De plaag van Athene of de plaag van Thucydides vond plaats in 429 voor Christus. e., en in de winter van 427/426 voor Christus. BC (gedetailleerde beschrijving van een getuige die zelf aan deze ziekte leed).
De epidemie heeft ongeveer een kwart van de bevolking van de stad gedood (ongeveer 30 duizend mensen). Pericles was een van de slachtoffers van de epidemie. De angst voor ziekte was zo groot dat zelfs de Spartanen de invasie van Attica afzegden. Analyse door medische historici toonde aan dat het een combinatie was van tyfus en mazelen. Het had zowel gevolgen voor de soldaten als de burgers van Athene. Ironisch genoeg werd het hoogste sterftecijfer onder artsen waargenomen, aangezien de ziekte buitengewoon besmettelijk bleek te zijn.
… De vijanden waren nog maar een paar dagen in Attica, toen de eerste tekenen van een besmettelijke ziekte in Athene opdoken, die, zoals ze zeggen, al op veel plaatsen was opgelaaid, vooral in Lemnos en op andere plaatsen. Maar nog nooit had de pest zo razendsnel en met Met zoveel kracht en in de nagedachtenis van mensen heeft het nergens anders zoveel mensenlevens gekost. Inderdaad, de doktoren die de ziekte voor het eerst behandelden, zonder de aard ervan te kennen, konden de zieken niet helpen en werden zelf de eerste slachtoffers van de infectie, omdat ze meestal in contact moesten komen met de zieken. Alle andere menselijke remedies waren ook machteloos tegen de ziekte. Alle gebeden in kerken, oproepen tot orakels en waarzeggers waren tevergeefs. Uiteindelijk lieten mensen, gebroken door de ramp, de hoop op redding volledig varen.
48. Voor het eerst zou de ziekte zijn begonnen in Ethiopië, boven Egypte. Van daaruit verspreidde het zich naar Egypte, Libië en de meeste bezittingen van de Perzische koning. Vrij plotseling brak de ziekte ook in Athene uit; de eerste gevallen van de ziekte deden zich voor onder de bevolking van Piraeus (de inwoners van Piraeus begonnen zelfs een gerucht dat de Peloponnesiërs de reservoirs vergiftigden; er waren tenslotte geen putten in Piraeus) 2. Later verspreidde de ziekte zich ook naar de bovenstad, en toen begonnen er veel meer mensen te sterven. Ik laat het aan iedereen over (of het nu een dokter is of een persoon die niet thuis is in de geneeskunde) om dit ongeluk te beoordelen, dat wil zeggen over de waarschijnlijke oorzaken van het optreden ervan en waarom zulke verbazingwekkende veranderingen in de gezondheid het gevolg waren. Ik zal alleen zeggen hoe deze ziekte is ontstaan, en ik zal de manifestaties ervan beschrijven, zodat, op basis hiervan, als het opnieuw verschijnt,het kon worden herkend. Ik leed zelf aan deze ziekte en observeerde het verloop ervan bij anderen.
