Om te begrijpen hoe morgen eruit zal zien, is het nu nodig om moderne kinderen en adolescenten te bestuderen - degenen die onze toekomst zullen vormgeven en erin leven. Dit zijn de zogenaamde generatie Z en "alpha".
De term "Generation Z" werd samen met de definitie van "Homeland Generation" voorgesteld door de Amerikaanse onderzoekers William Strauss en Neil Howe. Ze formuleerden een generatietheorie.
Nu worden ze beschouwd als degenen die zijn geboren:
- van 2005 tot heden - volgens Strauss-Howe;
- van eind jaren negentig tot begin jaren 2000 - volgens de Merriam-Webster Dictionary;
- van 1997 tot 2012 - zoals geïnterpreteerd door het Pew Research Center;
- van 2003 tot 2024 - volgens het Russische bedrijf RuGenerations;
- evenals degenen die zullen rijpen tegen het tweede decennium van de 21ste eeuw, volgens de Oxford English Dictionary.
Enkele andere namen: "centenials" (uit het Engelse centennial - eeuw), iGeneration (iGen) naar analogie met de iPhone (voorgesteld door psycholoog Jean Twenge), digital natives (uit het Engels - digital natives), "zetas" en "zoomers".
"Generation Alpha" is een van de varianten van aanduiding van de generatie die volgt op de "centenials". De term is bedacht door de Australische wetenschapper Mark McCrindl. Volgens zijn definitie zijn "alpha" kinderen geboren na 2010.
Psychologen en marketeers praten vrij vaak over 'zeta's', maar wat de volgende generatie kinderen precies is, is eigenlijk niet bekend. Waarom?
- De Zeta's zijn bijna moreel en psychologisch gevormd - ze kunnen worden bestudeerd in termen van gedrag en gewoonten. Maar de alfakinderen zijn nu niet ouder dan tien jaar. Daarom is het mogelijk om alleen in een algemene vorm over hun karaktereigenschappen te praten.
- "Alfa's" hebben nog geen algemeen aanvaarde definitie: de door McCrindl voorgestelde versie is nog niet geregeld.
- Het is niet duidelijk wie als "zeta's" en "alfa's" telt: volgens verschillende onderzoekers worden generaties gemeten in intervallen van 5-10 jaar of 15-20 jaar.
- De bekendste en meest gebruikte generatietheorie van William Strauss en Neil Howe is ontwikkeld op basis van de generatiecycli van de Anglo-Amerikaanse geschiedenis. Daarom is het noodzakelijk om de realiteit met wijzigingen over te dragen aan andere staten: het is bijvoorbeeld waarschijnlijk nodig om tijdgrenzen te verleggen en de onderscheidende kenmerken ervan te veranderen.
- In principe zijn er geen rigide grenzen die de ene generatie van de andere scheiden, noteren de bovengenoemde onderzoekers in hun boek "The Fourth Transformation".
- Demografische factoren en individuele persoonlijkheidskenmerken worden in de analyse meestal niet meegenomen.
En toch zijn er belangrijke verschijnselen in de wereld die alle mensen treffen en het mogelijk maken om gemeenschappelijke kenmerken over generaties heen te traceren.
Promotie video:
Wie zijn de Centennials?
Sociologen wijden er onderzoek aan, de media interviewen ze. Er wordt over hen gesproken op wetenschappelijke en praktische conferenties, marketeers en HR-afdelingen van bedrijven vechten om hun aandacht.
Houding ten opzichte van technologie en communicatie
Dit zijn mensen die zich niet kunnen voorstellen zonder internet, smartphones en sociale netwerken. Het zijn homebodies, brengen veel tijd door onder toezicht van hun ouders en hebben geen haast om uit hen te verhuizen, ontmoeten minder vrienden en gaan minder vaak op date.
Houding ten opzichte van uw gezondheid
"Zoomers" besteden meer aandacht aan gezondheid, zijn minder geneigd tot roken en alcohol drinken. Volgens een onderzoek van de non-profitorganisatie Hope Lab en de Well Being Trust gebruikt bijna twee derde van de tieners en jongvolwassenen mobiele apps voor gezonde levensstijl.
Consumptie van informatie
En hoewel wordt aangenomen dat moderne tieners multitasken en bijvoorbeeld naar muziek kunnen luisteren, op Instagram kunnen bladeren en tegelijkertijd huiswerk kunnen maken, is dit niet helemaal waar: als gevolg hiervan is de aandacht verspreid en is informatie veel moeilijker te verteren. Bovendien hebben onthouden en onthouden niet hun prioriteit, omdat alle informatie op internet staat. De vaardigheden van het zoeken en verifiëren komen naar voren.
