In het midden van de vorige eeuw, toen de rekenkracht van computers belachelijk was, ontwikkelden wetenschappers van de Universiteit van Massachusetts een speciaal programma genaamd Word One. Aanvankelijk was het doel van de toepassing ervan om berekeningen te maken van hoe de ontwikkeling van geavanceerde technologieën de aarde zal beïnvloeden.
Door het lage vermogen van computers konden echter geen betrouwbare en gedetailleerde resultaten worden verkregen. Daarom besloten wetenschappers in 1973 om de hulp in te schakelen van collega's uit Australië. Daar werd de krachtigste computer ter wereld geïnstalleerd. Na het uitvoeren van de analyse met het programma erop, kregen de wetenschappers niet het meest rooskleurige resultaat.
Word One gaf een ondubbelzinnig resultaat: 2040 zal het einde zijn voor de mensheid. De reden was de algemene toestand van de ecologie en de overbevolking van de planeet. Na enige tijd besloten de wetenschappers, na bestudering van de verkregen gegevens, hun eigen onderzoek uit te voeren. Ze kwamen tot de conclusie dat de mensheid het bestaande tempo van ontwikkeling echt niet zal kunnen volhouden. En als er niets verandert, zal er alleen al in 2040 een kolossaal tekort aan middelen zijn.
Vele jaren later voerden wetenschappers nog een aantal onderzoeken uit. Volgens hun resultaten zou het leven van de mensheid sinds 2020 sterk moeten verslechteren. De ontwikkelde staten zullen in stagnatie storten en de situatie zal elk jaar gecompliceerder worden. De bevolking van de planeet zou sterk moeten beginnen af te nemen, en vrij snel zal het dalen tot de indicatoren van het begin van de 20e eeuw. 2040 zou, net als de komende jaren, het einde moeten zijn voor de mensheid.
Stephen Hawking.
Het is opmerkelijk dat de beroemde astrofysicus, Stephen Hawking, zich altijd uitsprak voor het einde van de wereld niet ver weg. Hij was echter geneigd te geloven dat mensen voor dit moment nog honderden of zelfs millennia hebben.