49. In dit jaar, vóór de uitbraak van een algemene ziekte (weliswaar), waren er bijna geen andere ziekten in de stad. Als iemand eerder aan een of andere aandoening leed, is nu alles veranderd in deze ziekte. Anderen, die tot die tijd volkomen gezond waren, ontwikkelden plotseling sterke koorts in hun hoofd, roodheid en ontsteking van de ogen zonder externe reden. De binnenkant van de keelholte en de tong werden onmiddellijk bloedrood en de ademhaling werd intermitterend en stinkend. Onmiddellijk na deze verschijnselen begon de patiënt te niezen en te piepen, en na een tijdje ging de ziekte over op de borst met een sterke hoest. Toen de ziekte in de buikholte en maag doordrong, begon misselijkheid en galafscheiding van alle soorten die de doktoren kenden, met braken, vergezeld van hevige pijn. De meeste patiënten hadden last van een pijnlijke neiging tot hikken2, die ernstige stuiptrekkingen veroorzaakte. En bij sommigen werd het waargenomen na verzwakking van het braken, terwijl het bij anderen later doorging. Het lichaam van de patiënt voelde niet te heet aan en was niet bleek, maar met een roodachtig-blauwachtige tint en bedekt, als uitslag, met kleine etterende blaren en abcessen. Binnen was de hitte zo groot dat de patiënten niet eens de dunste dekens, mousseline-capes of iets dergelijks konden verdragen, en ze konden alleen naakt liggen, en het meest aangename was om zich onder te dompelen in het koude water. Gekweld door een onlesbare dorst, wierpen de zieken, zonder toezicht achtergelaten, zich in de putten; hoeveel ze ook dronken, het bracht geen verlichting. Bovendien leed de patiënt voortdurend aan angst en slapeloosheid. Tijdens de acute periode van de ziekte verzwakte het lichaam niet, maar boven verwachting verzette het zich tegen de ziekte,zodat de dood in de meeste gevallen voorkwam door interne koorts op de negende of zevende dag, wanneer de patiënt nog niet volledig uitgeput was, of, als het lichaam de crisis overwon, de ziekte overging in de buikholte, waardoor zweren in de darmen en ernstige diarree ontstonden; meestal stierven mensen door zwakte veroorzaakt door deze diarree. Dus de ziekte, waarvan de focus oorspronkelijk in het hoofd lag, verspreidde zich vervolgens van boven naar beneden door het hele lichaam. En als iemand het overleefde, was het gevolg van de ziekte de nederlaag van de ledematen: de ziekte had zelfs invloed op de geslachtsorganen en vingers en tenen, zodat velen het overleefden, deze delen verloren hadden en anderen zelfs blind werden. Sommigen die hersteld waren, verloren hun geheugen volledig en herkenden zichzelf of hun familieleden niet.als het lichaam de crisis heeft overwonnen, ging de ziekte over in de buikholte en veroorzaakte darmzweren en ernstige diarree; meestal stierven mensen door zwakte veroorzaakt door deze diarree. Dus de ziekte, waarvan de focus oorspronkelijk in het hoofd lag, verspreidde zich vervolgens van boven naar beneden door het hele lichaam. En als iemand het overleefde, was het gevolg van de ziekte de nederlaag van de ledematen: de ziekte had zelfs invloed op de geslachtsorganen en vingers en tenen, zodat velen het overleefden, deze delen verloren hadden en anderen zelfs blind werden. Sommigen die hersteld waren, verloren hun geheugen volledig en herkenden zichzelf of hun familieleden niet.als het lichaam de crisis heeft overwonnen, ging de ziekte over in de buikholte en veroorzaakte darmzweren en ernstige diarree; meestal stierven mensen door zwakte veroorzaakt door deze diarree. Dus de ziekte, waarvan de focus oorspronkelijk in het hoofd lag, verspreidde zich vervolgens van boven naar beneden door het hele lichaam. En als iemand het overleefde, was het gevolg van de ziekte de nederlaag van de ledematen: de ziekte trof zelfs de geslachtsdelen en vingers en tenen, zodat velen het overleefden, deze delen verloren hadden en anderen zelfs blind werden. Sommigen die hersteld waren, verloren hun geheugen volledig en herkenden zichzelf of hun familieleden niet.verspreid dan van boven naar beneden door het lichaam. En als iemand het overleefde, was het gevolg van de ziekte de nederlaag van de ledematen: de ziekte had zelfs invloed op de geslachtsorganen en vingers en tenen, zodat velen het overleefden, deze delen verloren hadden en anderen zelfs blind werden. Sommigen die hersteld waren, verloren hun geheugen volledig en herkenden zichzelf of hun familieleden niet.verspreid dan van boven naar beneden door het lichaam. En als iemand het overleefde, was het gevolg van de ziekte de nederlaag van de ledematen: de ziekte had zelfs invloed op de geslachtsorganen en vingers en tenen, zodat velen het overleefden, deze delen verloren hadden en anderen zelfs blind werden. Sommigen die hersteld waren, verloren hun geheugen volledig en herkenden zichzelf of hun familieleden niet.
