In het midden van de 17e eeuw, toen de Grote Revolutie de banieren in Engeland ophief, ging Bruce, een afstammeling van de Schotse koningen, naar het verre Muscovy om zijn fortuin te zoeken in dienst van de Russische tsaar. Het geluk was in het voordeel van de wanhopige Schot - hij behaalde succes, leidde het Pskov-regiment in opdracht van de Russische soeverein.
In 1680 ging Bruce met de rang van generaal-majoor met pensioen en maakte een einde aan zijn leven, waardoor zijn zoon Wilim in koninklijke dienst bleef. De zoon diende trouw de Russische troon, klom op tot de rang van kolonel, maar stierf tijdens de bestorming van het fort van Azov. Zijn twee zonen, Roman en Yakov, stopten niet met het dienen onder de Russische banieren, en een van hen, Yakov, slaagde er glorieus in en werd zelfs de favoriet van de tsaar.
Yakov Bruce Jr. trad op 14-jarige leeftijd in dienst in Moskou. Deelnemen aan de Krim-campagnes van de favoriet van Tsarevna Sophia V. V. Golitsyn, hij slaagde erin de smaak van oorlog te leren kennen, zelfs voordat hij toenadering tot Peter kwam.
Toen Peter op een keerpunt in de tsaristische burgeroorlog naar de Drie-eenheid-Sergius Lavra vluchtte, volgde Bruce, samen met Potemkin, de voorvader van de beroemde veroveraar van de Krim, de tsaar, en later bracht het lot de trouwe dienaar meer dan eens dichter bij de soeverein: hij vocht opnieuw, reeds onder het bevel van Petrus, onder Azov bezocht toen in 1697 als onderdeel van de Grote Ambassade Amsterdam, confronteerde de Zweden bij Narva en bleef tot het einde van zijn dagen een trouwe dienaar van de koning. Ya. V. is overleden. Bruce in 1735, 66 jaar oud.
Zelfs vóór de dood van de hoveling deden veel geruchten de ronde onder de mensen over zijn mysterieuze lot, daden en vaardigheden. Na de bouw van de Sukharev-toren in Moskou deden geruchten de ronde onder de Moskovieten over de boze geesten die zich erin hadden gevestigd. 'S Nachts merkten mensen in de ramen van de toren een vreemd flikkerend licht op.
Ze zeiden dat de vriend van de tsaar F. Ya. Lefort organiseerde er een genootschap van acht mensen in, die ter wille van de duivel bezig waren met magie, astrologie, spiritisme, astronomische berekeningen en daarbij allerlei duistere krachten loslieten.
Onder de leden van de vereniging, die de naam Neptunov kreeg, werd de tsaar zelf ook gerangschikt samen met de favoriete Menshikov. Jacob Bruce zat er ook in. Na de dood van Lefort leidde Bruce de magische samenleving en vestigde zich stevig in de Sukharev-toren. Vervolgens bleek dat hij niet zozeer van hekserij hield als van sterrenkijken, maar de sombere aureool rond zijn naam bleef lange tijd bestaan.
Promotie video:
Na de dood van Jacob Bruce begonnen ze zijn bibliotheek in de toren te ontmantelen. Onder de boeken bevonden zich "The Philosophy of Mysticism" in het Duits, "New Heaven" in het Russisch en enkele andere, die de glorie van een tovenaar voor hun eigenaar versterkten. Maar het hoofdboek van Bruce kon niet worden gevonden.
Zoals de mensen zeiden, putte de heksenmeester uit dit boek kennis over gebeurtenissen uit het verleden en de toekomst en wonderbaarlijke medicijnen. Uit angst dat het boek na zijn dood in verkeerde handen zou vallen, sloot de tovenaar het op binnen de muren van de toren en bracht met zijn betovering de elementaire krachten op de toren die het uiteindelijk vernietigden.
De lijfeigenen van Bruce vertelden dat hun meester, de tsarist "arichmetchik", alle sterren kent, weet hoe hij levend water uit moeraswater moet maken, wortels en kruiden, bergstenen begrijpt, gemakkelijk in één oogopslag kan tellen hoeveel zaden er in de stekels zijn gegooid om te malen, en weet: hoeveel omwentelingen zal het wiel van de kar maken voordat het van Petersburg naar Kiev rolt. En zelfs de dood van de meester gebeurde niet door de wil van God, maar door hekserij.
Het blijkt dat de meester een magische drank bereidde en beval zichzelf in kleine stukjes te hakken en ze vervolgens overvloedig met de bereide drank te gieten. Toen zijn bevel was vervuld, leefde hij weer op en had geen enkele wond aan zijn lichaam. Toen de koning hoorde van een dergelijke gruweldaad, was hij verontwaardigd en beval de heksenmeester zo te worden begraven dat hij de aarde voor altijd van boze geesten verloste en al zijn boeken en medicijnen verbrandde.
Later werden de legendes over Jacob Bruce weerspiegeld in de literatuur. In de geschriften van de schrijvers kreeg het beeld van de tovenaar een gelijkenis met de koninklijke wijze, zoals de mensen hem in hun folklore voorstelden.
Na de dood van Bruce werd de overtuiging geboren dat hij helemaal niet stierf, maar wegvloog naar niemand weet waar in een luchtschip. Het spel van de menselijke verbeelding gaf een impuls
In het echte leven was Yakov Vilimovich Bruce een sceptisch persoon en geloofde hij niet in iets bovennatuurlijks. Er is een legende overgeleverd dat de koning, die hem de onvergankelijke relikwieën van de heiligen liet zien, van Bruce een volkomen eenvoudige verklaring hoorde van wat hij zag: de reden voor het behoud van menselijke resten is het droge klimaat, de speciale samenstelling van de grond, het balsemen en het onthoudende leven van de overledene.
Toch wordt zijn naam geassocieerd met buitenaardse en onaardse krachten in de wereld. Hoewel, misschien was deze connectie niet alleen te danken aan de intelligentie en opleiding van Bruce.
De geschiedenis zwijgt over hoe de 14-jarige zoon van een dienende edelman erin slaagde een opleiding te volgen en veel diepe kennis te beheersen. Wat bracht hem ertoe een hermitisch leven te leiden? Hoe kan een staatsman een ongewoon verlangen naar geheime wetenschap hebben?
Het is ook niet bekend waarom, na de verwoesting van de kerk in de voormalige Duitse nederzetting, waar Ya. V. Bruce, zijn stoffelijk overschot, overgebracht naar het laboratorium van M. M. Gerasimov om het uiterlijk van de heksenmeester te herstellen, spoorloos verdwenen, en rond het voormalige huis van Bruce in Glinki, zoals buren zeggen, verschijnt de geest van de legendarische wijze.
