Een menigte jonge mannen voor een formatie soldaten klaar voor de strijd. Een trillende meisjeshand steekt een wilde bloem in de loop van een op haar gericht geweer. Er klinken oproepen uit de menigte om een einde te maken aan de waanzin. Schot. De bloem, uit elkaar gescheurd door een kogel, verspreidt zich met een rookwolk. Nog een onnodig bloed. Deze foto werd de essentie van de Amerikaanse protestbeweging aan het begin van de jaren zestig en zeventig.
En het was in bloed geschreven. Bloed van de tieners van gisteren - arrogant, luidruchtig, maar weerloos. Ze baarde ook de uitdrukking "Bloemen zijn beter dan kogels", wat de slogan van het pacifisme werd.
Achter dit dramatische beeld schuilt een lelijke realiteit. Een halve eeuw geleden vond er in het ogenschijnlijk welvarende Amerika een gebeurtenis plaats die niet paste bij de postulaten van de zegevierende democratie en liberalisme: de Nationale Garde opende het vuur op ongewapende studenten.
Aardige jongens kregen plassen
Eind jaren 60. Nadat ze de conflicten in het Caribisch gebied op zijn minst hadden opgelost, richtte de Amerikaanse regering haar aandacht op Indochina, waar de oorlog in Vietnam al tien jaar woedde. Wat kon de Verenigde Staten schelen over de problemen van de haveloze Vietnamese boeren? Oh, de meest directe! Na het uitbreken van de burgeroorlog tussen Noord en Zuid werd Ho Chi Minh's strijd om het communisme op te bouwen in Vietnam, afzonderlijk genomen, ondersteund door de rode machine van de Sovjet-Unie en China, die zich bij het socialistische kamp voegden. De snelle ommekeer van de politieke vector van continentaal Azië "naar links" werd door de Amerikaanse regering beschouwd als een grootschalige communistische expansie. Laten de sovjets de regio straffeloos regeren te midden van de Koude Oorlog? - wat een pijp! De VS raakte betrokken bij de oorlog aan de zijde van de pro-Amerikaanse Republiek [Zuid] Vietnam,de strijd om de macht in een achterlijk land veranderen in een van de grootste militaire conflicten van de tweede helft van de 20e eeuw. En, zoals later bleek, in zijn eigen pijn en schaamte.
In 1965 begon de directe militaire interventie van de VS in de oorlog in Vietnam. Het aanvankelijk voorzichtige optreden van de Amerikanen, met de toename van het militaire contingent, groeide uit tot blinde arrogantie. "Ga uit de weg, jongere broer met geel gezicht," gooiden de makers van de vrijheid minachtend, terwijl ze het Zuid-Vietnamese leger opzij duwden. 'De goeden zijn er al.' Maar de onhandige tactiek van de pas aangekomen "redders" leidde tot het tegenovergestelde effect: veel soldaten en officieren van de Vietnamese Republiek gingen over naar de zijde van het Noord-Vietnamese leger en de Vietcong-guerrillastrijders.
Geleidelijk versmolten het conflict met de burgeroorlogen in Laos en Cambodja. De interventie, gepland als een soort overzeese blitzkrieg, veranderde in een hevige langdurige oorlog. Washington kon de omvang van zijn fout pas in het begin van 1968 volledig inschatten, na het beruchte Tet-offensief, waarin de bloedigste slag van die oorlog plaatsvond. En hoewel het offensief eindigde in een nederlaag voor de communisten, hadden gewone Amerikanen geen illusies over de "zwakte van Noord-Vietnam" en "het op handen zijnde einde van de oorlog" - dit waren allemaal nietszeggende woorden. De publieke steun voor de "zegevierende en bevrijdings" -strijd, evenals het vertrouwen in de regering, viel niet alleen - het stortte neer op de grond. In de Verenigde Staten laaiden pacifistische protesten op tegen zinloze slachtoffers. Massa's afwijkende jongeren, aanvankelijk vreedzame hippiesdie de geur van napalm rook (en zich tegelijkertijd realiseerden dat zij zelf de volgende partij kanonnenvoer zouden zijn voor Vietnamese slachting), en vervolgens overwonnen de radicale studenten die zich bij hen voegden het Witte Huis.
Promotie video:
De regering besloot de buitensporig kostbare en destructieve interventie voor Amerikaanse soldaten dringend terug te schroeven, zodat de Vietnamezen hun eigen problemen in het verwoeste land moesten oplossen. Officieel werd deze vlucht van het slagveld, waar de staten zo onstuimig verscheurd waren, de "vietnamisering" van het conflict genoemd. Richard Nixon, die naar de stembus ging met de belofte om de oorlog in Vietnam te beëindigen met een "eervolle vrede", werd de president van de Verenigde Staten.