50. De ongebruikelijkheid van deze ziekte, die alle uitdrukkingsmiddelen te boven ging, manifesteerde zich niet alleen in het feit dat de ziekte mensen met zo'n kracht trof dat de menselijke natuur het niet kon verdragen, maar ook in het feit dat, in tegenstelling tot alles wat eerder werd waargenomen, vogels en viervoeters degenen die zich voedden met menselijke lijken, raakten de lijken helemaal niet aan (hoewel veel van de overledenen onbegraven bleven) of, nadat ze ze hadden aangeraakt, kwamen ze om. Dit blijkt uit het feit dat dergelijke vogels volledig zijn verdwenen: ze werden helemaal nergens gezien, en niet alleen in de buurt van onbegraven lijken. Bij honden werd het effect van de ziekte nog duidelijker onthuld, omdat ze bij mensen wonen.
51. Dit waren in het algemeen de belangrijkste symptomen van deze ziekte, zo niet om te spreken van enkele afwijkingen in individuele gevallen. Er waren op dat moment geen andere veel voorkomende ziekten. Zodra er een andere ziekte verscheen, veranderde het uiteindelijk in deze. Mensen stierven op dezelfde manier als er geen zorg was en als ze goed werden behandeld. Geen enkele remedie hielp tegen deze ziekte: wat voor sommigen gunstig was, schaadde anderen. De ziekte trof iedereen, zowel sterk als zwak, zonder onderscheid in levensstijl. Het meest verschrikkelijke bij al deze rampen was echter een achteruitgang van de geest: zodra iemand zich onwel voelde, vielen ze meestal in volledige moedeloosheid en werden ze, zonder meer weerstand te bieden, het slachtoffer van de ziekte; daarom stierven mensen als schapen, door elkaar geïnfecteerd. En deze extreme besmettelijkheid van de ziekte was slechts de belangrijkste oorzaak van de algemene mortaliteit. Toen mensen, uit angst voor infectie, het bezoek aan de zieken vermeden, stierven ze in volledige eenzaamheid (en inderdaad stierven mensen hele huizen uit, aangezien niemand voor hen zorgde). En als iemand de zieken bezocht, werd hij zelf ziek: er waren nog steeds mensen die, zichzelf niet sparen uit eergevoel, de zieken bezochten, terwijl zelfs familieleden, uitgeput door de voortdurende rouw van de stervende, uiteindelijk volledig wanhopig waren en zich terugtrokken voor een vreselijk ongeluk. Bovenal toonden mensen bezorgdheid voor de zieke en stervende mensen die zelf al aan de ziekte hadden geleden, omdat ze het verloop kenden en ze beschouwden zichzelf als veilig voor secundaire infectie. Inderdaad, de ziekte trof niemand een tweede keer. Daarom werden degenen die herstelden geprezen als de gelukkigen,en voor hen gaf de vreugde van herstel aanleiding tot de hoop dat geen enkele andere ziekte voor hen dodelijk zou zijn.
52. Deze ramp die de Atheners overkwam, werd verergerd door de toestroom van vluchtelingen uit het hele land, en vooral de nieuwkomers leden aan de ziekte. Er waren niet genoeg woningen: in de zomer moesten ze in benauwde tijdelijke hutten wonen, waardoor mensen in complete wanorde stierven. De stervenden lagen op elkaar, waar ze werden ingehaald door de dood, of lagen in de straten en bij de putten, halfdood van de dorst. De heiligdommen zelf, samen met de tempelsites waar de vluchtelingen onderdak zochten, zaten vol lijken, omdat ook daar mensen stierven. Per slot van rekening verloren mensen die door ongeluk waren gebroken, niet wisten wat ze moesten doen, het respect voor goddelijke en menselijke wetten verloren. Alle oude begrafenisgebruiken werden nu volledig buiten beschouwing gelaten: ieder begroef zijn overledene zo goed als hij kon. Tegelijkertijd bereikten sommigen zelfs het punt van schaamteloosheid, bij gebrek aan geld (aangezien ze voorheen veel familieleden hadden moeten begraven). Anderen legden hun doden op het vuur van anderen en staken ze in brand voordat de mensen die het vuur hadden aangestoken tijd hadden om te naderen; anderen stapelden de lichamen die ze hadden meegebracht op de reeds brandende vuren en vertrokken.
