Ik hou van ruimte. Ik ben erg blij dat mensen de ruimte verkennen, en ik ben zelfs tevreden dat de Amerikanen terug willen naar de maan. De ruimte is een enorme grens van wetenschappelijke ontdekkingen die in de coulissen wachten; we hebben de kans om de mysteries van het universum te verkennen en meer over onszelf te leren. Maar wat ruimte niet is en nooit zal zijn, is de sleutel tot het redden van onze soort. En toch is deze verklaring - dat we moedig de laatste grens moeten veroveren om de mensheid en mogelijk zelfs de aarde zelf te redden - het belangrijkste dogma geworden van een bepaald cohort van technologische broeders die van de ruimte dromen.
Wat Jeff Bezos wil doen met de aarde
In 2016 presenteerde Elon Musk zijn visie van het creëren van een permanente menselijke aanwezigheid op Mars en beschreef hij een project om de mensheid te transformeren in een "multi-planetaire soort" als de beste en enige manier om ons tegen uitsterven te verzekeren. Vorige week nam Jeff Bezos deze gedachtegang verder in een toespraak van 50 minuten, zogenaamd bedoeld om het nieuwe Blue Origin-maanschip aan te kondigen. In werkelijkheid was deze toespraak een breed overzicht van Bezos 'visie om de mensheid te bevrijden van de ketenen van de beperkte bronnen van de blauwe planeet.
Snel door armoede, honger, dakloosheid, vervuiling en overbevissing heen gelopen als "dringende en dringende kwesties", onthulde Bezos aan de menigte de echte crisis waarmee de mensheid wordt geconfronteerd.
De aarde, zegt de maker van Amazon, zal uiteindelijk verdeeld worden in zones van "residentiële en lichte industrie", terwijl alle meest schadelijke industrieën verder gaan dan de blauwe gloed van onze planeet.
Promotie video:
'Laten we twee vliegen in één klap slaan,' zei Bezos. Laten we de aarde redden voor toekomstige generaties, en de mensheid zal "toekomstige dynamiek en groei" niet hoeven op te geven.
Waar Jeff Bezos fout gaat
Dit klinkt allemaal heel opwindend, en er is niets waar de miljardair in Silicon Valley meer van houdt dan techno-optimisme. Maar moeten we niet een stap vooruit denken, tenminste een beetje? Moeten we niet proberen uit te vinden hoe we duurzaam kunnen leven op een enkele planeet die het menselijk leven ondersteunt, voordat we nadenken over hoe we een miljoen versies in zakformaat kunnen herscheppen in een koude, donkere leegte?
Bezos schoof veel problemen van de 21e eeuw als opgelost terzijde, maar nu zijn dit echte crises waar echte mensen mee te maken hebben. Tenzij we de ongebreidelde klimaatverandering onder controle krijgen en erachter komen hoe we het uitsterven van een miljoen soorten kunnen voorkomen, is de kans reëel dat we nooit in de buurt zullen komen om het meeste uit de "beperkte hulpbronnen" van de aarde te halen, want - hoe zou dat dan zijn? dood.
Maar we zijn niet in de buurt gekomen van de uitputting van aardse hulpbronnen. Bezos geeft het praktisch toe als hij terloops opmerkt dat we heel Nevada in een zonnepark kunnen veranderen en alle bedrijven ervan kunnen voorzien. Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft berekend dat de winden die voor de kust van de Verenigde Staten waaien, genoeg energie hebben om elk Amerikaans huis van stroom te voorzien. De zeldzame aardmetalen die we ontginnen om deze energietransitie te ondersteunen, zijn overvloedig beschikbaar in de aardkorst, en hoewel we momenteel slechts toegang hebben tot kleine delen ervan, ontwikkelen we nieuwe bronnen op aarde of verbeteren we onze eigen technologieën om ze efficiënter te gebruiken zullen veel redelijker beslissingen zijn dan het delven van dezelfde metalen op de ringen van Saturnus. We zouden een deel van de middelen kunnen kanaliseren die nodig zijn om de cilinders van O'Neill te ontwikkelen,op een krachtig programma van thermonucleaire energie en om in honderd jaar alle steden van zeewater te voorzien.
Misschien zou Bezos zelfs een deel van de middelen kunnen investeren die Amazon momenteel gebruikt om de olieproductie te automatiseren?
En laten we niet vergeten dat de belangrijkste en meest beperkte hulpbron van alles op aarde te vinden is en nergens anders: biodiversiteit. We kunnen niet bestaan zonder het ingewikkelde en delicate levensweb waarvan onze soort deel uitmaakt - al deze biljoenen micro-organismen die voedingsstoffen in de bodem en de zee ondersteunen en recyclen, planten die zuurstof en voedsel voor ons produceren, talloze soorten die ons hebben geholpen nieuwe medicijnen of technologie. We hebben nog niet bedacht hoe we al deze biodiversiteit op aarde voor uitsterven kunnen behoeden, maar gaan we proberen om het vanuit het niets in een vacuüm te creëren?
Onze soort speelt momenteel voor God op gemakkelijke moeilijkheidsgraad en verliest. Jezelf afleiden van de planeet met water en zuurstof, die zich in de Goudlokje-zone van ons zonnestelsel bevindt, zal de zaken er niet gemakkelijker op maken - integendeel, het zal het een stuk moeilijker maken.
Op een dag zullen we verder gaan dan de aarde en het zal ongelooflijk gaaf zijn. Maar deze planeet zal altijd ons thuis zijn. En we moeten uitzoeken hoe we het leefbaar kunnen houden voordat we ergens anders heen gaan. Als we hem verliezen, is er geen herhaling.
Ilya Khel