Op dezelfde hark
Een tijdlang slaagden de protesterende massa's erin om te kalmeren. Maar niet voor lang. Oost-Indochina was nog een enorme koekenpan waarin mensenvlees werd geroosterd. In maart 1970 vond in Cambodja, waar de burgeroorlog in volle gang was, een staatsgreep plaats, waardoor het recht om aan het regeringswiel te draaien werd toegeëigend door generaal Lon Nol, die sympathiseerde met Amerika. Vrijwel onmiddellijk verdreef Lon Nol de Noord-Vietnamezen het land uit en sneed de Cambodjaanse aorta van de Ho Chi Minh Trail door, die de Vietcong van middelen voorzag. Als reactie hierop trok Noord-Vietnam oorlog in Cambodja, samen met de lokale Rode Khmer, waardoor de nieuwe regering op het punt stond te overleven. Dus waar zijn daarna uw verzekeringen over de hulpeloosheid van Noord-Vietnam, vertel het?
Wat heeft Lon Nol gedaan? Dat klopt: hij wendde zich tot Washington voor hulp. Blijkbaar waren de Verenigde Staten van mening dat leren van hun eigen fouten de zwakkelingen waren. Op 26 april keurde Nixon, na een langdurige en controversiële discussie, de operatie goed.
Het was een crash! Het besluit om troepen naar Cambodja te sturen, blies de gedachten en andere pijnlijke plekken van Amerikaanse inwoners. Velen waren van mening dat Nixon niet alleen openlijk zijn campagnebelofte schond, maar ook van plan was om de Verenigde Staten in een nieuwe bloedige oorlog te slepen. Amerika heeft in alle jaren van de oorlog in Vietnam nog nooit zulke gewelddadige en massale studentenprotesten meegemaakt. Studenten van de University of Kent in Ohio konden ook niet zwijgen.
Bloeiende seringen van Kent
De anti-oorlogsprotesten in de heuvels van Kent University, vergezeld van de onophoudelijke strijd om de bronzen "Victory Bell" op de belangrijkste universiteitstoren, duurden drie dagen en drie nachten. Dit gebeurde in het hele land, maar op een gegeven moment waren de rellen in Kent niet meer vreedzaam. Enkele radicale 'cantharellen' namen de lucifers over en besloten om de vonk van de stormachtige zee van afwijkende geesten op te lichten.
Laat in de avond van 2 mei 1970 brandde het gebouw van de trainingscursussen voor reserveofficieren bijna tot de grond toe - van het lelijke bouwwerk bleef slechts een even lelijk verkoold skelet over. Dit was de druppel: een golf van verontwaardiging overspoelde het geduld van de lokale autoriteiten. Burgemeester Leroy Sathrom raakte in paniek en vroeg de gouverneur van Ohio, James Rhodes, om de Nationale Garde voor de orde te roepen. Op 3 mei arriveerden eenheden van het 107th Cavalry Regiment en het 145th Infantry Battalion op de universiteit. De campus was afgezet. Strijders van de Nationale Garde kregen de opdracht zich te houden aan een beleid van stille intimidatie en interacties met studenten te vermijden, maar in elke gezichtsloze massa camouflagekleur moet er een persoon zijn met zijn eigen mening. En hij werd gevonden. De hieronder beschreven gebeurtenissen zijn niet met zekerheid bekend,ze werden alleen hersteld op basis van fragmentarisch bewijs, maar ze waren voorbestemd om de geschiedenis in te gaan.
Op die dag, 3 mei, liepen de 19-jarige eerstejaars Allison Krause en haar vriend Barry Levin over de campus, ze merkten een van de bewakers op met de naam Myers. Uit de snuit van zijn oude M1-geweer uit de Tweede Wereldoorlog stak een lila bloem uit. Er ontstond een vriendelijk gesprek tussen de jongens en de soldaat toen een van de officieren op hen af sprong en de goedhartige krijger voor de bloem begon te kastijden. Myers probeerde excuses te maken dat dit een geschenk was, waarop de officier zei: 'Vergeet al deze vredige dingen!' verfrommelde de ongelukkige sering en gooide hem op de grond toen Allison naar de officier snelde en de bloem uit zijn hand griste. De officier wierp haar een minachtende blik toe en liep weg in de lucht van een winnaar. 'Wat is er met de wereld gebeurd? - Riep het meisje in zijn rug. "Bloemen zijn beter dan kogels!"