Promotie video:
53. En in het algemeen begon de wetteloosheid zich meer en meer te verspreiden met de opkomst van de pest in Athene. Acties die voorheen alleen in het geheim werden gedaan, werden nu met schaamteloze openhartigheid gedaan. Inderdaad, voor onze ogen veranderde het lot van mensen plotseling: je kon zien hoe de rijken stierven en hoe mensen, die daarvoor niets hadden, onmiddellijk al hun goederen in bezit namen. Daarom haastte iedereen zich om bevrediging te voelen, in de overtuiging dat zowel leven als rijkdom even vergankelijk zijn. Niemand wilde zichzelf opofferen1 voor een mooi doel, omdat hij niet wist of hij zou sterven voordat hij het zou kunnen bereiken. Plezier en alles wat hem op de een of andere manier van dienst kon zijn, werd op zichzelf als nuttig en mooi beschouwd. Noch de vrees voor de goden, noch de menselijke wet konden mensen niet langer van misdaden afhouden, omdat ze zagen dat iedereen op dezelfde manier omkwam en daarom onverschillig is,om de goden te eren of niet. Aan de andere kant was niemand er zeker van dat ze de tijd zouden meemaken waarop ze volgens de wet zouden worden gestraft voor misdaden. Er hing immers al een veel serieuzer oordeel over het lot boven zijn hoofd, en hoewel het nog niet was vervuld, wilde iemand natuurlijk op de een of andere manier van het leven genieten.
54. Dat was de ramp die de Atheners onderdrukte: binnen de muren van de stad kwamen de mensen om door ziekte en het land werd geteisterd door vijanden. Het is niet verwonderlijk dat de oude mensen in dergelijke problemen zich het vers herinnerden, dat volgens hen in de oudheid door het orakel werd aangekondigd: er zal een Dorische oorlog uitbreken en de pest zal ermee volgen. / Toen begonnen onder de Atheners geschillen over de vraag of het woord limoz (honger) in de oude profetie stond in plaats van loimoz (pest, pest). Onder de omstandigheden van die tijd, zoals verwacht, kreeg de mening de overhand dat het vers loimoz (pest, pest) bevatte. Mensen probeerden immers hun herinneringen aan te passen aan de rampen die ze meemaakten. Het lijkt mij dat als er na deze oorlog een andere Dorische oorlog is, en tegelijkertijd is er hongersnood, de mensen dit vers waarschijnlijk in deze zin zullen interpreteren. Anderen herinnerden zich ook het antwoord van het orakel aan de Lacedaemonianen toen hen werd gevraagd:mochten ze vechten: "Als ze oorlog voeren met alle macht, zullen ze winnen, en God zelf zal hen helpen", En toen kwamen ze tot de conclusie dat de voorspelling van het orakel in de loop van de gebeurtenissen gerechtvaardigd was. De pest verscheen tenslotte net na de invasie van de Peloponnesiërs, maar drong niet door in de Peloponnesos (althans, daar was de uitbraak erg zwak). De ziekte verspreidde zich voornamelijk in Athene en vervolgens in andere dichtbevolkte gebieden2. Dat is wat ik te zeggen had over de pest. "en vervolgens in andere dichtbevolkte gebieden2. Dat is wat ik te zeggen had over de pest. "en vervolgens in andere dichtbevolkte gebieden2. Dat is wat ik te zeggen had over de pest."
Uit het boek: "Geschiedenis van de Peloponnesische oorlog", Thucydides.
