geschiedenis van de Middellandse Zee: dit miniatuureiland is lange tijd het kruispunt geweest van de grote beschavingen van zijn tijd.
Maria Myasnikova