Bloemen zijn beter dan kogels! - deze naïeve woorden zullen binnenkort een symbool worden van de anti-oorlogsbeweging. Maar Allison zal dit niet meer zien …
Niet alle Guardsmen waren zoals Myers. Soldaten en de politie dreven met trappen, bajonetten en wapenstokken de studenten de slaapzalen binnen, 70 van de meest gewelddadige mensen moesten worden gearresteerd. De staat van beleg en avondklok werden in heel Kent afgekondigd. Gouverneur Rohde haastte zich om publiekelijk te verklaren dat het giftige onkruid van de demonstrant, een infectie, was ontworteld in Ohio, terwijl hij de studenten 'criminelen en bruinhemden, de ergste menselijke verspilling in Amerika' noemde.
University Hills bloedbad
Maar de tussenkomst van het leger, in tegenstelling tot de verzekering van de gouverneur, bracht de demonstranten niet tot bedaren. Integendeel, het veroorzaakte een nog grotere golf van verontwaardiging. De volgende dag sloten zelfs degenen die voorlopig neutraal waren gebleven zich aan bij de relschoppers (er waren ongeveer 19 duizend studenten aan de Universiteit van Kent). "Velen van ons gingen die avond als liberalen naar bed en werden wakker als radicalen", herinnert eerstejaars Joan Zimora zich.
Op 4 mei ging de Victory Bell opnieuw. Demonstranten overspoelden de campus. Het geschreeuw van de menigte werd luider. Woedend over die onbeschaamdheid, gaf de gouverneur het bevel om ongehoorzaamheid koste wat het kost te onderdrukken. 'Als het nodig is, zal ik de troepen opdragen de universiteit het hele jaar door te bezetten!' - de plaatselijke koning en god was verontwaardigd. De soldaten die vanuit Cleveland naar Kent waren overgebracht, waar ze de "wilde" staking van spoorwegarbeiders gedurende vijf lange dagen moesten kalmeren, waren gespannen.
De studenten verzamelden zich op de top van Blanket Hill toen een officiersjeep naar hen toe sprong. Het bevel om zich te verspreiden had absoluut geen effect op de demonstranten, dus de auto vertrok even snel, maar voordat hij zich kon verbergen, verschenen de bewakers in gasmaskers. Ze begonnen met het afvuren van traangasgranaten op de menigte ongewapende studenten. De soldaten stapelden zich op in een ketting en begonnen de relschoppers onder druk te zetten totdat ze tegen het gebouw van de Academie voor Schone Kunsten werden gedrukt en in twee stromen braken: de ene snelde naar de parkeerplaats, de andere naar de herbergen. Op een gegeven moment keerden de studenten die naar de parkeerplaats renden, zich om naar hun achtervolgers en renden terug de heuvel op. Gehuld in verstikkende rook begonnen ze de soldaten van de gouverneur te overladen met sissende granaten, stenen en stukken asfalt die nog niet waren ontploft. Klopt,alles was tevergeefs - de voetgangers "granaten" bereikten de soldaten bijna niet. Een paar stappen scheidden de demonstranten van de kennis van de universiteit toen de bewakers hun geweren ophieven. Het eerste salvo klonk. Iemand riep: "Wees niet bang, ze schieten losse flodders!" Maar lege cartridges slaan mensen niet omver. Een voor een begonnen de studenten te vallen. Het bloed van jongens en meisjes stroomde over het gras, vermengd met de grond, en het asfalt werd paars. Sommigen renden met afgrijzen terug naar de parkeerplaats, anderen verlamd van angst stonden muizen verstijfd onder de blik van lege oogkassen die naar hen bliezen. Het bloed van jongens en meisjes stroomde over het gras, vermengd met de grond, en het asfalt werd paars. Sommigen renden met afgrijzen terug naar de parkeerplaats, anderen verlamd van angst stonden muizen verstijfd onder de blik van lege oogkassen die naar hen bliezen. Het bloed van jongens en meisjes stroomde over het gras, vermengd met de grond, en het asfalt werd paars. Sommigen renden met afgrijzen terug naar de parkeerplaats, anderen verlamd van angst stonden muizen verstijfd onder de blik van lege oogkassen die naar hen bliezen.
Dertig jaar later vertelde fotograaf John Philo, toen een student fotojournalistiek, aan CNN: “Ik dacht dat ze losse flodders gebruikten. Toen ik de camera ophief, merkte ik dat een soldaat recht op mij mikte. Er klonk een schot. In dezelfde seconde scheidde zich een stofwolk van het standbeeld naast me, en de kogel kaatste erop en bleef steken in het dorp.