Houding om te studeren en te werken
Nu er handige online cursussen zijn, is het niet altijd duidelijk om voor een traditioneel college te kiezen. Maar tegelijkertijd is de moderne jeugd gericht op het verwerven van echt nuttige kennis en een succesvolle carrière, die overigens niet altijd met het kantoor wordt geassocieerd, omdat op afstand werken comfortabeler is, gezien het individualisme en het verhoogde rechtvaardigheidsgevoel dat inherent is aan de jeugd van vandaag.
Ondanks het externe infantilisme proberen vertegenwoordigers van de 'zeta's' eerder over een carrière na te denken: het is erg belangrijk voor hen om een kans te vinden voor zelfrealisatie. Ze vinden het gewoon moeilijker om onafhankelijk te worden en het pad te kiezen in een steeds veranderende wereld.
Bovendien zijn ze veeleisender bij het kiezen van een toekomstig bedrijf. Een van de prioriteiten van de "buzzers" is hun eigen bedrijf, dat ze soms op school beginnen uit te bouwen met behulp van sociale netwerken. Tegelijkertijd hebben ze geen idolen, want nu op YouTube kan elke tiener beroemd worden als hij interessante inhoud maakt.
Psychologie en angsten
Volgens doctor in de psychologie Timofey Nestik zijn hun grootste angsten eerst de milieu-uitdagingen, gevolgd door corruptie en economische problemen onderaan de lijst.
Bovendien zijn adolescenten erg gevoelig voor de kwestie van veiligheid en zijn ze slecht aangepast aan onzekerheid. Het feit dat ze groeien in tijden van financiële crises, terrorisme, schietpartijen op scholen en kolossale technologische vooruitgang, heeft hier een rol gespeeld.
Ze hebben meer kans op angst en depressie, die grotendeels wordt veroorzaakt door een grote hoeveelheid tijd die op internet wordt doorgebracht. Psycholoog Jean Twenge heeft de relatie tussen smartphonegebruik en gemoedstoestand in kaart gebracht. Bovendien is het feit bekend van het negatieve effect van fel licht van schermen op in slaap vallen - als gevolg hiervan lijdt de jongere generatie vaak aan slapeloosheid en slaapt ze over het algemeen niet goed. Interessant is dat zelfs adolescenten zelf op de hoogte zijn van hun verslaving: 60% van de Pew-respondenten van 13-17 jaar gaf aan te veel tijd met de telefoon in de hand door te brengen, waarbij negen op de tien tieners dit als een ernstig probleem noemen.
Houding ten opzichte van het geloof
Er is tegenstrijdige informatie over de houding van jongeren ten opzichte van het geloof. Jean Twenge bijvoorbeeld, in zijn boek Generation I: Why the Internet Generation Grows Less rebels, toleranter, less happy - and complete onvoorbereid geloofde in God. Tegelijkertijd citeren Russische onderzoekers verschillende gegevens.
Wat nog meer?
Tegelijkertijd zijn veel sociologen het erover eens dat de jongere generatie veel toleranter is dan hun voorgangers, zich bewuster in relaties gedraagt en terughoudend is met de instelling van het huwelijk. Bovendien zijn ze rationeel in financiële aangelegenheden, proberen ze geen auto te rijden, zijn ze goed thuis in modetrends en zijn ze ook actieve consumenten van "slimme" goederen die het leven gemakkelijker maken.
Wie zijn alfakinderen?
Kinderen van de nieuwe generatie beginnen op de hielen te lopen van de honderdjarigen, aan wie wetenschappers tot nu toe minder aandacht besteden dan aan hun voorgangers. En tevergeefs: ondanks hun jonge leeftijd beïnvloeden ‘alfa's’ al behoorlijk actief hun ouders en de wereld om hen heen.
Dit zijn mensen die geboren zijn na ongeveer 2010: de eerder genoemde onderzoeker Mark McCrindle stelde voor om ze generatie "alpha" te noemen. Waarom? Het is simpel: het Latijnse alfabet is voorbij, in de wetenschap is het in dit geval gebruikelijk om over te schakelen naar het Grieks. Het heeft ook een zekere symbolische implicatie: een nieuw alfabet, een nieuwe letter, een nieuw begin. De wetenschapper geeft ze een andere definitie: "glasgeneratie".