Ik heb zelfs de camera afgevuurd toen ik me realiseerde dat de kogels echt waren. Op die dag filmde Philo een Pulitzer Prize-winnende opname van de vermoorde Jeffrey Miller omringd door een snikkende student en mensen die uit schuilplaatsen tevoorschijn kwamen.
Het schieten eindigde net zo plotseling als het begon. De slachting van ongewapende studenten duurde maar een seconde, maar een pijnlijk litteken sneed in de herinnering aan de natie. Negen mensen raakten gewond, vier kwamen om. Ironisch genoeg behoorde geen van de doden tot de radicale vleugel van het protest. Jeffrey Miller, 20, hield meer van Hemingway dan van politiek. Zijn eeuwenoude Sandy Scheuer onderscheidde zich niet door ernstige veroordelingen en was over het algemeen een grote lafaard. Ze nam niet deel aan de protesten, maar dit hield de kogel niet tegen - het meisje raakte dodelijk gewond toen ze langskwam. Hetzelfde lot trof William Schroeder, de derde gedood door de Nationale Garde. De jongen van negentien jaar was een typische vertegenwoordiger van de Amerikaanse jeugd. De ster van het plaatselijke basketbalteam, hij maakte graag grapjes en was over het algemeen het leven van het feest. Op de dag van zijn executie plaatste hij gekscherend een rode anjer op zijn revers, zeggend dat het zijn "Purple Heart" was (deze medaille wordt toegekend aan de dode of gewonde vijand van het Amerikaanse leger), en plaagde hij de bewakers: "Heb je vingers aan de trekkers?" Het bleek jeuk te zijn. Het vierde slachtoffer was Allison Krause. De erg lieve en naïeve Allison, die oprecht geloofde dat bloemen beter zijn dan kogels. Toen de soldaten het vuur openden, renden ze met hun vriend het gras in. Barry stond daarna op en bleef daar. Toen de soldaten het vuur openden, renden ze met hun vriend het gras in. Barry stond daarna op en bleef daar. Toen de soldaten het vuur openden, renden ze met hun vriend het gras in. Barry stond daarna op en bleef daar.
Het nieuws van de tragedie aan de Universiteit van Kent verspreidde zich door Amerika en vervolgens over de hele wereld. De gelederen van de anti-oorlogsbeweging werden aangevuld met steeds meer nieuwe leden. Meer dan 4 miljoen studenten sloten zich aan bij de demonstranten. De Sovjet-dichter, genomineerd voor de Nobelprijs voor literatuur Yevgeny Yevtushenko schreef de volgende regels ter ere van de overleden student:
Maar hoe zit het met de schuldigen? Maar er waren geen schuldigen. De commissie die onderzoek deed naar het neerschieten van studenten, erkende het gebruik van wapens door de Nationale Garde als onwettig, maar geen van de hele keten van deelnemers aan het bloedbad - soldaten, officieren, lokale autoriteiten - werd ooit gestraft. Het is alleen dat de zware oorlog in Vietnam een paar extra levens kostte.
Vietnamese oorlog
Een van de grootste militaire conflicten van de tweede helft van de 20e eeuw, die een belangrijke plaats inneemt in de recente geschiedenis van Vietnam, de VS en de USSR. De oorlog begon als een burgeroorlog in Zuid-Vietnam. In de toekomst werd Noord-Vietnam meegesleept in de oorlog en kreeg later de steun van de VRC en de USSR, evenals van de Verenigde Staten en zijn bondgenoten, die hun verplichtingen nakwamen om hun bevriende Zuid-Vietnam te beschermen. Naarmate de gebeurtenissen zich ontwikkelden, raakte de oorlog verweven met de parallelle burgeroorlogen in Laos en Cambodja. Alle gevechten in Zuidoost-Azië van eind jaren vijftig tot 1975 staan bekend als de Tweede Indochinese Oorlog.
Reflectie in cultuur
- Neil Young's "Ohio" (1970)
- Het nummer 'Ohio / Machine Gun' van Isley Brothers (1971)
- Gedicht van Evgeny Yevtushenko "Bloemen zijn beter dan kogels" - opgedragen aan de overleden Allison Krause
- Stripverhaal "Transmetropolitan" nr. 57, 12 pagina's - bijna een exacte kopie van de foto
- Jonah Philo Fragment in The Simpsons "D oh-in in the Wind"
- Fragment in de film "Keepers" (2009)
- Het toneelstuk "In Kent May" in het "Theatre on the Embankment"