Wekelijks worden wereldwijd meer dan 2,5 miljoen alfababy's geboren
Als de laatste vertegenwoordigers van de generatie worden geboren (ongeveer in 2025), zijn dat er bijna 2 miljard. Wat kunnen we van hen verwachten? Er kunnen alleen algemene aannames worden gedaan, maar het is al duidelijk dat de impact van technologie op hun leven enorm zal zijn. Ze zullen groeien door interactie met kunstmatige intelligentie, robots en slim speelgoed.
Sociale netwerken zullen een grote rol spelen bij hun vorming
Voor de zeta's is Facebook of Snapchat een hulpmiddel, voor de alfa's is het een manier van leven. Opgroeiende kinderen hebben een digitale voetafdruk voordat ze zelfs maar weten wat die term is. Ze hebben al Instagram-accounts die worden geleid door hun ouders. Er worden YouTube-kanalen van Alpha Kids gelanceerd die een grote impact hebben op hun leeftijdsgenoten. Tegelijkertijd maken kinderen zich al zorgen over de buitensporige documentatie van hun leven door hun ouders op internet, en niet zonder reden: hier komen kwesties van reputatie en cyberveiligheid naar voren. Volgens The Guardian wordt de nieuwe generatie gekenmerkt door het vermogen om nepnieuws te detecteren en een bewuster en rationeler gebruik van de tijd die op internet wordt doorgebracht.
Omdat ze eerder de enige kinderen in hun gezin zijn, is de kans groter dat de alfa-generatie egoïstisch opgroeit en verwacht dat ze dingen onmiddellijk voor elkaar krijgen. Ze beïnvloeden ouders actief bij het kopen van spullen en hebben ook genoeg zakgeld om zelfstandig aankopen te doen, wat al een onderwerp van gedachte wordt bij marketeers.
Generation alpha is momenteel de meest financieel veilige, technologisch onderlegde en meest opgeleide.
Ze hebben interactieve, gepersonaliseerde programma's en lesmethoden nodig, omdat zowel het onderwijs zelf als de perceptie van informatie door mensen zal veranderen. Op basis van wereldwijde trends zal een groot percentage kinderen overstappen naar online onderwijs. Zelfs eerder dan de "zoemers", zullen ze duidelijke boodschappen vormen over waar ze naar moeten streven: dit is wetenschap, technologie. Professor Joe Nellis van de Cranfield University merkt op dat de alfa-generatie banen zal aannemen die nog niet bestaan.
Hun levensverwachting zal stijgen
Ze zullen de gezondheid nog meer monitoren, zich zorgen maken over mondiale problemen en kwesties die verband houden met het milieu. Bovendien zijn "alfa's" al actief geïnteresseerd in de kwesties van ruimtevluchten.
Wie is de volgende?
Mark McCrindle verwacht de "alfakinderen" van de generaties Beta en Gamma te vervangen, maar tot nu toe durft niemand te kijken. Ondanks het feit dat de generatietheorie periodiek wordt bekritiseerd en er geen duidelijk kader is in dit nummer, worden de modellen actief gebruikt door futurologen, sociologen, advertentiespecialisten, HR-managers en zelfs gewone ouders om een idee te krijgen van jonge mensen, gemeenschappelijke kenmerken te identificeren en ook voor algemene prognoses en analyse van toekomstige veranderingen. En zeer binnenkort zullen we ze in realtime bekijken.
Kunstmatige scheiding?
Ondanks het feit dat generatiemodellen actief worden gebruikt in de futurologie en sociologie, in het bedrijfsleven en het ouderschap, worden al dergelijke theorieën periodiek bekritiseerd.
Ze wordt herhaald door de psycholoog van St. Louis University Court Rudolph: “Als je generatieverschillen gaat bestuderen, vind je gewoon geen enkel wetenschappelijk bewijs dat ze bestaan. Dit hele verhaal over generaties is complete onzin."
Dit betekent natuurlijk niet dat er geen aandacht hoeft te worden besteed aan de onderscheidende kenmerken van bijvoorbeeld grootouders en hun kleinkinderen, maar men moet de theorieën van generaties voorzichtig benaderen. Zoals experts zeggen, dit is niets meer dan een horoscoop. Het kan leuk zijn, richting geven of stof tot nadenken, maar deze informatie moet niet al te serieus worden genomen.
Auteur: Anastasia Andreeva
